*****
В данный момент эльфийский король выдвинул свою армию в сторону озера Зеркало. Конница смяла посты и на всей скорости помчалась вдоль побережья, неся впереди магический щит, спроецированный умником. Король точно знал, что РИЛ в замке и даже, если использует портал, то не успеет поставить свежую защиту своим войскам. Вот только огнестрельное оружие уже было освоено войсками людей. Эльфийскую армию встретили автоматы.
Пули автоматического оружия новых людей, это вам не стрелы из лука. Пули проходили магический щит эльфов как бумагу. БОльшая часть армии короля была уничтожена совсем небольшим войском людей. Еще вчера армия людей была в разы меньше эльфийской, но уже сегодня они почти уровнялись по численности.
Новое оружие вызвало ужас как у эльфов, так и прежних людей. Но шпион из замка империи порадовал – нужны патроны. А патронов-то у людей совсем немного. Эльфы стали разыскивать по всей территории такое же оружие. А то, что оно появилось после удара эльфийской принцессы, судачили все сплетники королевства империи. Нового оружия и патронов эльфы не нашли нигде.
Стало понятно, что РИЛ успел всё обыскать и всё забрать себе. Боевой маг доказал, что он не просто так маг без ограничений – и голова работает, и силы есть, и управлять ими умеет. Хорошее приобретение для людей. Плохая новость для эльфов. Клятый выродок. Видно, это и есть удел людей – в уродливых союзах являть уродливых монстров. Сами люди – отбросы, мусор, ничтожество. Что бы враг не делал, каким бы умным и достойным он ни был, он – враг. А это значит, раздражает в нем все, особенно ум и сила. А победа врага невыносима. Если твой враг в силе, а ты еще и гордец, тогда поражение даже в малом еще более невыносимо. В гордыне уже лежат семена поражения.
Порой король эльфов думает, что люди поэтому и создали империю, поэтому и могли тысячелетиями развиваться и противостоять эльфам в силу того, что были лишены гордыни. Они могли ползти по грязи на животе, ходить месяцами грязные и полуголодные, принимать любые пинки от жизни и снова становиться на ноги. Снова учиться и снова бороться.
При отступлении эльфов тело умника забрать не могли. А люди тело возвращать не стали. Позже это обстоятельство помогло украсть его невесту прямо перед фронтом армии эльфов.
*****
В императорской семье не бывает без каких-либо тайн и новостей. Лааду долго раздумывала, сомневалась, затягивала с решением. Но сегодня она позвала ТОЗОРа в глубину сада. Сто раз огляделась по сторонам сестра императора, прежде чем начать разговор:
- Я не могла не полюбить тебя, драконий сын. Я не могла ни остаться с мужем, ни уйти от него. Вот такая эта честь – быть частью императорской семьи. Не может сестра императора превыше всего поставить себя, свою радость и даже самого лучшего военачальника империи. Нет для меня ничего больше, чем империя. Поэтому сейчас, я тебя прошу – оставь меня. Женись. Роди империи детей.
- Империи? Лааду, кто может дать гарантию, что снова будут дети, а тем более такие дети как РИЛ? Лааду, люди – не скаковые лошади. Императорский двор всё время стремится разводить некую породу особых людей. Сколько раз за сотни лет вам удалось вывести талантливых детей? Да, суррогаты и их потомки более здоровые и сильные. Но насколько? Одумайся, моя Лааду! Твои дочери и твои племянники, сам император и ваш с ним отец. У каждого были эти сумасшедшие попытки. Лааду!!! За три поколения родился и выжил только РИЛ. Только он здоров и талантлив! Сколько раз вы пытались родить детей от драконов и оборотней? Сколько их было?
- Хорошо, пусть так. Если у тебя такой сын, то пусть у империи будут еще такие дети. Это не члены императорской семьи не могли родить детей от суррогатов. Все знают – у суррогатов редко бывают дети. А у тебя – есть.
- Лааду! Я столько лет с тобой? Зачем ты меня гонишь к какой-то … А к кому ты меня гонишь?
- Я не знаю. Времена отчаянные. Я могу предложить тебе присмотреться самому. Не такая я уж злодейка. Выбери сам.