Она сделала резкий жест рукой, словно отсекая меня, и вновь склонилась над картой, всем своим видом показывая, что аудиенция окончена.
— Слушаюсь, легат! — отчеканил я, развернулся и стремительно покинул командный шатер.
Я поспешил через лагерь, который уже разбирали. Легионеры суетились, готовясь к предстоящему маршу и битве.
Префекта Проксима я нашел у повозок с припасами — он яростно отчитывал какого-то младшего офицера.
— Префект Проксим! — обратился я.
Он резко обернулся, окинув меня недовольным взглядом.
— Кого еще демоны принесли? А, это ты… как тебя там?
— Центурион тринадцатой когорты Ааз, префект!
— Сын Азмодана, значит? — Он хмыкнул. — И чего тебе надо, когда мы вот-вот выступаем?
— Прибыл за экипировкой, префект. По приказу легата Лилит.
— Да ни эльфа не осталось, потеряны почти все обозы в последней битве! — Проксим выругался сквозь зубы, но в итоге кивнул. — Ладно, подожди здесь.
Он быстро отдал несколько приказов своим подчиненным, и вскоре мне вручили комплект потрепанных доспехов. К ним прилагался короткий меч — гладиус, тупой и с зазубринами.
— Оружие только такое. — Проксим нахмурился. — Впрочем, тебе иной и без надобности, как я понимаю. В тылу-то… И без того у нас каждый меч на счету…
— У меня свое. — Я продемонстрировал ему Первозданный меч Хаоса. Глаза префекта на мгновение расширились, но он быстро взял себя в руки.
— Что ж, вижу, с этим у тебя проблем нет, — сухо заметил он. — Это все, центурион?
— Так точно, префект!
— Тогда не задерживайся. У нас битва на носу, если ты не заметил.
Я отдал честь и поспешил прочь, слыша за спиной, как Проксим продолжает раздавать приказы. Несмотря на его грубость, я понимал: сейчас не время для церемоний, да и не заработал Ааз пока ничьего уважения.
По пути к своей когорте я заметил, как другие отряды выдвигаются в самых разных направлениях; все выглядело так, будто план, озвученный князьями, действительно приводится в исполнение.
Вернувшись, я обнаружил, что Горвал уже построил когорту, но демоны не выглядели готовыми к бою. Скорее, они напоминали толпу беженцев. Мало того, что оружие и доспехи бойцов выглядели так себе: все битое, покрытое ржавчиной. Так еще и каждый был нагружен тяжелыми, судя по сгибавшимся коленкам, мешками, торбами, котлами. Худшая когорта доминиона, прямо дежавю.
Даже мой ординарий Агата стояла нагруженная так, что из-под кучи вещей светились огнем только глаза.
— Это все твое? — поинтересовался я, ведь все мое тоже было при мне.
— Никак нет… — прохрипела она. — Это ваше.
— Мое? — удивился я.
— Так точно. Все, что полагается центуриону.
Разумно, что никто из легионеров не пытался ей помочь, им предстояло биться насмерть, но…
Покрутив головой, я не заметил ни одного вьючного зверя. В Рубиновом городе я видел стимеры, транспорт, который ездил на хао-паровом топливе, как объяснял мне покойный Абдусциус, но здесь ничего подобного не наблюдалось. Хм…
Горвал, поняв мое недоумение, тут же доложил:
— Весь грузовой транспорт когорты утерян в последней битве, центурион Ааз!
— Ясно…
Отдав мысленный приказ Ночи и получив ее согласие, я обратился к Горвалу:
— Разгрузите все лишнее и перенесите на инрауга.
Ночь увеличилась в размерах, став выше рокотанка Рубина, и послушно легла на землю. Легионеры настороженно переглянулись, не решаясь приблизиться к огромному инраугу.
— Ну⁈ — рявкнул Горвал. — Чего встали? Выполнять приказ центуриона!
Первым осмелился подойти Славикус, причем зашел сбоку, ближе к хвосту.
— Не укусит? — спросил он, посмотрев на меня.
Я пожал плечами.
— Не знаю. Приручил ее только этой ночью.
Бойцы выпучили глаза и отвесили челюсти.
Славикус выругался сквозь зубы и осторожно положил свой мешок на спину Ночи, готовый в любой момент отскочить. Но инрауг даже не шелохнулся.
— Клянусь Хаосом, она спокойнее, чем статуя Азмодана в Опаловом городе! — хохотнул Славикус, и напряжение немного спало.
Остальные демоны, видя, что ничего страшного не происходит, тоже начали разгружаться. Агата с видимым облегчением сбросила огромную кучу вещей, которые несла для меня.
— Осторожнее с этим, — свирепо предупредила она, указывая на небольшой сверток. — Там церемониальные регалии когорты. Если повредите — я с вас шкуру спущу.
— Спусти лучше с нас штаны, Торнхарт! — выкрикнул Жег, но шутку не поддержали.
Черт Кродис, помогавший Агате, уважительно кивнул и бережно уложил сверток. Рокотанк Рубин, пользуясь ростом и силой, ловко закреплял грузы на спине Ночи, размещая их между шипов. Она терпеливо сносила все манипуляции, лишь изредка поводя ушами.