Заручившись поддержкой бежавших дезертиров и нейтралитетом русских гарнизонов в Варшаве, Кракове и Львове, шведы стали уверенно возвращать себе «нажитое непосильным трудом». Сёла и веси Великопольши вновь охватила резня, где шведы резали поляков, а поляки – шведов, дезертиры и разбойники резали всех подряд. Ту гражданскую войну, что приготовили агенты Карла Девятого для Новороссии, шведы обнаружили у себя в стране, с кровью, огнём, убытками и смертями.
А русы на этом фоне продолжали вывозить грамотную и работящую молодёжь, мастеров и немногочисленные сохранившиеся в стране ценности, в основном из католических и протестантских церквей и монастырей. Пленные же шведские команды, выстроив основные укрепления, отправились на юг, где передовые части южной армии русов вышли на бывшую германско-турецкую границу. Отныне эта будет русско-турецкая граница, где предстояли действительно серьёзные фортификационные работы.
Валентин Седов ещё два месяца назад отправил специального посланника в Константинополь с личным письмом к султану, где подтверждал отсутствие территориальных притязаний Новороссии к Турции в европейской части владений обеих стран. У великого визиря хватило ума не ввязываться в войну с Новороссией, хотя основной причиной была полная неготовность турецкой армии к войне. Но кое-какие попытки привести в боевую готовность гарнизоны на германской границе турки начали принимать, правда, всё шло привычными скоростями Средневековья.
То есть, вполне возможно, продлись гражданская война в Новороссии полгода, да ещё столько же война с Веной, турки успели бы воспользоваться ослаблением своих врагов и оторвать часть территории. Но все проблемы русы решили за пару месяцев, которых туркам определённо не хватило даже для принятия решения о своих действиях, не говоря о чём-либо другом.
Вот и копали пленные шведы траншеи, строили укрепления, остроги и дзоты, куда перевозили часть трофейной артиллерии. Работы хватало на несколько лет вперёд, кроме укреплений шведам предстояло протянуть на турецкую границу пару железнодорожных линий да выстроить рокадную чугунку. Как показал опыт Западного Магадана, для средневековых правителей бронепоезда на рокадных чугунках пока считаются непобедимыми и страшно опасными. Этот опыт нужно использовать, с захватом Тироля и Штирии на юге Новороссии проблем с собственным чугуном и сталью не будет.
Так что как раз шведских и польских пленников, число которых подходило после захвата Варшавы, Кракова и Львова к полусотне тысяч, отправлять в Югорусь Валентин Седов не собирался. Этим умельцам после постройки укреплений на границе с Турцией найдётся работа на многочисленных рудниках и шахтах, заводах и фабриках, в новых землях Новороссии.
Глава восьмая
– Как там у братьев Стругацких написано? «Над солнечными и лазурными берегами Таити светили яркие звёзды?» Где-то так вроде. – Николай Кожин из-под ладони посмотрел на бликующее яркими солнечными зайчиками море.
Здесь, на капитанском мостике «Вольфовича», в шезлонге под зонтом, лёгкий ветерок снимал духоту тропиков абсолютно. Казалось, вернулось детство, и маленький Коля Кожин лежит на черноморском пляже, предвкушая очередное ныряние с маской за крабами и медузами, когда разрешит мама. Тогда, много лет назад, даже Чёрное море казалось загадкой, а сейчас целый нетронутый цивилизацией Тихий океан не волнует совершенно. Душа огрубела, путешествия надоели, последние годы Кожин ловил себя на том, что ничему не удивляется.
– Говорят, когда перестаёшь удивляться, приходит старость, да и чёрт с ним. Закончится война в Европе, наведём порядок в Азии, вернусь в Волжск, будем с Петром рыбачить, помидоры собирать да эпиорнисов с дронтами разводить, – буркнул себе под нос старый сыщик, не веря ни единому сказанному слову.
Он отлично знал, что найдёт себе занятие веселее, нежели отдых на природе. Тем более что на ближайшие год-другой дело уже имелось, давно запланированное, тщательно продуманное и профинансированное. Ибо «Вольфович» во главе огромного каравана судов двигался к конечной цели всего нынешнего путешествия по Юго-Восточной Азии. А именно, к полуострову Камчатке, к его вулканам и гейзерам. Все предыдущие деяния русов в этом плавании (вроде захвата власти в паре княжеств, военная помощь и продажа десятков тысяч ружей нужным правителям) были всего лишь попутным грузом или прикрытием основного задания.