— А ты надень вот это. — Лёха сунул в руки другу бронежилет. — Давай, не спорь. На всякий случай.
Разборок в итоге не было. Разошлись полюбовно, так что мать Егора зря беспокоилась. Сама к тому моменту уже не могла нормально передвигаться на большие расстояния — внезапно появились сильные проблемы с ногами, и женщина совсем выпала из жизни, переложив «бизнес» на сына. Через год она умрёт. Но год этот им нужно было ещё прожить.
Пожалуй, об этом случае можно было бы и умолчать, но с того момента Егор стал брать с собой Лёху почаще. Тот быстро втянулся, начал разбираться ещё и в оружии, без труда определяя, где — «брак», а где — настоящие пушки. Стрелять научил ещё отец, частенько вывозя на полигоны.
— Когда однажды, — как-то задумчиво сказал Егор, пока они сидели на крыше гаража, — тебе будет угрожать опасность, то не поднимай ствол, если не готов спустить курок. Не снимай предохранитель, если не готов убить. Потому что это убьёт уже тебя.
Лёха кивнул, а Егор печально щурился в ночное небо, поднеся к губам сигарету.
— Как думаешь, я смогу выйти в люди? — внезапно спросил он.
— Думаю — да. В крайнем случае, я тебя за собой потащу, куда ты денешься? Нехер гнить нормальным в этом дерьме. Не всю же жизнь оружием торговать?
— Ага…
Всё могло и правда пойти так. Школа с золотой медалью, выпускной и благодарности учителям. Корпоратив в ресторане, с которого друзья бы свалили и отправились отмечать в компании друг друга, пива и эйфории от будущего. Все дороги, все двери — вот они! Только протяни руку. Любой институт, бюджетное место и спокойная, тихая жизнь. Они думали о том, как переубедить Рогозина-старшего отдать сына на юридическое направление и куда вообще поступать Егору. Он понятия не имел. В детстве поставил себе цель — хочу в нормальную школу, и цели достиг. А дальше? Без понятия.
— Ты продолжаешь с ним общаться! — громыхал отец. — С этим оборванцем! Алексей, о чём ты думаешь?! Я запретил тебе! Что будет, если у меня на работе узнают?!
— Да не узнают! — крикнул Лёха в ответ. — Бать, какая разница, кто его предки? Он нормальный парень, башка на плечах есть! Я учусь? Учусь! Что тебе ещё надо от меня?!
— Чтобы ты вырос нормальным человеком!
Лёху передёрнуло.
— Таким, как ты?
Отец застыл, медленно повернулся на него всем телом. Поджатые от ярости губы, лицо с первыми морщинами и уже тогда седина на висках.
— Да, как я, — спустя минуту сказал он.
— Лучше сдохнуть, — уверенно констатировал Лёха. Не стесняясь, сплюнул ему под ноги и хлопнул дверью комнаты. Продолжения скандала не последовало — даже мать не зашла вечером, как вернулась, его решили не трогать. Подросток, в конце концов, что он сделает?
— Перебесится, — пожал плечами Семён, когда рассказывал жене, — не сбежит же из дома.
А Лёха взял и сбежал. Собрал вещи, оставил отцу послание с твёрдой просьбой никогда не искать. Школу закончит сам, с деньгами тоже разберётся. Если тот попытается его вернуть — покинет город или даст показания о том, что слышал несколько компрометирующих разговоров. Да, его это убьёт. Да, ему похуй — так и написал, пока улыбка самоудовлетворения ползла по губам.
Тенью выскользнул из квартиры, вышвырнул ключ-карту в ближайший сугроб и потопал в сторону Егора. Идти было далеко, телефон не взял принципиально. Из личных вещей — документы и оружие, одежда на первое время и учебные принадлежности. Всё равно казённые, ему не принадлежащие. Оставил бумажки о страховке, только захватил на всякий случай разрешение на убийство. Чтобы было. Все служащие и их дети его получали на пожизненной основе. Лёха полностью отдавал себе отчёт в том, куда собирается влезать и как зарабатывать на учёбу. Про репетиторов придётся забыть, хоть и сдавать экзамены без них казалось сложноватым. Но ведь Егор справляется без дополнительных занятий, значит, и он может.
Алексей не боялся, что там его не примут. Шёл по ночным улицам, засыпаемый мокрым снегом, понурившись, смотрел себе под ноги, сумку закинул за плечо и осознавал — едва ли не впервые он чувствует, что может спокойно вдохнуть.
— Мам, познакомься, — сказал Егор через пять часов, пустив задолбанного и продрогшего Лёху в квартиру, — это мой друг.
Глава 13
Жёлтое солнце с трудом пробивалось через пелену серебристо-белых туч. Ворон проснулся от вибрации телефона, отключив до секунды, когда зазвенит будильник. Красное солнце спало рядом. Он обнял её, как и хотел, вдохнул родной запах, мягко так поцеловал в шею. Как будто сам себя пытал — ну не хотелось ему её будить.