- Что это? - Конструкция привлекла внимание Тэйи и не позволяла оторвать от себя взгляд.
- Мы называем его "Ловец ветра". - Ответила Аю. - Он способен притягивать китовые песни и отгонять прочь песни ветров.
- Песни ветров? - Переспросила Тэйя.
- Песни ветров приносят дурные сновидения. А китовьи - наоборот, приятные. - Ответила Аю. - Этот талисман словно сетью, ловит кошмары, а остальные сны отдает спящему человеку.
- Мне всегда снятся неприятные вещи. - С грустью сказала Тэйя. - По крайней мере, я не помню ни одного хорошего. Поэтому я стараюсь спать как можно меньше. То есть по необходимости.
- Ты ведь нечасто спишь, да? - Спросила Аю, склонив голову набок.
- Раз в несколько месяцев примерно. Моему мозгу тоже иногда нужно отдыхать.
- Тогда я надеюсь, что сегодняшние сновидения тебе будут петь киты.
- Я даже не знаю, удастся ли мне сегодня уснуть после праздника.
- Я думаю, ты сегодня хорошо выспишься. Я ведь не просто так пригласила тебя к себе.
- То есть твоё внимание ко мне сегодняшним вечером неискренне? - Удивленно спросила Тэйя.
- Нет, что ты! Я такого не говорила. Ты мне очень понравилась. Настолько, что не знай, я кто ты такая, отправилась бы с тобой на край мира. Только мне нет места на твоей дороге.
Тэйя, не сводя глаз со смуглой девушки, с двумя огненно-рыжими косами, присела к костру. Аю уселась напротив, и сбросила с себя длинную меховую куртку, оставшись в лёгкой белой рубахе на шнурке и в кожаных штанах. Она, немного смущенно уставилась в огонь и заговорила не поднимая глаз:
- Когда я увидела тебя в первый раз, я не хотела верить себе. Дитя Праматери, да ещё и совсем ребенок. Это было настолько невероятно... И эта твоя сила. Она ещё не проснулась окончательно, но ты уже можешь столько всего! Откровенно, я тебе даже завидую. Прости, это, наверное, не очень приятно слышать. Но, я говорю тебе это потому, что я... влюбилась в тебя.
- Ты красивая, Аю. Ты мне тоже очень нравишься. Но, почему ты говоришь о том, что тебе нет места в моей жизни?
- Потому, что мужчина моей судьбы ещё не пришел ко мне. Но, он появится очень скоро. Незадолго после того, как ты уйдешь.
- Я не собираюсь никуда уходить. И я не уйду без тебя! - Сказала Тэйя.
- Ох, девочка. - Аю подняла голову и посмотрела ей в глаза. - Ты столько всего натерпелась. Но, это, к сожалению, ещё не всё.
Тэйя уставилась в огонь и в уголках её глаз появились слёзы. Она считала что здесь заканчивается кошмар, и начинается новая жизнь. Она встретила в этом мире на краю земли, людей, ставших ей близкими, и вот Течение снова забирает их у неё. Течение хочет, чтобы она осталась одна.
- Не плачь. Иди ко мне.
Тэйя подошла к девушке и легла, положив голову ей на колени. От Аю пахло мёдом, травами и цитрусом. Одной рукой она гладила белоснежные короткие волосы Тэйи. Запах и тепло успокаивали и вызывали какие-то совершенно новые чувства. Между ног разливалось тело, а сердце ускорило свой ход.
- Сейчас я хочу кое-что сделать с тобой. Ты обещаешь, что будешь слушаться меня?
- Обещаю, что бы это ни было.
- Хорошо. А теперь закрой глаза и слушай.
Аю вынула из кармана небольшую деревянную коробочку. А спустя пару секунд Туум услышала вибрирующий звук. Он становился то низким, то высоким. И голос Аю. Он разливался волнами; то затихая, то нарастая снова.
- Закрой глаза. Ты в толще воды. Тебе не страшно, и ты не тонешь. Вода теплая, но света очень мало, и он растворяется в ней. Ты отчетливо слышишь саму себя. Прислушайся. Что ты слышишь?
- Своё сердце.
- Хорошо. А теперь представь, что кроме тебя и твоего сердца не остается больше ничего. Только бесконечная пустота, наполненная сиянием далеких звезд. И стук твоего сердца. Он замедляется и ты засыпаешь.
