Черные стены (не удивительно, что я вообще ничего не увидела, хотя лунный свет пробивался сквозь большие окна), многочисленные спортивные снаряды, новейшее оборудование, кулер с водой, канат, привязанный к потолку… Рай для спортсмена и солдата.
Скинула с себя накидку, оставаясь в одних шортах и топике такого же черного цвета, как и стены. Включила свой старенький плеер, засунула наушники в уши и начала бег. Наматывала уже, наверное, круг восьмой, когда скорее почувствовала, чем услышала, что кто-то зашел в зал. Выключила музыку и повернулась к двери. На входе стоял Джозеф Харрис и довольно улыбался:
- Похвально, что ты готовишься к отбору посреди ночи, но разве не нужно хорошенько выспаться?
- Я не хочу спать. Надеюсь, не запрещено занимать зал по ночам?
- А тебе не кажется, что нужно было сначала спросить, а потом уже открывать двери?
Джозеф не выглядел злым, поэтому я не стала переживать. Подошла к канату, посыпала на руки тертый мел и схватилась за веревку со всей силы. Оттолкнулась, перехватила канат удобнее, зажала его между ног и поползла наверх. Джозеф молча наблюдал за мной, а потом, когда я слезла, поджал губы и посмотрел на часы:
- Впечатляет. Одна минута двадцать две секунды. Но это слишком много для отбора. Нужно быстрее.
- Я знаю.
- Слышал, ты сегодня нашла всего одну мишень… - Хотела остановить этот разговор, но Джозеф поднял руку в предупреждающем жесте и медленно проговорил: - Я не осуждаю тебя и не пытаюсь попрекать чем-то. Просто завтра, на отборе, будь внимательна.
- Спасибо, но тот же совет мне дал и Альфред, - ответила я, снова начиная бег.
- Вот как? – кажется, Джозеф искренне удивился. – Не замечал за ним такой доброты душевной.
Хотелось сказать, что доброты у Альфреда и нет в помине, но прикусила язык.
Когда с тренировкой было покончено, но Джозеф еще не ушел, решила все-таки поинтересоваться:
- Вы что-то хотели еще, сэр?
Джозеф в одно мгновение оказался возле меня, и я ощутила этот древесный аромат… Не думаю, что он специально пользуется одеколоном, наверное, это его естественный запах.
- Оставайся такой же хладнокровной, Эмма. Не впускай в свое маленькое сердце чувства. Они только мешают, - прошептал он рьяно, отчего волосы на руках встали дыбом.
Но это не от интимности момента, а от страха. Сейчас Джозеф казался опасным, и я захотела скорее убраться от него в свою комнату. Странно, но Альфред не действовал на меня так, хотя, казалось бы, вот кого нужно бояться.
- Почему ты боишься меня, Эмма? – Джозеф наклонился ниже и почти коснулся губами мочки уха.
- Я не боюсь, сэр. Кажется, уже поздно, а мне нужно еще выспаться перед завтрашним отбором.
Но я лгу. Я боялась.
- Ты талантливая девочка, поэтому отбор пройдешь успешно.
- Джозеф?
Я воспользовалась моментом и отпрянула от мужчины, с отвращением потирая ухо и шею. Альфред переводил взгляд с моего лица на лицо друга.
- Да, Альфред. Ты что-то хотел?
- Добрый вечер, сэр. Точнее, уже ночь…
Взяла свой плеер и пошла к двери, но Альфред перегородил мне дорогу.
- Почему ты не спишь, Эмма? – спросил наставник, не глядя на меня. Он метал молнии в своего товарища.
- Уже ухожу, сэр. Простите.
- Джозеф, что ты тут делаешь? – Альфред пропустил меня и обратился к парню, который с интересом наблюдал за нами.
Дальнейший разговор я не слышала, поскольку, в прямом смысле, убежала оттуда. Задыхаясь, ввалилась комнату и разбудила Элизабет.
- Ты где была? – сонно пробормотала она.
- Ходила попить, - соврала я и ушла в душ.
Теперь-то я поняла, что и от Джозефа Харриса нужно держаться подальше. Мало ли что у него на уме…
Автор приостановил выкладку новых эпизодов