Довольный вампир призвал невидимого, и дав распоряжение наполнить ванную себе и графине, а также помочь ей добраться до своей комнаты, тихо насвистывая отправился купаться.
***
Завтрак накрыли на террасе. При виде изобилия еды, вампир только поморщился. Ему нужна другая пища, особенно сейчас, когда силы почти на исходе. И все-таки, Алессандро решил не упускать возможности лишний раз пообщаться с Невестой. В конце концов, кем бы она ни была, он должен успеть ее очаровать. Утром такой возможности не представилось, а виной всему его желание подразнить девушку. Но то, как мило она смутилась, развеселило обычно спокойного мужчину. И теперь он принялся за свой завтрак, нежась в теплых солнечных лучах.
Маргарита появилась, когда он уже покончил с едой, и наслаждался крепким кофе. Девушка застыла в дверях, оглядывая террасу и пейзаж, что раскинулся перед ней. Розоватые скалы, солнечная долина и лазурная морская гладь - от такой красоты захватывало дух. На секунду она улыбнулась, но тут же ее лицо стало напряженным.
- Завтрак? - любезно махнул рукой Алессандро. Неведомая сила отодвинула стул для графини.
- Как вы это делаете? - спросила девушка, присаживаясь на самый краешек.
- Что именно? - уточнил наследник, разглядывая девушку. В его бездонных черных глазах отражалось легкое недоумение. Он видел перед собой простую девушку, одетую богато, но достаточно просто. Почему-то вспомнилась мать: она тоже предпочитала простой стиль, за исключением, конечно, разных мероприятий. При воспоминании о матери он не почувствовал ярость, как это было обычно, а ощутил тепло. Это удивило вампира: он заметил, что улыбается.
- Ванна, одежда... да вот этот стул - как вы управляете ими? Это магия так работает? Я бы не нашла дорогу сюда, но меня словно кто-то вел... - неуверенно сказала Маргарита, сложив руки на столе и наблюдая, как ее тарелка наполняется.
- Ах, это! Магия, конечно, но не совсем моя, - ответил вампир, - это невидимые - слуги королевской семьи.
- Невидимые? - брови Маргариты взлетели вверх, - а это как?
- Обычно, - пожал плечами Алессандро, - люди, которые нам служат, после смерти не исчезают. Они наделяются особой силой, нужной королям. В том числе, невозможностью обрести тело и голос.
- И свободу, - пробормотала Маргарита.
- Свободу? - удивился Алессандро, - зачем она им после смерти? Они и разумом не обладают, только слепо подчиняются мысленным приказам королевской семьи.
Маргарита задумчиво размешивала ложечкой сахар в чае. Она не стала парировать насчет свободы, но ее брови немного нахмурились.
- А много их в замке? - спросила она.
- Несколько сотен, дорогая, - усмехнулся наследник, - но не волнуйся, ты не будешь ощущать скопления народа.
- Я и не волнуюсь, - неожиданно улыбнулась в ответ девушка, подняв глаза.
Их взгляды встретились. По телу прошла странная волна, стук в ушах, ставший уже привычным, усилился. Во взгляде Маргариты читалась уверенность, безмятежность и вызов. Алессандро снова удивился, вспоминая разительный контраст ее настроения с утренним состоянием. Он посмотрел на ее губы: легкая улыбка, но не наивная, а немного насмешливая, украшала фарфоровое личико. Губы полные, мягкие - захотелось попробовать. Совсем чуть-чуть, только утолить любопытство.
Вздохнув, он откинулся на спинку стула.
- Сегодня в замке появится еще один невидимый. Точнее, это она - ваша личная служанка.
- Вы их как-то призываете? - не поняла Маргарита.
- Нет, - покачал головой вампир, - я только решаю, останется ли дух со мной, или уйдет вместе с сознанием умирающего.
- Как это - умирающего? - озадачилась девушка, с испугом глядя на наследника, - Вы их что, убиваете?
Мужчина рассмеялся.
- Милая, я - вампир. Мы не брезгуем обычной пищей, - указал он на стол, - но магические силы дает нам не она. Разумеется, я редко выпиваю кого-то до дна. Но после нашего с вами падения мне нужно существенно пополнить свой резерв. Вы, как мы выяснили, еще не готовы сделать меня всемогущим. Поэтому пока буду довольствоваться малым.
Довольный своей речью, Алессандро снова взглянул на графиню. Но почему-то страх и презрение, отразившиеся в ее глазах, не принесли удовлетворения. Странно. Его всегда забавлял ужас в глазах жертвы, но в этот раз хотелось даже извиниться и объяснить.
- Это чудовищно, - закашлявшись, выдохнула Маргарита, - вы считаете себя богом, отнимая чужие жизни, но на деле вы - жалкий убийца!