Новую? Стук в ушах стал невыносимо громким. В глазах мелькали видения: девушка на грани безумия, вцепившаяся в простыни, извивающаяся под ним, ловит каждый взгляд, вздох, сидит на коленях, начинает неуклюже ходить, кричит от боли, а затем укачивает маленький сверток, ласково напевая ему.
Голова закружилась. Каждый стук отдавался чернотой в глазах. Струйки пота стекали по вискам, по спине. И внезапно появилась потребность: оглушающая, дурманящая, безумная и рвущая на части.
Новая кровь. Маленький сверток в руках истинной. Его, ее продолжение, их жгучее желание, их маленькое королевство.
Он резко развернулся и под ледяной смех Хранителя вылетел из подземелья.
Маргарита в растерянности зашла в спальню и подошла к окну. Вид моря успокаивал ее. Справа был виден кусочек парка, и там, по дорожке, размашистым шагом шел ее недавний собеседник. Она задумчиво смотрела на него, пока он внезапно не растворился в воздухе.
Девушка вздрогнула.
Отвернувшись, она беспокойно огляделась. «Принеси мне бумагу и ручку», - мысленно приказала она, и ее желание немедленно оказалось в руках. «Можешь написать, как тебя зовут?» - Маргарите внезапно пришла в голову эта идея, но не успела она порадоваться своей изобретательности, как услышала легкий смех в голове.
«Могу и сказать», - ответил мелодичный женский голос.
Маргарита застыла.
«Ты можешь отвечать мне? Как это возможно?» - подумала она.
«Вам, госпожа, только Вам. Меня зовут Ларисса».
«Ты появилась недавно, верно?»
«Да, я всего лишь день во дворце. Но Вы не беспокойтесь, госпожа, я справлюсь».
«Я в этом не сомневаюсь, Ларисса, - ответила мысленно графиня, - но… я многого не знаю, и не знаю с чего начать. Как ты здесь оказалась? Тебя насильно сделал невидимой король?»
«Что вы, госпожа, - тихо прошелестело в ответ, - Его Величество никогда не принуждал нас. Моя болезнь добивала меня, и он успел в последний момент. Можно сказать, подарил другую жизнь, и я благодарна».
«Спас? – удивилась девушка, - но если король может вас превратить в невидимых, почему тогда… он может слышать Вас?»
«Нет, он может приказывать и управлять, но даром слышать и говорить с нами обладает только Невеста Короля», - сказала Ларисса.
«Невеста короля? – удивилась Маргарита, - он не делал мне предложения и я не соглашалась!»
В ее голове послышался мелодичный смех.
«Госпожа, извините, - Ларисса запнулась, но продолжила, - Невеста вампира – это его истинная половина, его суженая, если хотите. Ее назначает сама судьба, один раз и навсегда. И как только вампир находит ее, он больше не может быть без нее, связь остается, и становится только крепче».
«Ох, - испуганно сглотнула девушка, - но… надеюсь, ваш король этого еще не заметил. Он должен убить меня, и…»
«Конечно, заметил, - убежденно сказал голос, - есть одна особенность, с ней вампир понимает, что нашел пару: его сердце начинает биться».
- То есть… он знает, что я его невеста?! - взвыла Маргарита уже вслух.
«Знает, госпожа», - тихо подтвердили в ответ.
8. Тени прошлого
Маргарита снова отвернулась к окну, рассеянно перебирая пальцами занавески. «Значит, он знает», — отрешенно подумала она. Еще одно потрясение.
Что-то не сходилось: он же должен убить ее, выпить до дна! Разве так поступают с Невестами? Девушка не знала точного ответа, но логика твердила, что никто в здравом уме не решится на такое. А это значит, у нее есть шанс выжить.
«Так себе шанс», — подумала она. Быть убитой или стать женой незнакомца, давнего врага ее народа.
Но почему-то от последней мысли сердце застучало чаще, и в голове пронеслась картинка, как наследник губами проводит по шее, вызывая ворох мурашек. А фантазия подкинула продолжение, в котором черные волосы стеной закрывали их рваные вздохи, полные страсти и нежности взгляды, едва сдерживаемые стоны…
Усилием воли девушка переключила мысли в нужное русло, задумавшись: а что бы выбрала она на его месте? Целое процветающее королевство или маленькую семью, обреченную на вечные скитания? Вывод напрашивался неутешительный.