- Откуда ты, мама, всё знаешь?
- От короля. Он обещал решить все наши проблемы с императорской семьей, а мы ему отдадим часть империи, озеро Зеркало. Ему РИЛ поперек горла, как и нам.
Правило, верное для императора, верно и для его наследника. А правило простое. Всё, что люди мечтают сделать завтра, неожиданно остается в их вчера. Сегодня наследник империи и императрица еще не победили верховного мага, значит, завтрашний день несет разные сюрпризы. А они тем более будут, поскольку в империи есть не только РИЛ, но еще и Натан.
19. ТОГДА. ЗА ДЕНЬ ДО ПОСЛЕДНЕЙ БИТВЫ
Наследник и императрица делают настой. Они не обратились к иерархам-магам, которые всегда занимаются настоями для императорской семьи. Они готовят такой настой, который не хотят иерархам показывать. Скорее всего, маги не встречались с этим питьем, но на всякий случай лучше не оставлять никаких следов.
Наследник и императрица не знают, чем закончится завтрашний бой. Все без исключения, и льеры, и дильги, рады, что битва будет все же в долине, а не повсюду. Эльфам ничего другого не остается – армия поредела очень сильно. Люди рассчитывают на победу. Победы ждут императрица и наследник. Ждут победы и понимают, что власть верховного мага еще больше утвердится. Двоюродный брат, хотя и говорил, что о короне империи не мечтает, это ничего не значит. Кто его знает, как дело повернет, ведь власть умеет завораживать. А власти у РИЛа всегда было много.
Ну уж нет, наследник и императрица не будут доверять никому. Особенно РИЛу. Особенно после того, как они вступили давно в контакт с королем эльфов. Наследника вполне устраивает имеющаяся власть. Если РИЛа устранить, найдется и другой маг, чтобы стать верховным и вести все государственные дела. Наследник планирует наслаждаться жизнью. РИЛа, зазнайку и всезнайку, он давно не жалует.
- Ну, что, дорогой братец!? Видишь, не получается ни у кого быть самым сильным и самым умным, - шипит наследник.
- Точно, сын, точно, - вторит императрица, - вон оно как быть внуком дракона! Хорошо постаралась Лааду укрепить свою семью. Даже драконенка родила. А пусть он попробует нашу настоечку.
- Завтра сразу после битвы и угостим верховного олуха.
Сын и мать улыбаются друг другу и смеются.
- После победы можно взять к себе и Эйде, и Ланушку. Пора и нам о перспективных внуках подумать.
- Король согласен красавицу Эйде отдать замуж. Вот только не знает, как уговорить сократить траур. С другой стороны, король прикажет – никуда не денется. Ну а Ланушка – здесь всё ясно.
- Мама, мне Ланушка не нравится.
- Это уже не имеет значения. Нравится – не нравится. Пусть будет. Для нравится – заведешь другую. Если у Ланушки с тобой будут дети, то это укрепит государство. Достаточно того, что тебе Эйде нравится. Еще не известно, что хуже. Не припомню жен – эльфиек. Ничто, кроме легенды, не гарантирует, что будет благоприятный для власти союз.
- Эйде красива.
- Красива. И умна. Девушка она с характером. Сын, я не уверена, что она будет верной женой, радеющей за твое благополучие. Но предложение короля – выгодное. Конечно, хорошо бы на наследной принцессе жениться. Однако, тогда эльфийского королевство стало бы нашим. А вся договоренность крутится на том, что эльфийского королевство останется самостоятельным и будет у эльфийской короны законная наследница.
- Посмотрим еще, чем завтрашняя битва закончится. Может, король сам захочет нам принцессу в жены отдать.
Снова радостный смех.
*****
Дозорные прислали сообщение РИЛу. Верховный маг отправился в лесную чащу, наложив на себя все необходимые охранные магические метки. Сообщение было крайне странным. Там указывалось, что был найден человек, которого длительное время считали погибшим. РИЛ и ТОЗОР планировали завтрашнюю битву. Выстраивали ее на картах местности, пересчитывали, переставляли, меняли инструкции и приказы. А здесь такое сообщение. Не к месту и не ко времени.