Владислав аккуратно вёл машину. Слушая заливистый плач и всхлипы. Бросил платок, что так и остался лежать на её спине. Лера не поднималась, не реагировала на его слова. Упёршись лицом в ладони, продолжала плакать.
Владу надоело это слушать, а на тихие уговоры прекратить истерику она не отзывалась. Да и сквозь свой плач вряд ли слышала его. Протяжно посигналил, но Лера только вздрогнула от рёва клаксона, не собираясь успокаиваться.
- Заткнись сейчас же! – не выдержал Владислав. – Или выброшу из машины посреди трассы!
Это подействовало. Через несколько минут всхлипы прекратились. Лера продолжала лежать беззвучно, периодически шмыгая носом.
- Достала уже! Ещё один припадок, и я тебя вырублю!
- Так вырубишь или выбросишь из машины? – хрипло поинтересовалась Лера.
- Закрой рот!
же опасаясь оказаться на дороге в ночи и без понятия как добраться домой, она замолчала. Устроилась удобнее, и сама не заметила, как окунулась в сон.
Кто-то грубо толкал её, вытаскивая в реальность. Не сразу сообразила, кому принадлежит недовольное бурчание. Открыла глаза и уставилась на спинку переднего сидения.
- Вставай, сказал! - Влад снова грубо тряхнул её за плечо. – Если бы знал, что ты такая плакса… В общем, двигайся быстрее!
Тяжело выдохнула и села, оценивая своё самочувствие. Голова раскалывалась, а боль в спине усилилась. Не желая выслушивать очередную обидную речь, поспешила выйти из машины. Сутулясь, побрела за мужчиной, с единственным желанием – снова лечь и закрыть глаза. Еле держалась на ногах, упираясь лбом в холодную стену лифта. Влад безучастно стоял как можно дальше от неё, спрятав руки в карманы брюк.
Услышав звук открывающихся створок, Лера вышла и пошагала к квартире. Далее практически не видела, куда она направляется. Больно врезавшись в дверной косяк, наконец, добралась до желанной подушки. Без сил и понимания рухнула на кровать, не потрудившись разуться и снять грязную одежду.
полуоткрытых век завидела, как Булатов зашёл в спальню и проследовал в ванную комнату. Хлопнула дверь, послышался шум воды. Приняв позу эмбриона, Лера мигом уснула.
Медленно возвращаясь в бодрствование, она протянула руку, чтобы прикоснуться к мужчине. Место, где обычно спит Владислав оказалось холодным и всё так же не расстеленным. Мужчина даже не ложился, а часы уже подгоняли стрелку к цифре пять.
Потянулась, наслаждаясь разрядкой мышц, и поморщилась от боли в спине. Уже предполагала, что спина будет усыпана синяками после падения на ступени. Но жаловаться глупо, учитывая произошедшее.
Вдохнула запах улицы. Окна в этой квартире редко бывали закрытыми, будто мужчине не хватало воздуха. И он всякий раз черпал его с открытых окон, впуская в квартиру шум и аромат улиц.
Лера знала, где стоит искать Булатова. Тот привычно расселся в плетёном кресле на террасе, с наслаждением делая глубокую затяжку.
- Как жизнь? – увидел, что девушка несмело шагает к нему.
- Не спал всю ночь? – заботливо спросила и села в кресло напротив.
- Спал, - выпустил полупрозрачный дым вверх. - В гостиной.
Валерия отвела взгляд.
- Это была хреновая ночка.
- Поверь, я видал ночи похуже. Думаю, ты тоже. Как не по голове получишь, так за горло схватят, - Влад стряхнул пепел в стеклянную ёмкость.
Теперь его пальцы сжимали сигарету насыщенно коричневого оттенка. Лера вдохнула другой, более приторный запах.
Кажется, именно эту марку он курил в ночь их встречи. Влад небрежно затушил сигарету и потянулся за следующей. Мелькнула золотая зажигалка, живо воспламеняя табак. Булатов запрокинул голову, выпуская клубок дыма вверх.
- Это не работает, - нагло выхватила сигарету, и бросила в пепельницу. - Неправильно успокаиваешься. Хочешь сказать что-то? Что угодно… вдруг полегчает.
- Хочешь поменять фамилию? – неожиданно выпалил Влад. – Погребнёва тебе не идёт. С погребением ассоциируется.
- Предлагаешь выйти замуж за тебя? – недоумевая или не веря собственному слуху, поинтересовалась Лера.
- Ну не удочерить же, - весело фыркнул Булатов, поймав удивлённый взгляд девчонки.
- Романтично.
- Как умею. Так меняешь или что? – с долей раздражения спросил Влад.
- Д-да, - крайне несмело ответила она.
- Чудно, - удовлетворительно кивнул Владислав.
Лера застыла, нахмуренно глядя на мужчину. Тот беззаботно прикурил новую сигарету и, закрывая глаза, сделал затяжку.
- Брачный контракт будет?
- Не. Если разведёмся… В общем, мертвецам брачные контракты ни к чему.
Выпустил дым в её сторону, недвусмысленно заявляя о том, что теперь мерилом её жизни становятся годы их, возможно счастливого, брака.