Подействовала на Хену белиберда барда, мыслить тоже совсем тёмно начала. Пальцами виски свои сдавила, шёпоту Гнильса внимала, а сама умами в доме завладела, смелости людям придала, боевой дух повысила. Каждый возомнил себя героем. Каждый о своём подумал, о том, что ценно для него. Каждый нашёл причину войску тёмному отпор дать...
Запрыгнули Гнильс и Хена на коней, пока никто не видел, других отвязали, из стойла выгнали, распустили. Вместе с ними ускакали в ночь.
Приоделся Люций в комнате своей, гигантскую широкополую шляпу с пером нацепил, саблю именную отыскал, пред картиной предков предстал, отсалютовал.
- Я есмь Луциандр Святославный! И в этот раз дезертировать не буду. Вот она, моя крепость! Стерегу "Последний уют"!
Разбойники Хены сами себя обслужили за стойкой в трактире, выпили напоследок, боевой раскрас друг на друга нанесли, руны защитные начертили, план атаки обсудили, по рукам хлопнули, посмеялись тому, что недругов ждёт, шляпы нацепили и двинулись в бой.
Дуг очнулся в луже крови. Соображал туго.
Но сдаваться не собирался! Бойцовский дух в мальце проснулся!
Читал он когда-то, что некоторые твари морские восстанавливать свои тела умеют, даже если их разрезать по кусочкам...
Сгрёб культями кусочки пальцев, рук. Сколько смог собрал, потащил к ванне деревянной.
В воду рядом с телом Златки бросил всё, обрубки туда же опустил.
Забурлила вода вскоре.
Луна-проказница таки выглянула из-за тучки, кружева тени сбросила, полностью оголилась, во всей красе предстала.
- Пожаловала, загузастка! - злобно плюнула Ишка.
Но ничего не поделать: превращенье началось.
Вытянулась морда, не выдержал намордник человечий, разломился.
Вздулись мышцы, рабский ошейник лопнул, цепи кандалов за спиной порвало.
На четвереньки Ишка встала. Освободилась от оков. Только себя уже забыла.
Оборот-тень на задние лапы вновь поднялась, морду задрала кверху, завыла на луну.
Принюхалась, прикинула, какое мясо ближе и доступнее.
Взревел, помчался зверь. Охота началась!
Сознанье Дуга ускользало, возвращалось...
Но вот он оклемался. На руки свои взглянул. Покорёжены были, до конца восстановиться не успели. Вода в ванне почти закончилась, а тело Златки иссушилось, кожа одрябла, словно состарилась деваха, даже будучи мёртвой.
- Прости... - незнамо зачем пробормотал Дуг. Втянул ладонями остатки жидкости.
Поднялся на ноги, призадумался, в шум-гам вслушался.
Сражаться надо! Но не мести ради, не с трактирщиками. А с человеком в чёрном. Иначе преследовать будет, не угомонится. Нужно покончить с этим, прежде чем покинуть этот дом!
К комнате со снаряженьем Дуг поспешил. Боец из него не ахти какой, но было оружие, которым любой пользоваться мог.
Ррраз - и нету атамана Хены. Седло её опустело. Унесло бандитку нечто в ночь.
Похолодел от страха Гнильс, озирался, побледнел.
Кони тревожно зафыркали, на дыбы встали. Свалился человече.
Бежали кони.
- Что за новая напасть? - воскликнул Гнильс, на земле валяясь.
Рык раздался рядом. Тень нависла. Взмах лапы. Блеск когтей. Харю барда сильно обожгло. Он суд’рожно схватился за лицо, но напоролся ладонями на черепа острые края.
Сражались разбойники не на жизнь, а на смерть.
Порождения земли и огня верх одерживали.
Слабо сталь простая урон им наносила.
Но вот чудища каменеть начали, стынуть... от попаданий болтов сияющих!
Малец крутил рычаг зубчато-реечного механизма, арбалет взводил. Вставлял ледяной болт в паз и запускал из окна второго этажа в очередного монстра.
- Это пыл вам охладит, - приговаривал Дуг.
Заметил Владивист, что войско его сильно поредело. Даже титан весь ледяными болтами утыкан был, слабел. Приказал ему сферу огненную на трактир бросить. Тот, умирая, так и сделал.
Шар огня огромный в дом ударил, наполовину разрушил, поджёг.
Степных разбойников в живых почти не осталось...
Улыбался, пританцовывал Владивист, сходя с телеги и шагая к "Последнему уюту". В одной руке - трость, в другой - цепь...
Люций встречал гостей в главном зале, саблей махал, головы огненным зомбям отсекал, играючи, изящно. Не все таланты пропил.
- Убивал вас раз, убью сызнова! Не сложно! Дальше! Дальше! Неужто всё? Ещё врагов мне подавайте!
Но тут простой арбалетный болт вонзился Люцию меж рёбер, в бок, сердце проколол.