Какое-то время ни Ребекку, ни ее отца рядом с собой не видел. Он уже понадеялся, что ему удалось избавиться от их чрезмерного внимания. Но наступил тяжелый для него период, за который он долго будет казнить себя самого.
Глава 14
Был август, когда Тимоти проводил заседание совета министров вдруг почувствовал, как заворочался в груди его внутренний зверь. Он никак не мог найти покоя, рычал, требовал герцога пройти к королю. Но сейчас на совете шло обсуждение слишком важных вопросов и покинуть зал заседаний он никак не мог. Зверь внутри злился, но потом через час успокоился. Тимоти никак не мог понять, что произошло. Он до сих пор не мог наладить отношения с внутренним зверем, они не понимали друг друга, не могли разговаривать. Иногда он в забытьи видел огромного дракона в пытающем пламени, который смотрел на него с укоризной.
После окончания совещания герцог поспешил к дяде, чтобы узнать, почему его зверь так настойчиво звал в кабинет в королю. Но на выходе его остановил граф Бронте и пригласил к ним на семейный обед, который пройдет в честь дня рождения графини. Он обещал подумать и сообщить потом, поспешил отделаться от графа.
Генрих был на месте и чем-то очень доволен.
— О! Привет, племянник, как раз хотел тебя позвать. Ты помнишь, что в сентябре у Марты день рожденья, юбилей?
— Конечно помню, — Тимоти не мог понять, чего хочет Генрих от него.
— Я сегодня пригласил к себе девушку, которая на балу у графа Бронте произвела фурор. Мы с ней долго говорили и она мне подсказала идею праздника и обещала исполнить несколько своих песен.
Тимоти сразу понял, о ком идет речь.
— Девушка была здесь? — спросил Тимоти, понимая, почему его внутренний зверь так рвался сюда, а он не смог понять его. Герцог стиснул зубы, сжал кулаки, чтобы счастливый Генрих, так увлеченный своей идеей не заметил его бешенства.
Король что-то говорил ему, показывал какие-то рисунки, но потом посмотрел на него внимательно, махнул рукой.
— Ты бы так и сказал, что тебе все равно, — в его голосе зазвучали нотки обиды.
— Извини, дядя. Слишком много проблем навалилось, до сих пор не отойду от совета. Скажи, когда будет этот бал?
— Как всегда — в последний день сентября. Ты должен быть обязательно. И помни, что это день рожденья, а не похороны. Только попробуй прийти с плохим настроением и я обижусь.
— Я обязательно приду.
Прошел месяц, но девушка больше не появлялась во дворце. Его внутренний зверь оставался спокоен. До дня рождения королевы оставалась неделя.
В тот день Тимоти отправился ночевать к себе домой. Но его там ждал неприятный сюрприз — приехала Флоренс, которая снова набросилась на него с претензиями. Когда он, не обращая внимание на ее крики, прошел в столовую, явилась туда, уселась напротив него и заявила, что он теперь точно должен жениться на ней, так как она ждет от него ребенка. И она продемонстрировала ему выпуклый животик.
Тимоти уставился на девушку. Неужели она не знает, что родить от него сможет только его истинная? Чем дольше смотрел на нее, тем яснее понимал, что она этого не знает. И теперь было даже интересно, как она поведет себя, когда он сообщит об этом. Но пока он промолчит и даже воспользуется ее пикантным положением. Рыкнув на девушку, что выставит ее за дверь, несмотря на ночь, отправился в свои комнаты, заперев их на ключ, чтобы Флоренс не смогла проникнуть к нему.
На следующий день он прибыл во дворец и первым, кого встретил был граф Бронте, который вцепился в герцога и требовал ответа на приглашение.
— Знаете, дорогой мой Гарри, боюсь, что не смогу прийти к вам.
— Почему? Разве Вам не понравилось, как мы встречали Вас в прошлый раз?
— Да дело не в вашей семье, а в моей. Ко мне приехала моя беременная девушка, возможно моя будущая жена, которой необходимо мое внимание.
Граф Бронте отпустил его руку, нахмурился и отошел на шаг. Потом он куда-то ушел и до самого вечера Тимоти не видел графа. Он появился на следующий день и снова подошел к герцогу.
— Дорогой друг! Мы с женой будем рады видеть Вас вместе с Вашей девушкой.
— Извините, но она слишком неважно себя чувствует, чтобы куда-то ходить.