- Дурная вода! - Херо подбежал, махнул дубиной, но та прошла сквозь дух воды, немного брызг высекла, но не навредила.
- За меня не волнуйся. Есть иные миры, кроме этого. Ещё свидимся, братец. Да и я всегда буду немножко с тобой.
Херо бил снова и снова, но элементалю было всё равно.
- Не мсти им. Ой, не мсти. Ты выше этого. Ты можешь быть лучше их. Они черпают Силу лишь из Тени.
- Дурная вода! - Херо, наконец, догадался перевернуть ведро ногой. Жидкость выплеснулась и быстро испарялась на раскалённом песке. Исчезающая лужица успела произнести:
- Смиренье... выше... мести....
Дуг растерянно смотрел на Херо, ртом кривил.
- Папаня говорил, что жалеть твою родню не надобно, - ухмыльнулся Херо, сплюнул, приспустил штаны и начал облегчаться в то место, где исчезла Безымянка.
Дуг поднёс руку к своему лицу, чтобы унять подёргивание мышц.
- Папаня говорил, что твоя мамка была той ещё потаскухой. Так что не стоит она того, чтобы по ней проливать...
Дуг вытянул руку перед собой. Струя мочи метнулась к нему, попала прямо в ладонь, но по твёрдости и упругости была как хлыст, а не жижа...
- Хорошее уменье, брат! Но нам нужна вода. Давай лучше...
Дуг ударил Херо. Хлестал снова и снова. Тот пятился, с причиндалами наружу, по ним тоже попадало до крови. Крючился, подпрыгивал, пригибался, верещал позвонче Златки, пощады просил. Хлыст из его собственной мочи шею обвил, душил.
В итоге брата-не-по-роду Дуг в колодец-яму сбросил.
Тот кости переломал о дно, лежал, рыдал.
Тогда Дуг воду призвал и затопил колодец.
До самых краёв грязь забурлила.
Херо утонул в пустыне. Захлебнулся. Водой.
Родилась и умерла месть в одночасье. Не только утолилась жажда, но пониманье вслед за спокойствием пришло. Всю обратную дорогу Дуг вспоминал слова Безымянки. "Не мсти им", "Ты выше этого", "Смиренье выше мести". Что ж, весьма полезный день. Ишка даровала волю чувствам, мыслям, а Безымянка научила их держать в узде. Но что теперь? Покинуть почти родной трактир, в котором вырос? Когда? Куда? На какое золото жить? Книги забрать с собой? Что сказать про Херо? Столько сложностей для человека, который не привык полагаться на свой разум! Пока лучше не торопиться, всё хорошенько обдумать. Первая задача - доставить воду, она главная. Другая - о смерти Херо рассказать. Случайность, трагедия для всей семьи, никто не виноват... Поверят ли? Вспомнилось: "Послушайте, милейший! Это, видать, ошибка!"
Умирающий закат привёл Владивиста и Ишку к лавовой реке.
Песчаный демон опять зарылся в землю, подальше от людских проблем. А Ишка возле повозки шаталась, цепь свою разглядывала, что в двух местах до сих пор ледышкой была. Удивительное дело.
Маг, морщась от серной вони, воззвал к Богам:
- Пиросарфарес! Геосарфарес! Некросарфарес! Дух сына моего, Урфлина, что последний уют нашёл здесь, прошу в мир смертных возвратить на время! Разговор иметь!
И восстал из огня и земли дух в виде фигуры человечьей.
- Отец... - прогрохотал нелюдь.
- Выходит, мёртв ты.
- Истинно так...
Заговорили с ним. Обстоятельства смерти уточнили, виновных.
- Значит, след привёл меня к правильным ногам. Ишка сгодилась, не зря поймал, да сохранил в живых.
Дальше говорили о Златке. Разругались, как обычно, отец с сыном.
Ишка под шумок дёргалась всем телом, цепь сломать хотела.
Таки получилось. Грохнулась носом о камень. Ничего, мгновенно зажило. Вскочила и бросилась наутёк.
Маг опомнился, пустил шар огненный ей вслед, поджёг бесовку, но только быстрее побежала, кричала и хохотала вприпрыжку. В сумрак степи, во тьму вечернюю, на волю.
- Безмозглая, вернись! - заорал Владивист. - Забыла, какая ночь грядёт? Солнце зайдёт, дел наворотишь, забьют тебя потом охотники, сама знаешь! Вернись, окаянная! Нет друзей у тебя больше, кроме меня! Никто не поможет! Верениха! Тьфу!
Отвлёкшись, чары призыва обрушил. Дух сына развалился.
Взревел Владивист от досады, поднял трость и снова воззвал к силам божественным:
- Пиросарфарес! Геосарфарес! Некросарфарес! О, Владыка Мрака! Помощи прошу!...
И восстали убиенные...
"Последний уют" полнился стонами Златки.
И народу здесь было тоже нехило. Прискакала вся ватага атамана Хены. Не ожидали разбойники, конечно, что роды принимать будут, вместо боя да пьянки. Но повозку с вёдрами воды мигом разгрузили, ванну деревянную поставили посреди главного зала, наполнили, Дуг воду нагрел, Златку туда бережно опустили. Мычала бедная. Каждый бандит норовил потрогать рот её золотой, постучать. Жаль, не получалось отломать кусочек.