Сигаретный дым наполняет лёгкие, окутывая иллюзией свободы. Я стою на мосту, окружённый высотками, устремляющимися в небо, и ровными дорогами, которые, будто ножи, режут землю. А под мостом простилается Темза, шум которой ласкает слух. Жители редко останавливаются здесь. Редко бросают взгляд на водную рябь. Громкая тишина глазастых монстров, называемых домами, порождает воспоминания.
***
С детства меня учили соблюдать тишину и говорить только по необходимости. До шести лет ребёнок мог жить без чипа. После в школу приезжали угрюмые люди с новой партией электронных устройств, у которых даже названия не было. Просто чип - безжизненная пластинка, управляющая жизнью. Как парадоксально.
Дома никто не произносил лишнего слова, держа при себе плоскую коробочку для общения. Она мало походила на современные телефоны. Но общаться как-то нужно. Только наглый кот постоянно мяукал, довольный своим голосом.
Мама рассказывала о том, что почти двести лет назад правительство по всему миру объявило о необходимости сократить, как они выразились, бесполезную болтовню. Наступила такая свобода слова, что слов попросту стало не хватать. Люди перестали различать добро и зло. И постоянная демагогия, диспуты, дискуссии, дебаты снова поставили равновесие перед пропастью, на грани глобальной катастрофы. Цель проекта - выйти на новый уровень развития, недоступный в прежнем состоянии. А именно, если люди будут говорить только по делу, то дни станут продуктивнее. Чтобы каждый раз не показывать пальцем на нарушителей или подстрекателей, проще начать контролировать их дистанционно. Каждому человеку в мире был вживлён чип, подсоединяющийся к центральной нервной системе, а так же, ко всем основным функциям мозга. Таким образом металлическая штука сливалась с телом. На ладони человека красовался экран с количеством слов. Отсчёт начинался с десяти миллионов – и до нуля. Это количество каждому отводилось до конца жизни. Как только на экране возникал ноль - человек впадал в бесконечную кому. В общем особо замкнутым людям повезло. А вот болтливым - не очень. Удалить из тела чип нельзя, иначе –смерть.
Конечно, были протесты. Но все демонстрации жестоко разгонялись. Постоянно совершенствуя созданные технологии, правительство ввело множество законов для перекраивания жизни общества под свои требования. Со временем некогда цветной мир становился чем-то новым. Исчезли разговоры, фильмы. Исчезла почти вся индустрия развлечения. Люди с каждым годом становились менее общительными. Менее весёлыми. Улыбки растворялись, словно их кто-то старательно стирал ластиком. Одним из основных законов стал «Закон тишины». Никакой музыки со словами. Никаких песен. И никаких музыкантов. Музыкальные школы расформировали по всему миру. Чтобы не было ненужных соблазнов. Наслаждаться музыкой можно было только в специально отведенных местах и только по выходным. Этот закон стал смертным приговором для людей, живущих музыкой.
Родители не застали основные изменения в жизни, поэтому мама давала читать мне записки из дневников ушедших. Тех людей, что познали радость живого общения в полной мере. Сейчас же нам остаётся только узнавать прошлый мир из книг, видеть его таким, каким он был до приговора. Смотреть старые фильмы и фотографии. Я постоянно садился за просмотр новых историй. Меня завораживал тот цветной мир, недоступный сейчас. Люди смеялись, гоготали, двое ругались друг на друга по несколько часов. Не могу представить этого. На экране оживал красочный мир и энергичные люди. А дети? Они такие весёлые, такие смешные.
Моё первое знакомство с фантастическим миром музыки и слов произошло на улице, когда я услышал из кармана прохожего незнакомые мне раньше звуки. Он шёл, пританцовывая и беззвучно шевеля губами. Серые глаза блестели детским восторгом. Но как только он заметил мой интерес - сразу же переменился в лице. Снова серьёзный и безжизненный, ведомый страхом.
После долгих поисков я приобрёл старый потрепанный плеер и нажал на маленькую кнопочку. В этот момент послушный и тихий восьмилетний мальчуган исчез. Вместо него появился паренёк, жаждущий утолить музыкальный голод. Я слушал всё, что находил. Всегда, когда была возможность. Столько песен, столько не похожих друг на друга голосов. Невероятная вселенная, которую заперли на прочный замок.
Я никому не рассказывал о своём хобби. Потому как видел, что бывает с теми, кто идёт против системы. Количество произнесённых слов насильно уменьшают в зависимости от тяжести преступления. Даже детям, даже глядя в заплаканные глаза. Однако со временем я захотел открывать рот не только, когда это нужно. Я осознал, как сильно жажду стать музыкантом. Музыка хоть как-то скрашивала тусклую жизнь.