Ты засыпаешь?..
- Я засыпаю.
Вибрирующий звук становился всё приглушенней. Всё дальше. Пока не растворился вовсе, остановившись на одной низкой ноте.
А потом Аю сделала странное. Она запустила свой язык в рот Тэйи. Ещё секунду Тэйя ощущала жгучий сладкий вкус во рту, а потом всё пропало.
- Здравствуй дитя-маятник. Я же говорил, что мы ещё встретимся. - Голос заполнил всё пространство.
- Здравствуй Бизон. - Тэйя узнала его.
- Ты готова? - Спросил голос.
- Я не знаю. Я боюсь.
- Не бойся. Просто смотри.
И голос начал показывать Тэйе всё, что предшествовало её рождению. Она увидела, как Кхаа встретил и полюбил Маат, ставшую ему женой, и подарившую ему девочку с белоснежными волосами. Увидела, как к Матери Кхаа - Рате пришел Тотль, и как до этого он приходил к её матери, и к матери её матери. А ещё, как Ллотр убил Кхаа и всё его племя.
Тотль брал женщин с любовью и надеждой. И всё ради того, чтобы создать подобного себе ребенка. Тэйя видела, как Ллотр в своём безумии убил своих братьев. Как он когда-то давно любил свою сестру - Ишчель. Ту, которая стала для Тэйи матерью. Как после выгнал её. И что предшествовало этому путешествие на континент, где никогда нет снега, и где живут люди с черного цвета кожей. Как Ллотр встретил таких же как и он сам бессмертных брата и сестру, как от них он прознал про упавшую звезду, и как он сделал из сердца Проклятого дюжину черных ножей, способных убить детей Бизона.
И все видения были яркими и наполнены кровавыми подробностями тех минувших событий.
Тэйя плакала. Она понимала, что всё это из-за неё. Жизни всех этих людей были положены на алтарь, дабы девочка выжила и выросла. И даже Ишчель пожертвовала своей жизнью ради неё. Девочка увидела, как Ллотр отсекает ей голову.
- Это всё из-за меня, да? - Спросила Тэйя, когда калейдоскоп событий прекратился.
- Нет. Не из-за тебя. Но, ты собственным появлением на свет нарушила правила Игры. И Игра в ответ лишала жизни всех тех, кто тебе дорог. Только ведь твоё появление не зависело от тебя. Поэтому, и твоей вины за этим нет. Твоё имя значит "Последний Ветер". Ветер, приносящий смерть. И ветер этот убивает всех, кто любит тебя. Всех тех, кого любишь ты. В этом твоё проклятие, Дитя.
- Я не хочу так! - она упала на колени и заплакала. - Я хочу, чтобы... Чтобы это всё прекратилось. Как мне закончить всё это? Как закончить Игру?
- Вас осталось только двое. Ты и Ллотр. Он сейчас слаб телом, но с ним сила Проклятого. А у тебя есть сердце Праматери. Возьми его с собой, если хочешь закончить всё это.
- У меня нет ничьего сердца. - Удивленно сказала Тэйя.
- Ошибаешься. Оно последние годы было рядом с тобой, ноты об этом не знала. Оно давало тебе сил, пока первая твоя кровь не разбудила силу, дремлющую внутри тебя. - при воспоминании о первой крови Тэйя залилась краской. - Ты можешь закончить игру в любом случае. Она длится уже очень долго, и не может продолжаться бесконечно.
- Спасибо, Бизон. Спасибо, что показал мне кто я такая.
- Ты всегда была самой собой. Только теперь ты ЗНАЕШЬ Себя. - Бизон сделал паузу. - А теперь иди. Возвращайся из этого сумрачного мира в свой. И поступай так, как считаешь нужным.
Всё растворилось в этом призрачном месте, и снова Тэйя осталась наедине с темнотой. Впрочем, сама она тоже словно растворилась, и поняла, что сознание её возвращается туда, где низкий вибрирующий звук гуляет в хижине.
Аю! Она звала её! Тэйя открыла глаза и увидела красивое улыбающееся лицо девушки.
- Ты уходила очень далеко. - Сказала она Тэйе. - Я чувствовала, что ты видишь на сотни и сотни сотен лет назад. И то, что тебе не очень понравилось то, что ты там увидела.