Вечер в кафе «Ковчег» почти обещал быть томным – Серик Муратыч, как и всякий уважающий себя казах, немедленно нашёл там нескольких человек из числа своих бывших костанайских сослуживцев и акмолинских земляков, а обилие вкусных девочек, как и всегда, делало честь знавшему в этом толк Усть-Каменогорску…
Утром следующего дня я решил между делом вспомнить и про споттинг. Пассажирский не скоростной поезд на Алматы уходил с У-Ка вокзала в 9-50 утра – я решил ловить его к десяти у КШТ. Тем более, что за два дня до этого такой же состав попался нам навстречу в Шаре под бывшим «тальговозом» ТЭП70.
Иваныч, обещавший с утреца снова покатать меня на машинке, прихворнул, и я решил самостоятельно. Тут оказалось, что в Усть-Каменогорске было практически невозможно воспользоваться услугами такси. Если просто выйти на улицу и поднять руку, тебе никто не останавливал – нужно было вызывать только телефонно.
Я минут сорок пытался дозвониться по трём службам заказа такси, найденным мною в интернете – занято, занято, занято – наконец к исходу получаса в одной из них мне, наконец, ответили, что в районе КШТ у них сейчас ни одной машины нет, и когда будут, неизвестно.
Дошлёпав по бескрайним лужам до остановки, я влез в первый же попавшийся автобус, шедший в сторону ж.д.-моста над улицей Сатпаева. Мост оказался на следующей остановке. Обежав по полужидкой глине край мостовой опоры и трубы теплотрассы, я увидел с другой стороны бетонные ступеньки наверх, выскочил на насыпь и понёсся по шпалам в сторону моста Самарского шоссе. Маршрутные автобусы там не ходили, такси не вызовешь, как объяснить таксисту, куда именно тебе надо, не знаешь, и только того и остаётся, что бежать против сильного ветра, дующего на такой высоте над землёй, придерживая капюшон и напевая про себя «Опять от меня сбежала последняя электричка…»
Да хоть бы и вправду не сбежала, а то, несмотря на пасмурную серость, будет совсем обидно!
Добежать-то я успел, но забраться на мост Самарского шоссе не смог – края лестниц, чтобы подниматься по насыпи наверх, полностью утонули в талой воде. Тем временем за лесополосой уже послышался шум идущего поезда, который вскоре и показался из-за деревьев. Я надеялся увидеть с ним пассажирский локомотив ТЭП70, как и два дня назад, но на сей раз с этим не свезло – его вёз обычный ещё советский старенький грузовой тепловоз. Впрочем, и ладно – хоть так…
Пешком по обочинам из раскисшей в талой воде глины я потихоньку доплыл обратно до КШТ. К тому времени Муратыч почистил все свои пёрышки и повёз меня до отъезда моего поезда в «Охоту». А мне что «Охота», что «Имбирь» через дорогу напротив него – нравилось в обоих одинаково.
Под уже по-летнему проливным дождём меня привезли потом на Защиту к обратному тальгопоезду в Алматы – тому же самому составу с тем же самым тепловозом. Тронулись строго по расписанию, очень быстро стемнело, вагон на сей раз оказался полным под завязку, и парни, занявшие верхнюю полку надо мной, и такую же полку в соседнем купе, ехали с какой-то свадьбы.
Жадность «Пассажирских Перевозок» КТЖ удивила: обратный билет в и без того отнюдь не дешёвый поезд мне продали по тарифу, установленному ими для праздничных и выходных дней, примерно на тридцать долларов больше. Но парни, купившие билеты в день отправления, взяли билеты по какому-то ещё более навороченному тарифу «менее суток до отправления», ещё примерно на столько же дороже моего обратного билета. Учитывая, что вся пассажирская железнодорожная перевозка в стране официально дотировалась государством, эти повышенные тарифы выглядели по меньшей мере странно.
Мы всей случайной компанией пошли в вагон-ресторан. Цены на блюда в меню оказались какими-то уж совсем несуразными – одно банальное второе блюдо стоило чуть дороже, чем весь бизнес-ланч в не самом дешёвом кабаке Алматы. На весь рестор сидели только двое мужиков с полным обедом и спиртным – миллионеры, наверное – да ещё один парнишка кормил нехитрым ужином свою забавную дочурку. Мы взяли на троих пару чайников чёрного чая с лимоном и посидели там около часа, больше никто не приходил, и я совсем уже не понял такого лихого маркетинга – ездить практически без клиентов. С чего они тогда жили?
Утром в Алматы меня встретили Саня Залесский с сыном, и мы тут же понеслись на его машинке обратно вдоль дороги, по которой я только что приехал – отфоткать все те няшки, которые пропускали на разъездах наш поезд вперёд себя от Коскудука до города…
Конец