Малое Восное не гибло. Наоборот, чувствовалось, что деревня возрождается. Об этом говорили добротные обновленные дома, отсутствие брошенных, много цветов, красивая площадь с домом культуры и сельсоветом. Рядом магазин, медпункт, школа. Люди, с которыми мы беседовали, говорили, что большую роль в возрождении деревни сыграл молодой предприниматель Сергей Марков, занимающийся картофелеводством. Собирается наладить и животноводство. Я подумала — как много в жизни людей может зависеть от одного человека, если этот человек волевой, деятельный, неравнодушный. Побольше бы таких людей в терпеливой крестьянской Руси. В Малом Восном мы заночевали. Усталые от длинной дороги, без сновидений спали на мягких пружинных, старинных кроватях. Утром, после вкусного Валиного завтрака, снова двинулись в путь.
Впереди, в 20 км от нас Устюжна. И снова разбитая машинами бетонка. Где было можно, ехали по песчаным обочинам. В стороне оказалось Большое Восное, куда из Терентьева за 7 км мой брат Анатолий ходил в школу. Затем Давыдовское, Степачево. На повороте в Степачево мы не смогли не остановить свои велосипеды, чтобы сфотографироваться на фоне красивой, возможно, рукотворной, березовой аллеи, ведущей в деревню через широкое зеленое поле. Сфотографировали также петляющую среди полей, заросшую речку Ижину. И вот Самойлово и, наконец, знаменитый, воспетый Гоголем старинный город Устюжна. Я в нем заканчивала 8-й и 9-й классы, когда мои родители жили в Даниловском. В Даниловском мне запомнилась красивая, состоящая из огромных деревьев, роща и усадьба Батюшковых, а также река Ижина, где мои братья ловили рыбу. Музея в Даниловском еще не было.
В Устюжне в первую очередь поехали в библиотеку, она разместилась в центре города в старинном особняке знаменитых Поздеевых. Я уже говорила, что главной целью моей поездки в Устюжну было желание передать землякам переизданную нами книгу стихов моего брата Анатолия, которого не стало в 1964 г. и его книги не переиздавались. Поэтому я сомневалась, что его имя в библиотеке известно. Каково же было мое удивление, когда в ответ на май робкий лепет о поэте А. Гусеве, молодая библиотекарь с улыбкой подвела меня к книжным полкам и указала на книги стихов моего брата. Было очень приятно, что устюжане бережно хранят память о поэте-земляке А. Гусеве.
Нас напоили чаем, посоветовали, где можно хорошо переночевать и мы отправились в музей, расположенный неподалеку в Богородице-Рождественском Соборе. Там мое удивление повторилось, едва мы подошли к массивным кованым дверям музея. На плакате «Устюжна в лицах» среди десяти портретов я увидела портрет моего брата. Плакат приглашал на выставку, посвященную 765-летию Устюжны. А, войдя в музей и едва заговорив с его директором о цели нашего посещения, Новак Фаина Николаевна, тут же у входа (она уже уходила) наизусть прочла одно из стихотворений А. Гусева. Затем вернулась и подвела к стенду с фотографиями моего брата. Это были фото с разных симпозиумов и конференций членов Союза писателей СССР. Фаина Николаевна, побеседовав с нами, попросила прислать другие фото брата и воспоминания о нем, затем предложила экскурсию по музею, чему мы с огромным удовольствием и последовали. В музее запомнилась выставка картин одного художника-священника, фамилию его я, к сожалению, не запомнила, а картины стоят перед глазами. Что-то очень похожее на мои акварели я увидела в некоторых его работах. Только у него маслом и более талантливо написаны, например, маки в поле или букет васильков и ромашек, или подсолнухи. В одном из помещений музея шла служба, и Наташа осталась слушать Батюшку, а я продолжила слушать экскурсовода. Наташа договорилась также с работниками музея о выставке флористики ее матери.
Подписав книгу для музея, а также для музея Батюшковых-Куприна, что в Даниловском, мы пошли искать и вскоре нашли гостиницу.
— Не называйте вы мое заведение гостиницей, — сказала нам при встрече очень приятная хозяйка гостевого дома на улице Батюшкова.
С удобством расположившись в двухместной комнатке с душем, ванной, холодильником и микроволновкой и чуть отдохнув, пошли гулять по городу. Купили сувениры.
На следующий день мы должны были возвратиться домой. Ночью через раскрытое окно я слышала громовые раскаты и шум дождя, но к утру дождь прекратился. Пришла Людмила наша хозяйка, принесла нам на завтрак вкусную овсянку в глиняных горшочках, пакет сливок и кофе с печеньем. Затем, к нашему удивлению, попросила, чтобы мы после завтрака дали интервью ее сыну, корреспонденту устюжнской газеты, заинтересовавшемуся великовозрастными велосипедистками из Пестова. Мы рассмеялись и… согласились.