– А ты там была? – с восторгом спросила Клодия, живо представляя перед глазами мир, в котором существует неведомое место полностью наполненное Древней Магией. Тот самый Рукав, из которого вышло всё чудесное. – Вы посещали Рукав?
– Один раз довелось там побывать. Паломничество то мне не забыть и через сотни лет! – мечтательно зажмурилась Хелена. – Одной лишь мне доступно видеть, каков во всей красе мир Рукава! Лишь я могу вести беседы с любым его эндемиком и гостем. Моим то место я бы желала объявить!
Медленно, но верно, записи Анабель поддавались расшифровке. Обучающаяся с рассвета и до заката грамоте, Клодия с удивлением изучала накопленный опыт веков с Хеленой. Множество записей с бесценными знаниями, которые она не слишком уверенно начала воплощать в жизнь. Благодаря почившей сестре, девушка узнала о множестве скрытых от человеческого глаза трав и растений, наполненных Древней Магией, раскрыть которую в полную мощь помогали настойки, отвары и зелья.
Даже без явных и открытых способностей, как у остальных сестёр, травница обладала небывалой силой, только благодаря знаниям и растущим вокруг неё растений. В применении тех или иных зелий, Клодии пришла на помощь Патрис. Настойки, чаи и отвары тайно и явно передавались жителям Дижона для наблюдения за последующим результатом. Сначала ведьмы испытывали рецепты Анабель с уже проверенным и описанным результатом, чтобы убедиться в отсутствии неточностей и ошибок. Наблюдали они долго, тщательно и всегда осторожно исправляли все ошибки, «излечивая» внезапно обнаружившийся недуг.
Но даже спустя месяцы Клодия вспоминала ту самую ночь, когда обнажённой телом и душой приняла инициацию под присмотром Патрисии. Растущий опыт не смог притупить ту свежесть неловкости и юношеской стеснительности, когда стоящие перед ней шесть ещё не сестёр, легко избавились от собственных одежд.
У берега семеро нагих ведьм стояли равными, собравшись в единый круг. В черном полотнище неба начала проступать тонким серпом молодая луна.
– Время пришло! – объявила вышедшая вперед ведьма, смахивая с головы вдовий платок, под которым рассыпалась копна длинных волос, кажущихся в темноте цвета паутины. – В этот тёмный час, пусть юная луна нам станет наблюдателем, ковен замыкает круг!
Патрис дала знак Клодии, пребывающей в странном состоянии принятия всего и вся. После всеобъемлющего чувства нового мира, ранее незнакомого, и Иных, наблюдающих за ними со всех сторон, девушка послушно выполняла всё, что ей говорили. Шестеро ведьм встали в круг, заключив в его центр инициированную. Девушка смотрела в незнакомые лица и не могла понять, что происходит и что от неё требуется. Все молчали. Казалось, даже звуки леса утихли.
– Именем стихии воды, наполняющей всё сущее, я именую тебя своей сестрой и заключаю в круг! – прозвенел в тишине голос ведьмы, с рыжими волосами, заметными даже в непроглядной тьме ночи.
Ровная гладь озера вспенилась в ответ на её слова, а Клодия как никогда раньше, почувствовала движение ледяных горных рек, протекающих под её кожей. Глубоко дыша, девушка ощущала ровную тяжесть океана, а глаза жгло чувством проливаемого дождя.
– Именем стихии земли, рождающей, забирающей и кормящей всё сущее, я именую тебя своей сестрой и заключаю в круг! – вторил ей голос Патрис.
Движение земли и всех растений в ней заключённых грохотало громче собственного сердца. Девушка кошей чувствовала протекающую в почве настоящую жизнь, не замирающую даже на мгновение. И эта жизнь царила повсюду, обволакивая каждый уголок известного ей мира.
– Именем стихии воздуха, хранящей всё сущее в жизни и смерти, я именую тебя своей сестрой и заключаю в круг! – отозвалась светловолосая статная девушка с сияющими в темноте глазами цвета бури.
В ответ на её голос, тишина ожила гулом множества голосом. Голоса людей, голоса Иных, голоса растений и животных. Множество голосов. Мириады жизней. С третьей упомянутой стихией, Клодия ощутила, как они смешиваются внутри её тела порождая свои собственные истории. Хроники бурь, катаклизмов, гроз и ураганов. Элементы природы занимали свои места в её теле, плотно связывая с сёстрами, которые уже приняли её в свой круг. Девушка физически ощущала плотно переплетающую её и девушек нить, разорвать которую способна лишь смерть.