– Для такой глухомани довольно уютное гнездышко, – заметила Карла.
– Еще повезло, что мы на него наткнулись, – поддакнул Натан.
– Мм, – глубокомысленно добавил Такита.
Сбор был назначен рано утром. Натан переговорил с Кейт Нутак по телефону. По ее словам, шеф аляскинской «Бритиш Петролеум» считал себя настолько выше закона, что даже не утруждался притворством. Его живая реакция на учиненный ему маленький допрос доказывала, что в высоких сферах весьма чувствительны к таким темам, как проект «Лазарь», «США-2» и «ЛАЙФ». Вполне вероятно, что Прескотт обладает членским билетом. К тому же он как завзятый охотник и рыбак, похоже, превратил Аляску в площадку для своих излюбленных видов спорта. Натан объяснил Кейт, что как раз собирается прищучить одного проводника, который возит типов вроде Прескотта пострелять по живым мишеням. Следы Прескотта и Гувера пересекались.
– И куда нас это ведет, Натан?
– На Аляске творятся не слишком чистые дела, Кейт. Тут занимаются вивисекцией на людях, охотятся на запрещенную дичь, убивают неугодных, вовсю бурят и следят за русскими. Мы установили, что существует мощная организация с красноречивым названием, члены которой считают себя владельцами здешних мест. Если хотим узнать, что произошло в лаборатории Фэрбэнкса, надо задавать вопросы тем, кто диктует правила. Пока у нас есть Прескотт и Гувер.
Нутак согласилась отправить Линча и Мортенсона к резиденциям траппера в Фэрбэнксе и Анкоридже на тот случай, если он не появится в Барроу. Ей еще было что порассказать, но Натан попросил ее быть краткой.
– Есть новости о падре Фелипе Альмеде. По сведениям испанской полиции, в последний раз его видели в Поблете, в Каталонии. Там есть монастырь. Но монахи утверждают, что и слыхом не слыхали ни о каком Альмеде. Думаю, они его прячут. Надо бы вам отправиться туда как можно скорее.
Положив трубку, Кейт вновь подумала, что расследование ходит кругами.
– Что будем делать? – спросила Карла, запрокидывая голову и рассматривая верхушку башни.
– Заглянем в гости? – предложил Натан.
Такита поставил машину у подножия свай. До спускающейся платформы было не добраться, поскольку она зависала в трех метрах над землей. Натан надел перчатки и тщательно застегнул куртку, прежде чем выйти из машины. Вьюжило вполсилы, что облегчило ему карабканье к дому. Акробатическим кувырком Натан катапультировался на террасу. Стоявшая внизу «тойота» дымила, как небольшой нефтеперегонный заводик.
Единственная дверь была заперта. Натан с разворота нанес ногой прямой удар, сорвав ее с петель. Потом протиснулся в образовавшуюся брешь и зажег свет. Внутри царил комфорт. Дом оказался своего рода просторным, хорошо обогреваемым дуплексом, одновременно и жилищем, и офисом. У Гувера были серьезные связи, если он мог позволить себе подвести коммуникации к участку, не подлежащему застройке, и отгрохать такое здание. Натан просмотрел несколько файлов в компьютере, перерыл папки в шкафах и ящиках стола, но ничто не привлекло его внимания. Осмотр мусорных бачков, содержащих консервные банки из-под осетрины и севрюги, пустые водочные бутылки с этикеткой «Гжелка» и недокуренные сигары «Монте-Кристо», подвел лишь к констатации очевидного факта: хозяин дома не прочь побаловать себя продуктами коммунистической роскоши. Его гонорары соответствовали клиентуре, обеспечивая весьма высокий жизненный уровень. Обыск катера также ничего не дал. Везде чистота, порядок и глянец. Либо у этого типа мания аккуратности, либо он просто осторожен. Натан спустился и сообщил Карле и Таките о своем намерении остаться.
– Вы сумасшедший, сейчас же минус пятьдесят!
– Внутри не меньше плюс двадцати двух и есть телевизор. Не беспокойтесь, я буду поджидать Гувера со всеми удобствами.
Карлу это не убедило, но Натан стоял на своем:
– Здесь есть телефон. Я позвоню, чтобы вы за мной заехали.
Покладистый Так без возражений тронул с места, не дав Карле выдвинуть новые аргументы. Итальянка выскочила из машины на ходу и плюхнулась ягодицами в сугроб.
– Ловко, – откомментировал Натан.