- Да, выше величество, - кивнул Мурадин. – Принц Артас попал под темное влияние артефакта демонов. Он едва не погубил меня и всех моих спутников. Если бы не жертва одного из следопытов и реакция Эйсиндаля, я бы тоже был мертв.
- Я так и не смог настичь Артаса, - продолжил я. – Но удалось пересечься с воскресшим Нер’Зулом, который и спланировал все это. Теперь на севере у нас угроза, что превышает ту что исходила от Орды. И они точно не оставят нас в покое.
- Все это понятно, однако у вас нет никаких доказательств, кроме ваших слов.
И не давая нам сказать, продолжил.
- Речь идет не о моем доверии, им вы располагаете полностью. Но действия, которые я мог бы предпринять в таких обстоятельствах сильно ограничены.
Мы нахмурились, понимая, что тут Его Величество прав.
Ситуация щекотливая.
- Король Теренас никогда не поверит, что его сын обратился во Тьму, - продолжил Бело’вир. – Если мы сообщим ему это, то он скорее воспримет это как оскорбление. Ведь не может же сын короля и могучий паладин сойти с пути истинного, - магистр поморщился, произнося такие слова. – Более того, такие заявления просто не смогут не отразиться на наших отношениях с Лордероном. И было бы логично ожидать, что демоны уже готовы этим воспользоваться. В худшем случае, мы можем спровоцировать войну.
Да, весь смысл захвата Артаса как раз и стоял в том, максимально осложнить нам положение. Любимый сын своего отца. Могучий воин, заслуживший искреннее восхищение народа. Герой войны. Единственный наследник Лордерона… Пусть формально есть еще его старшая сестра, но не секрет, что принцесса Калия не слишком-то подходит на роль правителя.
Устранение принца может поставить Лордерон на грань гражданской войны. И вся страна побежит мстить – кто в ярости и скорби, а кто обуреваемый амбициями, ведь выделившийся в резне вполне может стать новым королем, благо будущая королева, чтоб обручиться с ним в подтверждение притязаний, у Теренаса имеется.
Но все присутствующие тут понимали, что этим преимущества Артаса не заканчивались.
Враги явно стремились добраться до короля Теренаса. Того, кто своим политическим гением сумел объединить разрозненные королевства в Альянс и достаточно влиятелен, чтобы сделать это снова. Потому он для врагов является первоочередной целью. И никому другому, кроме его сына, не удастся подойти к нему на расстояние удара.
- Мы не можем ничего сделать с Артасом, не рискуя войной с Лордероном. – был вынужден признать я, - А после таковой – еще и с нежитью. Они лишь поблагодарят нас за гору «материала».
- Я поговорю с королем Теренасом, - сказал Мурадин. – Я был другом Артаса, а также несколько лет был послом в Лордероне. Король Теренас должен хотя бы прислушаться к моим словам.
- Будем надеется, что у тебя получится, - кивнул Анастериан. –Я свяжусь со своим сыном в Даларане, попрошу его надавить на Совет Тирисфаля. Разбираться с демонами – их работа. В остальном нам остается только ждать…
- Этого недостаточно. – возразил я. – Этого мало, Ваше Величество. Нам нужно действовать сейчас, пока не поздно.
- И что ты предлагаешь? – приподнял он бровь.
- Нам нужно подготовиться к предстоящей войне, - начал я. – Нер’Зул сказал мне, что нежить нападет на нас. Быть может он солгал, отвлекая нас от чего-то, я вполне допускаю подобное. Но война в любом случае будет, и мы не сможем просто отсиживаться в стороне, если не хотим, чтобы нас смело набравшей силу волной трупов. Должна быть сделана любая возможная подготовка, разработаны контрмеры на любую возможную ситуацию. Когда война придет в наши леса, мы должны быть готовыми или… или даже выступить сами.
- Сами… – проговорил Верховный Магистр. – Сами, да... Я так понимаю, что ты, юноша, представляешь себе, что если угроза будет подтверждена, и Артас выполнит свою зловещую миссию, в чем бы она не заключалась, мы сможем позволить себе вторгнуться в другую страну без последствий? Да, возможно, если Теренас будет мертв, а Артас не сумеет подчинить Лордерон себе, мы сможем обойтись без войны! Но репутационные потери будут немыслимы. Люди не разу не нападали на нас потому, что и мы не нападали на них. Мы для них немыслимо сильны, но при этом безопасны – и именно последнее не дает нарастать страху перед нами, пока он не перерастет в гнев. Не только Лордерон, но и остальные королевства начнут видеть в эльфах угрозу. Даже если мы все же остановим зло в зародыше, то в учебниках людей мы войдем как вторженцы и цареубийцы, и это может привести к войне со смертными уже через какую-то сотню лет.