Удерживая Слима, я подпрыгиваю на пол метра и наношу три быстрых удара в стену, позади туалета. Она раскалывается и, ударяя правой рукой, я пробиваюсь через нее. Мы попадаем в офис работника заправки, и прежде чем он успевает повернуться, я ударяю его по затылку, он падает, вероятно, еще живой. Ударом я выбиваю дверь наружу. После затхлости туалета, свежий воздух невероятно сладок. Я слышу, как позади меня кто-то выбивает дверь, и шокированные возгласы, когда они видят, что я сделала с мисс Германия.
Таща Слима, я подхожу к лимузинам. Те, кто зашли в туалет, бросаются к двери, остальные выскакивают из лимузина. Я поднимаю Узи и выпускаю очередь. Крики заполняют воздух. Несколько человек падают, остальные пытаются выхватить оружие. Я опустошаю обойму и кидаю автомат. Он мне не нужен, я вампир, мне достаточно своих собственных сил.
В мгновение ока, все еще удерживая Слима, я пересекаю стоянку и залетаю в лес. Град пуль преследует нас. Она из них достигает цели, попадая мне в правую щеку. Рана горит, но я не обращаю на это внимания. Почти все деревья в этом лесу - сосны, иногда встречаются ели. Впереди холм, до вершины примерно пятьсот метров, я тащу Слима наверх, и спускаюсь с другой стороны. Дорогу пересекает ручей, мы без труда проходим через него. Старое поверье, будто вода связывает ноги вампира - ложь.
Я слышу, как шесть человек идут за нами в лес, рассредоточиваясь, в поисках, слышу, как остальные стонут от боли на заправке от боли и поверхностное дыхание умирающих. Я буквально поднимаю Слима и несу его метров триста вверх по ручью, мчась, даже с пулей, быстрее, чем олень, в самом расцвете сил. Затем кидаю Слима в заросли кустов и сажусь верхом ему на грудь. Он смотрит на меня широко раскрытыми от страха глазами. Я вытаскиваю пулю и выбрасываю ее, рана сразу начинает заживать.
- Теперь мы можем поговорить. - Говорю я.
- К-к-то ты? - Заикается он. Я наклоняюсь к нему.
- Очень интересный вопрос. Кто послал тебя?
Он дышит с трудом, хоть я уже не держу его за горло.
- Ты очень сильная. Как это возможно?
- Я вампир.
Он кашляет.
- Не понял.
- Мне пять тысяч лет. Я родилась, до того как были сделаны первые исторические записи. Я последняя из своего рода... Думала, что последняя. Но человек, пославший тебя, знал о моей силе, вы были хорошо подготовлены. Он, знает, что я вампир, он нужен мне. Я дышу ему в лицо и знаю, он чувствует холод смерти. - Кто он и где я могу найти его.
Он в шоке.
- Это невозможно.
- Ты видел, на что я способна. Хочешь еще?
Он дрожит.
- Если я скажу, ты отпустишь меня?
- Может быть.
Он с трудом говорит, сильно потея.
- Мы работали в Швейцарии. Я видел его всего пару раз, его зовут Грахем, Рик Грахем, он очень богат. Я и мои люди выполняли для него разную работу. Два года назад он дал нам задание найти человека, который полностью подходит под твое описание.
- Какое описание?
- Внешность, огромное состояние, уединенный образ жизни, отсутствие семьи и, связанные с тобой, необъяснимые случаи смерти.
- Он знал мое имя?
- Нет.
- Вы искали кого-то еще другого?
- Нет. Только человека, подходящего под твое описание. - Его лицо искажается от боли. - Можешь слезть с меня? Я думаю, ты сломала мне несколько ребер, пока тащила меня через деревья.
- Ты не сильно беспокоился о моем удобстве в машине.
- Я остановился, чтобы ты сходила в туалет.
- Это было ошибкой. - Мой голос холоден.
Он очень боится.
- Что ты собираешься сделать со мной?
- Назови мне адрес Грахема? Он в Швейцарии?
- Он никогда не остается на одном месте. Он постоянно в разъездах.
- Почему?
