3. В ТО ЖЕ ВРЕМЯ
- Моя принцесса! Я не знаю, что уже делать? Четыреста девяносто лет назад людские маги привели драконов. Тогда казалось, что это ничего страшного. Ну летают. Ну трансформировались в людей – ходят. Тогда от драконов вреда было мало. Сотня драконов переселилась из-за океана – тысяча людей умерла. Казалось, нам вреда никакого. Но люди усилились. Драконы с ними. Они теснят наши земли. Люди забирают лучшие земли и леса, селятся на лучших озерах.
Дома эльфов веками строят из дерева липы и вишни, из груши и ореха. Дом должен быть пахучим и родным, в комнатах светло из-за больших окон и дверей. Эльфийские мастера возводят высокие гладкие стены, надевают на жилье высокие конические крыши, тоже деревянные, кружевная резьба, выполненная обязательно на древесине других пород, цветов и запахов украшает жилье снаружи и внутри. Не было такого случая, чтоб эльф согласился жить в доме, который не излучает к своему хозяину своим запахом любовь и преданность владельцу. Сначала эльфы учили людей строить такие дома (конечно, для эльфов – люди этих изысков не поймут), но даже через несколько поколений бесплодных усилий стало понятно – не научатся. Не могли люди подобрать то дерево, которое гладит ладони мастера, которое хочет для него пахнуть. Потом эльфы обучали оборотней строить такие дома – дело пошло на лад, но мастерства эльфов достичь и им не удалось.
В первых войнах людей и эльфов люди с особым ожесточением жгли деревянные дома эльфов. Даже не пытались забрать себе, что-либо из красивого декора дома. Как и положено, лишенным напрочь чувства прекрасного – жгли и смеялись, завидев на лице хозяев выражение страдания от картины гибели родного и почти живого дома.
Нет в эльфийском королевстве здания красивее королевского дворца. Его стены и балясины, его полы и своды потолков отполированы не только вручную, а руками, ладонями умельцев. И, безусловно, строили его даже не оборотни – чистая эльфийская работа. Апартаменты наследной принцессы внутри обшиты деревом яблони красной, яблони белой, персика румяного и персика бледного. Когда принцессе горько, больно или страшно, когда никто не видит, она роняет слезы прямо на стены, а стены то греются, то охлаждают, посылают ароматы сладких ягод и плодов, горьковатый аромат миндаля от косточки персика, вяжуще-пряный аромат косточки яблони. Но не любят стены сегодняшнего гостя – часто заставляет этот гость наследную принцессу нервничать, суетиться, совершать гневные поступки.
- Я ищу способ вывести драконов из игры. Если вытесним драконов, то и людей потесним. Озеро Зеркало точно себе вернем. Я спрашивала Ветер Перемен. Если уберем драконов, то можем не бояться силы императорского двора. Верховный маг ослабеет. Он рожден от полукровки дракона и человека. Император скрывает, что племянник – незаконный приблудыш. Любовник сестры императора – суррогат. Кто знает, может, и сам император невесть что такое и не совсем человек. Дрянные, грязные люди. Люди – помойка.
- Принцесса, у нас новая проблема. Новые суррогаты. Люди создали уродов – медведе-люди, лисо-люди, волко-люди. Оборотни, которых они притащили сотни лет назад – уже не проблема. Люди сами их научились контролировать и сдерживать. Но они создали новых суррогатов.
- Давно?
- Давно, моя принцесса.
- Снова будут усиливать себя за счет суррогатов. Не противно им эксперименты на себе ставить? – Наследная принцесса стонет. – Клятые люди!
Жил-был прекрасный мир. Люди и эльфы. Конечно, доминирование было у эльфов. Веселые и хитрые. С магическим даром. Живущие сотни лет. Вбирающие знания. Красивые. Легкие. Эльфы любили науки и искусство, любили смеяться и петь. Их легкие полупрозрачные одежды развевали горные и лесные ветра, тела впитывали запахи трав, цветов, стихий. Когда люди стали захватывать и тащить в людские поселения прекрасных эльфиек и красивых эльфов, чтобы те обучали ремеслам и магии, то поначалу получали от похищенных эльфов суровый отпор. Эльфы потешались над незадачливыми и неумелыми похитителями. Эльфы устраивали пугающие людей удары молнии и дожди, порывы ветра, песчаные бури. Люди, на удивление эльфов, быстро учились, каких-то пять веков прошло. Хотя и гибли люди десятками, они подбирали то сети, то клети, то яды, то путы, которые мешали эльфам проявлять свои способности. Не сдавались люди и не останавливались. Ни себя ни эльфов не жалели.
Первые перемены в жизни эльфов из-за людей – плотная закрытая одежда. Незачем привлекать внимание людишек к красоте эльфов. Эльфы – полуголые пуритане. Озарить мир красотой лица и тела они считали естественным, но никто не смеет присваивать себе красоту эльфов. Их тела, как тела деревьев и цветов, должны украшать всё сущее. Но люди, песья порода, тянули жадные руки, кричали странные для эльфов слова, воровали из эльфийских поселений.