— Почему?
— Не знаю. Он говорил, что в SIS ему рассказали, что Нестеров из ФСБ, но это не так — он узнал это имя, как только услышал. Я подозревал, что он уже о нем что-то знал. Но в том, как он себя вел, было что-то неправильное. Я знал это, но не мог понять.
— Итак, Кастор знает Нестерова, — сказал Райан. — Кремль передал Нестерову больше миллиарда долларов. Зачем?
— Не знаю, — сказал Сэнди.
На несколько мгновений воцарилась тишина. Затем Джек сказал:
— Мне нужно пообщаться с Кастором.
— Почему тебе просто не пойти в полицию?
— Мне не нужно, чтобы его арестовали. Мне нужны ответы.
— Кастор улетел из города сегодня днем, — сказал Сэнди.
— Куда он направился?
— У меня нет ни малейшего понятия. У него недвижимость по всему миру. Он может быть где угодно.
Вот черт, подумал Джек. Если Кастор покинул город после того, как узнал, что Джек и Оксли сбежали, это означало, что он ударился в бега.
Райан и Оксли оставили вконец подавленного Сэнди Ламонта в его квартире и поехали в аэропорт Станстед. Там они нашли «Гольфстрим» Ассоциации Хендли. Открылась дверь, опустился трап, и из самолета вышла Адара Шерман. Она сошла с трапа и посмотрела на них двоих. Джек обратил внимание, что руки она держала за спиной.
Джек знал, что за спиной у нее скрывалась кобура с «Сиг-Сойером».
Он поднял руки.
— Адара, это я, Джек.
Она склонила голову набок и затем расслабилась.
— Извини, Джек. Ты так изменился…
Джек улыбнулся, подумав, как хорошо ему удалось сменить свой облик.
Из самолета появились Динг, Дом и Сэм. Они обменялись рукопожатиями. Каждый не прошел мимо короткой стрижки и бороды Джека. Все наперебой начали рассказывать о том, что с ними было за последние несколько месяцев.
Поднявшись в самолет, Райан испытал мощное чувство облегчения. Возвращение друзей придало ему сил. Обнимаясь с Дингом, Домом, Сэмом и Адарой, он задался вопросом, почему, черт побери, отправился в Великобританию один.
Они поздоровались с Оксли, почти не зная, кто это был такой. Сам Окс, казалось, был несколько смущен, пребывая в «Гольфстриме» за 25 миллионов долларов с бандой каких-то янки, подозрительно похожих на группу спецназа. Но с сыном президента Соединенных Штатов они общались как с давним коллегой.
Адара спросила Джека, куда им направляться теперь, услужливо добавив, что до Франции или Бельгии они могут долететь без дозаправки, но если он желал лететь куда-то дальше, нужно было заправиться, а если он был готов вернуться прямо в Штаты, следовало ждать разрешения на вылет.
Он ответил, что ему нужно в Эдинбург. Теперь, когда Кастор сбежал, Джек понимал, что ответы придется искать по-другому. Ему нужно было встретиться с Гэлбрайтом.
Самолет оторвался от полосы менее чем через пятнадцать минут.
Глава 73
Если оценивать лишь потери противника, первые сорок восемь часов операции «Красный угольный ковер» принесли успех. В зоне боевых действий работало двенадцать американских и британских групп специального назначения и восемь разведывательных вертолетов. Все они были оборудованы лазерными целеуказателями, и работали во взаимодействии с украинскими ВВС. Группы целеуказания, вместе с вертолетами «Кайова Уорриор» и вооруженным БПЛА «Риппер» уничтожили 109 вражеских единиц бронетехники и вооружения. Среди уничтоженной техники было почти тридцать русских основных боевых танков Т-90, а также две огромные РСЗО БМ-30.
Эти 109 единиц составляли почти пятьдесят процентов всех целей, уничтоженных украинцами, замечательная цифра, учитывая, что на Соединенные Штаты приходилось менее одного процента сил, участвующих в боях.
При том, что Россия полностью заняла крымский полуостров на второй день вторжения, после занятия пограничных Луганской и Донецкой областей, по мере продвижения на запад потери росли, а к концу дня наступление затормозила плохая погода, вынудившая остаться на земле большую часть российских вертолетов. Облачность также создала проблемы для российских самолетов, так как большинство применяемых ими боеприпасов были свободнопадающими бомбами и неуправляемыми ракетами, которые требовали хорошей видимости для обеспечения эффективности.
Но американцы и британцы также понесли значительные потери. Четыре МН-6 «Литтл Бёрд», используемых для доставки наземных групп, были повреждены или сбиты. Также были потеряны один «Блэкхоук» и один «Кайова Уоррирор». Еще пять вертолетов различных типов были уничтожены на земле.
Девять американцев и двое бойцов британской SAS были убиты, и еще почти двадцать ранены.