Пляж, естественно, был переполнен. Ида предложила подруге пройти чуть дальше, к скалам. Там более крутой спуск, и потому народу всегда меньше. Девушки, смеясь от распирающей их энергии, вскрикивая от жалившего ступни горячего песка, побежали к скалам.
Оливия обожала встать у крутого берега и с разбегу броситься в волны. Аж сердце замирало! Так было и на этот раз. Оливия сбросила платье, позволила солнцу еще раз обжечь ее тело, и уже готовилась прыгнуть. И тут за ее спиной прозвучали роковые слова:
— Осторожно, красавица, здесь довольно глубоко. Да и скалы совсем близко.
Сначала девушка и не думала реагировать на фразу незнакомца. Но слишком приятный у него баритон. Она обернулась.
Его синие глаза блестели ярче солнца. Оливия замерла…
Много надежд и желаний роилось в юном сердце, но было и главное: встретить рыцаря своей мечты. И вот этот рыцарь сам нашел ее!
Девушке показалось, что она уже ощутила, как крепки его объятия и насколько горячо дыхание. У нее закружилась голова…
(«Может, от солнца?»)
Оливия с разбегу прыгнула в воду. Ида что-то кричала ей, но она не слышала и плыла, плыла, рассекая волны.
Вода не остудила внезапно вспыхнувшую страсть. Оливия вышла на берег, раскрыла книгу, попробовала читать… Нет, все ее мысли занимал синеокий рыцарь. Она то и дело бросала взгляды в его сторону. Он находился недалеко в компании друзей и (ну, почему?! Почему?!) нескольких хорошеньких девиц. Ида рассмеялась:
— Понравился?
— О чем ты? — вспыхнула Оливия.
— Не считай меня дурочкой. Знаешь, кого ты пасешь?
— Я никого не пасу.
— А ты все-таки послушай: это Ниэгро Властелин, владелец банков, страховых компаний, хозяин знаменитого дома на холме.
— И что?
— Ничего. Но он слывет порядочным бабником. Говорят, стольким женщинам уже принес несчастье…
— Прекрати! Я не хочу слышать подобную гадость.
Оливия отвернулась, вновь устремила взгляд в книгу, хотя не могла прочитать ни одного слова. Ида бросила:
— Я тебя предупредила.
«Не нужны мне ее предупреждения. Не верю ни единому слову! Это все сочиняют клеветники и завистники».
И тут она увидела, что Ниэгро и компания уходят. Но на прощание он еще раз улыбнулся ей и помахал рукой. «Уходит! Уходит! И я его никогда больше не увижу!» — Оливия чуть не заплакала.
Вечером того же дня, когда Ниэгро и Мирко ужинали в ночном клубе, врач между прочим спросил:
— Тебе понравилась Оливия?
— Кто такая Оливия?
— Девочка на пляже.
— Неплохая. Но ты правильно сказал, Мирко: она еще девочка.
— Ее мать Ирина Дубровина, вдова известного генерала… Та самая, что владеет огромным состоянием. А какое у них великолепное поместье. Оно в районе Голубого Озера. Я как-то раз там был. Необыкновенное место. А дом… Это же настоящий замок.
— Я несколько раз имел дела с Дубровиной, — сказал Ниэгро.
— И?..
Властелин, однако, не собирался говорить о финансовых делах. Вместо этого он спросил:
— По-моему, они русские.
— Да, из русских аристократов.
— Сбежали от большевиков?
— Нет. Они давным-давно владеют тем поместьем у Голубого Озера. Несколько столетий… Я обещал тебя женить и сдержу слово. Какова девушка?
— Милашка.
— И богата! Знаешь, как говорят: уста к устам, богатство к богатству.
— В тебе пропадает талант свахи.
— Я вообще человек талантливый, — подмигнул Мирко. — Я знаю, что через несколько дней Дубровина собирается вернуться к себе в поместье. Там мы ее и навестим.
— Остается довериться другу.
Величественный лес, ухоженные домики, удивительное по красоте озеро произвели на Властелина хорошее впечатление. А когда он увидел сам дом, то мысленно согласился с Мирко: настоящий замок. Ирина встретила гостей радушно, с Мирко они хорошие знакомые, в его клинике она проходила обследование. Но вот приезд Ниэгро?.. Дубровина не всегда одобряла его методы ведения дел. Она даже заподозрила, что Властелин собирается предложить ей какой-нибудь совместный проект. И уже думала, как ему лучше отказать. Однако пока разговор о делах Ниэгро не заводил.
Ирина пригласила гостей осмотреть дом. Властелин вновь и вновь отмечал про себя: Дубровина богата! Жадный до денег, несмотря на огромное собственное состояние, он с удовлетворением отметил про себя, что Мирко молодец! Сосватал ему очень неплохую невесту.
В этот момент с прогулки вернулась Оливия. И… у нее чуть не подкосились ноги, когда увидела рядом с матерью Ниэгро. «Он! Пришел сам! Только бы не выдать себя, не показать, как я волнуюсь!» Оливия собралась с силами, вежливо поклонилась гостям.