- Не можем, Натан.
- Ты еще скажи, что это ваша земля и вы ее не отдадите мерзким эльфам, что нужно отомстить за понесенные потери. Но потерь будут еще больше. А земля – она вечна, она была чьей-то, когда еще ни эльфов, ни людей не было. Неужели вы пытаетесь друг другу доказать, кто древнее, кто умнее?!
- Мы не можем уйти, Натан. Не можем. Я верю, что эльфы древнее. Дело совсем не в том, кто мудрее. Нам нужно, чтобы больше нас не убивали. А беглец, понимаешь, тот, кто бежит, его уже убили, он уже опустел внутри, и нет в нем ничего, кроме страха.
- Вы воюете веками. И что?
- И мы – есть. Порой гибнут лучшие из нас. Но мы есть. У меня не родились дети, но у моих родственников и у моих соратников родились и еще родятся дети, родятся внуки. И это будут люди. Мне важно, чтобы люди были. Пусть некоторые из этих людей – нечистокровные, даже порой свои соплеменники-подлецы, но они люди.
- Я помогу тебе, я выполню то, что обещал. Когда твоему сознанию будет нужно собраться с силами, я поведу армию в бой. Но, РИЛ, ты можешь во многом ошибаться в том, какова вина людей и эльфов в этой бесконечной войне. Я все еще не уверен, что всех эльфов до одного нужно уничтожить.
- Я за эти дни научился уважать твои сомнения. Но не подведи сегодня людей. Ты знаешь, ТОЗОР не пощадит предателя. Даже если это будет моё тело.
- Я помню это. Но не смерти я боюсь. Я боюсь быть безумцем, впавшим в жестокость. А смерть… после всего того, что со мной произошло здесь. Может, смерть и хорошо. Устал.
- Мы с тобой это много раз обсуждали. И обсудим еще не раз. Но СЕГОДНЯ не дай уничтожить людей. И не вздумай уничтожить нас с тобой, Натан.
- Не дам. Не вздумаю. В конце концов, мы точно два гения. Да?
А затем в сознание ударили слова, сказанные неизвестно когда и неизвестно кем: «Мы не можем уйти, мы не можем спасти только наши тела и только сегодня – мы прямые потомки тех, кто не сдался в более трудные времена». Неизвестный говорил хриплым, каким-то старым, точнее, древним голосом. Натан буквально врастал в землю, казалось, что ноги дали миллионы мелких корней. Всё происходящее – абсолютно иррационально. И эта потребность вытеснять врага и вообще иметь врагов, это желание уничтожать кого-либо. Ну просто же: стань там, где никого нет, где никто не толкается и не дерётся. Да что за жизнь за такая – стоять с тяжеленной железкой в руках.
Маги тоже мне – сталь нормальную лить не могут. Ржавеют их мечи со временем и находятся в непрерывном ремонте, как старые машины в прежнем мире Натана. После каждого боя мечи вручную (пфф, Маги#пукни#на#них#суслик#!) доковывались, перековывались, закалялись. Но ржавели, ржавели, ржавели. К концу битвы мечи станут скользкими, металл, ржавчина и пот будут ранить ладони, будут мстить за ту боль, которую испытал поверженный враг. Никакие рукавицы и перчатки не могут защитить руки убийц. Даже если убить нужно, чтобы выжить самому. В ладони пронимает чужая кровь и ржавчина твоего меча. Взвешивая свою жизнь и чужую, каждый воин надеется, что сегодня и сейчас он перевесил в праве жить. Беспощадная злобная тварь с волосами цвета белого золота, взвесив всё, решила, что сегодня она имеет право умереть.
13. ТОГДА. ПРОИГРАННАЯ БИТВА
Эльфы налетели на дворец императора. Наследная принцесса сразу поняла, что в империи людей настоящая растерянность. Взяв легкий отряд лучников с легкими мечами, принцесса летела впереди. Она не совсем поняла, что произошло в полночь, но сомневаться, что ее магическая схватка с верховным магом людей еще будет иметь дальнейшие последствия.
Желание уничтожить мерзких варваров-людишек кипело и било в голову. Буквально вчера узнала, что они новых монстров решили вывести из себя же, а потом вот такое с ее аллейкой. Да деревья-то при чем?
Отец просил ее остановиться и сначала взвесить все последствия. Да, очевидно, что людей погибло очень много этой ночью. Но, может быть, не рисковать и не наносить еще удара, пока все не стало более очевидным.
- Моя возлюбленная дочь! Твоя магическая сила еще не раскрылась в полной мере. Не забывай, что РИЛ проводит жизнь в непрерывном обучении, тренировках и практиках. Ты не готова с ним биться. Это моя обязанность защищать королевство. Да и прикрытие умника лучше бы использовать. Это его служение. А ты – наследная принцесса. Мы - сокровище нашего народа. Ты обязана беречь и хранить королевскую кровь и родить наследников эльфийской короны. Знаешь же, что только тех, в ком королевская кровь, принимает наша корона. РИЛ – не просто человечек. Он могущественный маг большой империи.