- Сам виноват. Ты мне показал, что у тебя такой глубокий стресс, что тебе необходимо встретиться со своей женщиной. Но мы ее не нашли. Специально всех новых людей опрашивали, все поместья и поселения объездили. Какая тебе разница? У тебя их было столько, что мне тебя и не догнать.
- РИЛ, не лезь мне в эту часть воспоминаний. Сколько бы их ни было. Не смей. Это очень важная и болезненная часть меня. Они мне нужны. Такие отношения. Понимаешь? Как искусство, как творчество, как игра. Я так не схожу с ума, глядя на разные формы насилия. Я не могу смотреть, как собаку на поводке силой тянут, как червяка раздавят. А у вас тут кровь рекой, кишки наизнанку. Меня немного успокаивает удовольствие. А ты меня к своей ждунье приглашаешь. Ты как себе вообще воображаешь секс фактически втроем?
- А у нас и не принято втроем, это я из твоего сознания потянул, что в вашем мире и не такое бывает.
- Не принято, говоришь? А может, непринято, как в моем бывшем мире скотоложество? У меня лично не принято, а у других бывает и – принято.
- Никогда не слышал, чтобы в моем мире кто-то устроил секс одновременно с несколькими. Так-что, теоретик всего, – это мимо.
- Точно мимо?
- Точно.
- Хм. А что там с давней историей украденной эльфийкой и ее четырьмя мужчинами-людьми? Это как? Как к этому люди относятся?
- Брезгливо относятся. Но, должен признать, то, что измены бывают. Их не одобряют, но и не особо осуждают.
Натан-РИЛ плохо спит. Снятся битвы, поэтому больше пары часов спать невозможно. Громадный, как медведь, он укладывается на полу – кровать коротка, на разосланные шкуры и одеяла. РИЛу не привыкать, Натану – не привыкнуть. Снятся формулы и лаборатория – просыпается Натан с тоской. Снится уютный мир с кофеварками и автомобилями. Снится заседания магов-иерархов. Натан назвал свое состояние – воспаленный ум.
Натан заставил своих Никиту и Егора по сто раз перепроверить исходные данные. Понятно, что точности не жди – переписи никто не ведет, да и после катастрофы некогда обследовать население – хотя бы с географическими очертаниями разобраться. Но порядок-то должен совпадать! А он, дери#его#ежики, не совпадает! Вот так-то. Почему это беспокоит Натана? А потому, что если что-то не совпадает, то значит исходное – ложь!
11. ТОГДА. ПОЧТИ ВЕЧНАЯ ВОЙНА
Война началась не вчера, даже не сто лет назад. Началась при образовании империи. Беспокойный сосед не слишком был нужен эльфам. Высокомерные соседи вызывали неприязнь людей. С другой стороны, никто эльфов и не спрашивал, никто с людьми ничего и не согласовывал. Поселил их Сущий рядом, значит, так тому и быть. Вспомнить времена, когда не было противостояния, возможным не представлялось. Достоверно было известно, что первоначально не стремились ни эльфы, ни люди разрушать поселения друг друга. Прошло время, и всё стало по-другому.
Когда-то боевые столкновения происходили исключительно в долине. Место ровное, укрытое возвышенностями с двух сторон. Тенистое. Там сражаться было не жарко. Поселения далеко, значит, ничего и не разрушалось. Конечно, лучше бы находили способы договариваться, но договаривались хотя бы о месте боя. Шаг за шагом, с каждым столкновением, всё дальше и дальше уходили от способности договариваться. Всем казалось: сейчас ударим посильнее, врага напугаем, он ужаснется и пойдет нам навстречу. Но случалось не только так. Порой всё было совсем наоборот. Испугается враг и становится от этого злее и опаснее. Но и уступки не всегда приводили к миру. Уступишь раз, уступишь два, а потом с тобой совсем уже и не считаются.
В долине Замерзших Слез кони за тысячелетия вытоптали траву и кустарники. Местами почва становилась плотной, как камень, даже дождь стекал по ней, как по скале. По окончанию боя в старые времена поверженный правитель оплачивал победителю дань, порой договаривались то берег реки, то лесной участок отдать. Несколько раз битвы были направлены на вызволение плененных то людей, то эльфов.
Но постепенно боевые столкновения стали проходить и в мирных поселениях. К моменту наших событий война давно охватила всё и всех. Нет ни воинов, ни мирных. Всё война, и все – воины. Люди старались не вовлекать женщин на поле боя, но мальчики очень рано знакомились с оружием и оказывались на войне раньше, чем начинала расти борода. У эльфов, напротив, женщины нередко выходили на поле боя, редко с мечом, но часто с луком. Дети же, если и тренировались с оружием, на поле боя их не пускали.