«Про инквизиторов известно немного. По мере изучения их, не как угрозы нашего существования, а как Иных, равных нам, открывается интересная картина. Если ведьмами могут становиться исключительно женщины, то среди инквизиторов только мужчины. Наши таланты в некотором роде являются зеркальным отражением друг друга.
Вопреки воздействию травницы или знахарки, каждый инквизитор имеет магическую стойкость ко всем зельям, настоям, насылаемым недугам и даже прямому переливанию жизненного потока. С помощью наших сил мы никак не можем повлиять на инквизитора.
Ещё интереснее просматривается связь между способностью Верховной управлять людьми, и ответной силы инквизиторов. Они полностью невосприимчивы к словам и внушению, однако среди людей обладают сильной аурой доверия. В какой бы ситуации инквизитор ни оказался, люди будут стремиться помочь ему всем, чем только можно.
Но самыми страшными для нас стали три сильных таланта. Первый – это способность любого инквизитора оставаться вне видимого потока реки времени. Отражение сил любого провидца. Действия охотника вызывают колебание в потоке, благодаря которому о его появлении можно догадаться, однако на это способны исключительно опытные провидцы.
Второй – это способность охотника-следопыта. Где бы ни находилась предполагаемая добыча, инквизитор найдёт её. Даже если для этого придется ожидать годами и искать по всему свету. Медленное старение и быстрое залечивание ран, их безусловный помощник. Даже сейчас, спустя сто тридцать лет, мы не можем быть уверены, что он не ищет нас. Более того, как и медиум, инквизиторы чувствуют всех Иных, к счастью для последних, очень поверхностно. Отрадно, что Рукав и Живые Города не принимают инквизиторов и отторгают, как нечто вредоносное, в то время как мы там желанные гости.
Третий – их способность создавать амулеты, скопление которых создает территорию, полностью подавляющую нас. Лишенные сил Древней Магии и даже обычных физических, оказавшись в кругу таких амулетов, мы становимся беспомощнее младенца.
После всех размышлений, мне кажется, что ведьмы и инквизиторы возникли одновременно, как некая пара, взаимно удерживающая баланс. Хотя больше похоже, что именно инквизиторы являются сдерживающей силой. Громоотводом. Возможно, мне удалось бы развить свою мысль дальше, однако все инквизиторы отбираются и обучаются с раннего детства католическими фанатиками. По окончанию обучения, мирный диалог с ними невозможен...»
Болезненная тоска после Рукава утихла под напором кропотливой работы Клодии над своими записями и практикой с растениями каждую свободную минуту. Немало этому способствовала Астрид, с теплотой помогавшая девушке в восстановлении равновесия и практике. Светловолосая ведьма играючи создавала необходимые погодные условия для трав, цветов и деревьев, также быстро растворяя на глазах все тучки до того, как их мог бы увидеть любопытный люд. Даже спустя годы совместного проживания, Клодия с восхищением смотрела за животной грацией старшей сестры, когда она в некоем ритуальном танце заставляла сами силы природы танцевать вместе с ней и под её ритм. Зрелище каждый раз завораживало. Увлеченная лишь своими танцами с природой, Астрид до Рукава мало общалась с травницей, ограничиваясь лишь дежурным общением и ёмкими советами в ведовстве. Однако именно в тяжёлый для девушки момент, когда остальные сёстры ковена в одиночку пытались пережить последствия возвращения в тело, отчего-то именно штормовая ведьма подставила своё плечо. Невольно младшая стала тянуться к старшей сестре больше, чем к кому бы то ни было.
По прибытию в город-порт Гавр девушки полностью восстановились после возвращения из Рукава, были полны сил и знаний о свежих новостях, пересудов и сплетнях, набранных от каждого постоялого двора. Поймать ковен на отставании от своего времени уже не смог бы даже самый опытный сыщик. Но мог охотник. Тереза скорбно предрекала в ближайшем будущем страшные суды над ведьмами и тысячи новых жертв на костре инквизиции. Новым временным домом для них был обозначен Форт Каролина в Новой Франции. Осталось за малым – «природным обаянием» Хельги убедить капитана корабля предоставить семёрке отдельную каюту и безопасное плавание до самого Нового Света.