- Не знаю. Может он ищет тебя.
- Но сейчас, он на Западном побережье? В Орегоне?
- Не знаю.
Он говорит правду.
- Сегодня вы везли меня к нему?
- Не знаю. Мы ехали в Сан-Франциско. Я должен был позвонить из определенной телефонной будки, я могу дать тебе номер, он в Швейцарии.
- Давай. - Он диктует мне номер. - Сегодня я посылала тебе факс в Швейцарию, но ты был здесь. Возможно ли что Грахем тоже здесь?
- Может быть. При необходимости, мы могли связаться.
- У тебя есть визитка, Слим?
- Что?
- Визитка, дай мне свою визитку.
- Мой бумажник в правом переднем кармане.
Я вырываю его.
- Вот он. - Я засовываю бумажник в задний карман, штаны пропитаны моей кровью и кровью погибшей женщины. Я слышу, что двое мужчин идут в нашу сторону, а в дали я слышу вой полицейских сирен, мчащихся на юг по Коаст хаивей, эти двое тоже слышат их. Я почти могу прочесть их мысли, они так очевидны. Эта женщина - чудовище, если Слим у нее, то он мертв. Если мы догоним ее, возможно, убьет и нас. Едет полиция, лучше свалить отсюда к чертовой матери, и списать это на плохую ночь.
Они идут обратно к заправке. Я с нежностью глажу Слима по лицу. Я не позволю ему жить, без вариантов.
- Почему ты работал на Грахема? - Спрашиваю я.
- Деньги.
- Понятно. Опиши его.
- Он высокий, примерно метр девяносто и у него темные длинные волосы.
Теперь дрожу я.
- Какого цвета его глаза?
- Голубые.
- Светло голубые.
- Да. Они просто жуткие.
Я шепчу.
- Как у меня?
- Да. Господи, пожалуйста, не убивай меня. Я могу помочь вам, мисс, я действительно могу.
Якша.
Это невозможно, думаю я. Почему же я не верила слухам? Только по тому, что говорили, будто он мертв? Вероятно, он сам и придумал их. Наверно после всего, это глупый вопрос? Этим людям было приказано убить меня, если я буду сопротивляться. Он хочет моей смерти.
Должно быть, он боится того, что сказал ему Кришна.
- Ты достаточно помог мне. - Говорю я Слиму.
Он часто и тяжело дышит.
- Что ты делаешь? Не надо!
Мои пальцы тянутся к его горлу, длинные ногти ласкают набухшие под кожей вены.
- Я же сказала, кто я. И я голодна. Почему бы не использовать тебя? Ты не святой и убиваешь без зазрения совести. По крайней мере, когда кто-то умирает у меня на руках, я хорошо думаю о нем.
Он кричит.
- Пожалуйста! Я не хочу умирать.
Я наклоняюсь. Мои волосы касаются его.
- Тогда тебе не следовало родиться. - Говорю я.
Я открываю его вены и наслаждаюсь каждой каплей крови.
7
Я похоронила тело под ручьем, это мое любимое место, полиция редко ищет под водой. Я слышу, как полицейские подъезжают к заправке, по-моему, две машины. Они вступают в перестрелку с парнями из лимузинов и проигрывают. Я слышу, уносящиеся на бешеной скорости машины, думаю, они сбегут.
Но, если мне понадобится, я найду их.
Слышно, что приближается подкрепление, я решаю выйти из леса с другой стороны. Я несусь сквозь деревья, устанавливая рекорд в беге по пересеченной местности. Минут через двадцать, я нахожу закрытую заправку на пустынной дороге. Там есть телефонная будка, я думаю, о том, чтобы позвонить Сеймуру Дорстену, моему приятелю по стрельбе из лука. Это безумная мысль, лучше бежать дальше, пока не доберусь до более оживленной дороги, где будут стоять припаркованные машины. Меньше, чем за минуту, я могу без ключа завести двигатель любой машины. Я насквозь пропитана кровью. Безумие вовлекать Сеймура в эту жуткую ночь, он может рассказать своей матери. Но я хочу сделать это, не знаю почему, но я доверяю ему.