В районе, где живёт Никита, Даша смотрится странно. Точно кукла — утончённое замшевое пальто, из-под которого выглядывает край тёмного платья ниже колена. Не броский, повседневный макияж не выделяет тёмно-голубые глаза, но ненавязчиво подчёркивает. И её можно было бы даже назвать серой мышью, но спорить с Дашиной красотой нельзя ни в коем случае.
Старые панельные дома — вечная тоска Единого Государства, немой крик бывшего СНГ и России, в частности. Кое-где видно, что когда-то стены были выкрашены в яркие цвета, но время стёрло, а ремонта в таких домах не проводят. Вот и стоят они — белые, ровными рядами и улыбаются грустным оскалом. Даше не страшно, а привычно. Она не раз бродила здесь и после заката, старательно обходя тёмные улицы и шарахалась от излишне шумных кампаний на лавочках подле подъездов.
Пока домофон ритмично пищит, Даша нервно кусает губы и переминается с ноги на ногу.
— Кто? — раздаётся на конец сонный голос.
— Никита дома? — вместо ответа спрашивает она. Ей открывают.
Раздражённым сгустком Даша поднимается на третий этаж, здоровается со знакомой женщиной в подъезде, ловит на себе сочувствующий взгляд, но значения не придаёт. Квартира встречает её не привычным запахом — свежестью. Сигаретами не пахнет, не витает в воздухе знакомого парфюма.
— Саша? Где эта сволочь? Саш!
Саша — щупловатый парнишка, крайне всё же похожий на Никиту, с синяками под глазами выползает из комнаты в коридор, потирая шею. Прячет глаза, выглядит побитой дворняжкой и явно не спал минимум сутки. Даша хмурится.
— Где Никита?
— Совсем новости не смотришь? — тихо спрашивает Саша, всё же поднимая на неё взгляд, — Нет его больше. Вообще нет и не будет. Свали.
И просто разворачивается, пропадает из поля зрения, а Даша настолько поражена, что даже не знает, как реагировать. Ноги наливаются слабостью, всё тело пронимает противный мандраж и становится жарко. Её точно поднимают на огромную высоту и тут же бросают вниз — с силой, совершенно не жалея и не щадя. Слёз нет и никаких других чувств кроме пустоты тоже. Даша вдыхает поглубже.
— То есть? — кричит, вытягивая тонкую шею, — Саш, что случилось?
Саша опять вытаскивает себя на встречу непрошенной гостье, которую видеть ещё больнее, чем все эти поганый новости.
— Убили. — Он обрывает последнюю, теплящуюся сигаретным дымом, надежду. — Догадаешься дальше? Отравили, если верить некоторым каналам теневым. А так — не знаю. Можешь уйти, пожалуйста? Мне не до тебя.
Даша чувствует, что ничего не чувствует. Напрягаются ключицы, она шумно выдыхает и рывком вылетает из квартиры. Мысли в голове хаотичны и беспорядочны — носятся и отказываются принимать правду. Даша пытается представить как это — что бы Никиты не было у неё не получается. Рвёт на части, просится слезами и шумным дыханием. Даша не может осознать.
— Татьяна Эдуардовна, — говорит дрожащим голосом в трубку, — Я сегодня не приду.
— Это ещё почему? Дашка, ты совсем? Через час смена начинается! Уволю!
— Увольняйте, — равнодушно отвечает Даша и сбрасывает звонок. Она, конечно, всегда мечтала работать в театре, но далеко не кассиршей. По-настоящему хотела уволиться, но не знала куда дальше — без образования, без ничего, а туда её протолкнул Никита через знакомых. Никита. Ник. Актёр, как его там называли...
Даша походит до небольшого парка недалеко от дома, опускается на скамейку, какое-то время сидит и втупливает в пространство. Мимо проходят люди, не обращая внимания, а солнце всё так же настойчиво старается согреть мир. Лучи ложатся и на неё — напекают щёку, по которой катиться слеза. Контраст холода, тепла, пустоты и заполненности. Злобой, наверное. Только вот на этот раз Даша не понимает на что именно злиться. Или на кого.
Последующие несколько часов выпадают из памяти. Отрывками — «Пользователь внёс вас в чёрный список», «Абонент вне зоны действия сети», «...скончался молодой человек, что произносил речь перед...». Федеральные СМИ не молчат, что странно — несколько статей имеется. Ещё в колонках рядом говорится про расстрел семейной пары — следователя и врача-терапевта, но эта новость проходит мимо. Отдалённо Даша понимает, что это — тот самый майор, который выступал на злосчастном судебном заседании. Даже начинает смотреть остальные сводки — но о других участниках ни слова. В Алексее узнаёт друга Никиты, в Косте — тоже. Саму подсудимую помнит плохо, но всё же помнит. Однажды Даша забирала пьяного вусмерть Ника с какой-то квартиры. Там ещё был лысый парень, тоже поддатый, как и все остальные — он то ей и открыл. Но на суде Дикого, как позже выяснила Даша, не было.