Особой гордостью стали самодельные "кошки" — перчатки с приваренными к ним острыми стальными когтями. Оружие, вдохновлённое когтями Росомахи из комиксов, было смертоносным в ближнем бою.
Такаги зашла в мастерскую, когда я заканчивал очередную модификацию — насаживал лезвие мачете на рукоять садовой косы.
— Впечатляет, — оценила она, разглядывая арсенал. — Никогда бы не подумала, что ты на такое способен, Хирано.
— В каждом из нас скрыты таланты, — ответил я, проверяя балансировку нового оружия. — Война просто вытаскивает их наружу.
— Почему ты называешь это войной? — она присела на верстак. — Это скорее... катастрофа. Стихийное бедствие.
— Нет, — я покачал головой. — Война — потому что мы сражаемся. За выживание, за территорию, за ресурсы. И у нас есть враг — мертвецы. А скоро, возможно, и другие выжившие.
Она внимательно посмотрела на меня:
— Ты изменился, Хирано. Сильно изменился.
Я промолчал. Не говорить же ей, что я — не Хирано. Что я — русский десантник в теле японского подростка.
— Все мы изменились, — наконец сказал я. — И будем меняться дальше. Такова цена выживания.
Следующим этапом стало защитное снаряжение. В спортзале нашлись защитные элементы для кэндо и других боевых искусств. Я модифицировал их, добавляя металлические пластины для защиты от укусов.
В хозяйственном магазине обнаружились садовые перчатки с кевларовыми вставками — идеальная защита от укусов в область рук. Их я усилил дополнительными накладками из пластика и металла.
Для защиты шеи, самого уязвимого места, изготовил специальные воротники из нескольких слоёв плотной ткани с пластиковыми вставками. Выглядело не слишком элегантно, но могло спасти жизнь.
В отеле проводились корпоративные вечеринки с тематикой средневековья, и в одном из складов обнаружились бутафорские доспехи. Некоторые элементы, особенно нагрудники, оказались достаточно прочными для реального использования.
К концу третьего дня наш арсенал включал:
1. Модифицированную бензопилу с дополнительной защитой рук
2. Косу-мачете с двухметровой рукоятью
3. Три полноценных меча с заточенными лезвиями
4. Набор топоров различной длины и веса
5. Метательные ножи, изготовленные из кухонных принадлежностей
6. "Кошки" для ближнего боя
7. "Дубинку смерти" — бейсбольную биту, утыканную гвоздями
8. Импровизированные щиты из прочного пластика
Защитное снаряжение состояло из:
1. Наручей с металлическими пластинами
2. Защитных воротников для шеи
3. Нагрудников из бутафорских доспехов
4. Щитков для голеней из спортивного инвентаря
5. Шлемов, собранных из строительных касок и элементов декора
Всё это расположилось в отдельной комнате, превращённой в оружейную. Такаши назвал её "музеем Апокалипсиса".
Вечером четвёртого дня, когда основные работы были завершены, мы устроили настоящий пир. В честь успешного обустройства решили не экономить — Шизука-сенсей и Рей приготовили блюда из свежих продуктов, которые скоро всё равно испортились бы. Такаги нашла в погребе отеля коллекцию вин, и хотя большинство из нас было несовершеннолетними, никто не возражал против бокала в такой ситуации.
— За выживание, — я поднял бокал. — И за новый мир, который мы построим.
— За нас, — добавила Саэко.
Мы сидели на террасе отеля, наблюдая закат над морем. Вдалеке всё ещё виднелось зарево пожаров на большой земле, но здесь, на нашем маленьком острове, было тихо и безопасно.
После ужина все разбрелись по отелю. Кто-то отдыхал, кто-то принимал душ. Я вернулся в свою мастерскую, продолжая работу над новыми улучшениями.
Саэко появилась бесшумно, как всегда.
— Не устал? — спросила она, прислоняясь к дверному косяку.
— Есть немного, — признал я, откладывая инструменты. — Но работа помогает не думать.