— Я не играю в командные игры, — уклончиво ответил он на вопрос о работе.— Может, не законопослушный, но хотя бы не палюсь. На жизнь хватает. Да вы и без меня отлично справляетесь.
Это Ворон узнавал сразу же после поступившего приглашения. Проверил, коснулся нужной информации и снова ушёл из зоны видимости. Отказался, конечно же, но отныне тщательнее прислушивался к окружающим разговорам, ловил знакомые имена. Это было даже интересно — как долго они будут оставаться в тени друг для друга?
— Играть с бутылками, видимо, интереснее... Как хочешь, в общем то. — Алиса пожала плечами, огляделась, потом снова посмотрела на Ворона, — Ты до скольки? Одной обратно тащиться не хочется, а нам, вроде как, по пути. Или бросишь беззащитную девушку на произвол ментов и гопников?
И снова улыбалась - открыто, простодушно и так искренние, что в её слова незнакомец мог вполне и поверить. Ворон не купился, но кивнул. В одиночестве пусть и привычнее, однако не так интересно.
— Тебя то надо защищать, ага... Сегодня до полуночи.
Алиса полезла в карман за мобильником. Подумала, что на почти полтора часа одной порции алкоголя ей будет мало и вновь всецело посвятила себя скрашиванию рабочих будней пернатого.
— А почему Ворон? — вдруг спросила она, болтая содержимое бутылки.
Дикий был Диким потому что... Каста лично убеждалась, что кличку полностью оправдывает. Доктор тоже ясно, даже проще чем с лучшим другом, а история пернатого её тоже интересовала.
Ворон вспоминал, почему он Ворон, и что отвечать прямо было нельзя.
— ...рот он уже не откроет — ему вороньё язык выклюет. Ты же грохнешь его завтра, верно?
— Я уже в списках исполнителей?
— Нет ещё, ты обещал подумать над позывным.
— Тогда пиши: «Ворон».
В трубке переваривали.
— Действительно... Принято. Так ты работаешь?
Костя с трудом удержался от тупой шутки: «Кар».
— Да.
— Не люблю, когда много болтают, — пояснил размыто. — Люди с длинным языком быстро становятся моими врагами. А, впрочем, особо зоркие или любопытные тоже. Вороньё первым делом выклёвывает всё лишнее. — И пожал плечами, — у всех свои тараканы.
— Ага... — Каста подозрительно прищурилась, — Меня запишешь сразу? Я пиздец какая любопытная, дотошная, а ещё у меня отменное зрение. Да и не только вороньё первым делом это выклёвывает, — она снова спрятала улыбку чему-то своему в бутылку. — Но тараканы у всех свои, ага.
Ворон говорил загадками — Алиса это понимала и ей это не нравилось. Она предпочитала знать побольше о тех, кто находится рядом, потому что не сомневалась — пернатый останется надолго. Был каким-то слишком своим, даже не смотря на всю отстранённость или желания выставить её на показ только для вида.
"Но, раз надолго — время будет" — рассудила девушка.
— Одно дело совать нос куда не следует, другое — идти стучать. Всё-таки есть разница, согласись? Но я подозреваю, что у вас это тоже не принято. Поэтому тебя не запишу, — признался честно, даже доверительно. — И другим пока не дам. — Потом задумался над контраргументом. — Может, прочие птицы тоже выклёвывают, да только разве похож я на ястреба или стервятника? Не моё, и всё. А ворон — моё.
«Прочие, может, и выклёвывают, да только первое время занимался этим по большей части я,» — подумал про себя. Понимал, конечно — проверка на вшивость, но на тот момент фраза звучала так чертовски уместно, а кличка так быстро прижилась, что плыть против течения было уже тупо поздно.
Алиса согласно прикрыла глаза.
— Тебе идёт, на самом деле. Просто было интересно узнать историю происхождения. Клички — это по интереснее имён. У них всегда есть какая-то история. Часто не всегда хорошая, но занимательная... Я курить хочу, ты пойдёшь?
Да и чего скрывать — истории Алиса в принципе любила. Просто слушать, а не набирать компромата, как Лёха.
— Может, ещё расскажу, — сдался он. — Пойду. Только спишу твою бутылку. Ты иди пока.
Ворон отвлёкся на тетрадку рядом с кассовым аппаратом. Как только Алиса скрылась с глаз долой — всё равно пробил чек за свой счёт. Денег было не жалко, а приятная компания того стоила.
— Молодой человек, а с вами можно побеседовать? — очаровательно улыбнулась длинноногая блондинка в коротком чёрном платье и с длинными белыми ногтями. Присела за стойку, определённо планировала завести длинный диалог. До этого, видимо, ожидала, пока потенциальная соперница не уберётся. — Вы напоминаете мне одного хорошего знакомого...
— Скажите, что вы будете пить, и давайте побеседуем позже, — выдавил Ворон максимально вежливую улыбку. — Мне нужно отойти.