Бронте осмотрел «ремонт» и поспешил к себе домой. Следовало переодеться к балу и узнать, получилось ли задуманное у дочери. Дома слуги сообщили, что Агнес уже уехала во дворец, а Ребекка прислала записку. Дворецкий протянул ему лист бумаги. Бронте схватил его и прочитал: «У меня все получилось. Встретимся на балу». Гарри успокоился, переоделся в костюм и отправился во дворец.
Когда прибыл туда, праздник уже шумел во всю. Было столько народу, что граф никак не мог найти жену и дочь среди толпы. Когда ему казалось, что он видит их, кто-то загораживал ему обзор и он снова терял их из виду. Граф подошел к возвышению, украшенную в виде ледяной горки, где восседали король и королева. Граф доложил о том, что мост починили, Генрих отправил его танцевать легким движением руки. Он отошел от королевской четы, огляделся и заметил среди танцующих герцога, который был в белом камзоле, без маски. Графу показалось, что он танцует с Ребеккой. У партнерши герцога тоже было белое платье и белая маска. Было слишком много танцующих, графу не удалось подойти поближе к дочери.
Потом ему пришла мысль, что именно сейчас у него есть возможность забрать ту папку, которая содержит документы, опасные для него. Бронте покинул зал, добрался до северного крыла, подошел к кабинету герцога Хейза. Дверь была закрыта, но ему недавно удалось сделать дубликат ключа. Он открыл дверь. В кабинете было темно, но граф помнил, где лежит папка. Еще вчера днем он заходил к Хейзу, проверял, на месте ли она. Слабый свет проникал в комнату через окно. Он дошел до шкафа, на котором лежала папка, взял ее, но не успел ничего сделать, как чья-то рука перехватила его запястье, сжимая его так, чтобы он не смог бросить папку. Через мгновение загорелся светильник и Бронте с ужасом увидел возле себя тайного советника и помощника герцога Джозефа. А в кабинет в это время входили стражи.
Граф не стал сопротивляться, только спросил:
— Что здесь происходит?
— Это Вы нам объясните, что здесь происходит, — сказал тайный советник.
— Я пришел посмотреть еще раз документы, которые ранее передал герцогу. Там закралась небольшая ошибка. Я хотел ее исправить.
— А как Вы попали в запертый кабинет?
— У меня был запасной ключ.
— На сколько мне известно, никто запасного ключа к этому замку не изготавливал. Кроме Вас?
Советник забрал из рук Бронте папку, быстро перелистал ее, достал как раз тот документ, в котором указывалось, что летом этого года был починен каменный мост, на что из казны были выделены большие суммы денег.
— Не этот ли документ Вы хотели «исправить»? — усмехнулся советник.
Бронте закрыл глаза.
— Неужели Вы думали, что, женив герцога на своей дочери, Вы получите какие-то дополнительные преференции? Кстати, спешу Вас сильно расстроить. Свадьба не состоится.
Граф вздрогнул от его голоса, опустил голову.
— Увести его в подземелье, — распорядился советник. Через двадцать минут граф Бронте занял камеру по соседству со своей дочерью. В отличие от нее он не устроил истерику, не стал стучать в дверь, требуя открыть ее немедленно и позвать к нему короля. Он прекрасно понимал, что для него это конец. Все, что он успел похитить из казны, у него отберут.
Потом вспомнил слова советника и удивился, почему не состоится свадьба дочери и герцога? Ведь она же написала ему, что у нее все получилось. Недаром же он месяц назад следил за герцогом и дождался того момента, когда смог на пару минут завладеть его ключами от кабинета и спальни. Он быстро сделал слепки, как его научил старый знакомый, который занимался не совсем законными делами, потом этот же знакомый изготовил ему дубликаты ключей. И такой вот дубликат он вчера передал дочери, чтобы она смогла попасть в спальню к герцогу.
Ребекка никогда бы не отступилась от своего плана. Она поставила перед собой цель — выйти замуж за герцога и шла к ней через трупы.
Трупы! Графа передернуло от страха, который холодной струйкой проник за ворот его камзола. Главное, чтобы никто и никогда не узнал, как Агнес наняла главного бандита столицы Джерома, чтобы его люди устранил сначала беременную девку, которая жила в доме герцога и желала стать его женой, а потом и эту выскочку Бауэрс, на которую постоянно заглядывался герцог вместо того, чтобы обратить внимание на Ребекку. Эта мелкая девчонка смогла дважды избежать смерти. Узнать как это получились было не у кого, подосланные к ней убийцы бесследно исчезли. Но вот в третий раз не удалось ей избежать смерти. За это взялся сам Джером, пообещав, что доведет все до конца.