И раз уж речь зашла про границу, нельзя не упомянуть Пограничную Стражу. И, если забыть про ее западную часть, что, надзирая за границей с людьми, весьма расслабилась, здесь собралась элита элит. Высокое жалование приманивает сюда лучших стражей из других подразделений, а довольно высокая смертность отпугивает тех, кто не уверен в своих силах. Сюда так же идут бывшие следопыты, с ними сотрудничают потомственные рода боевых магов, чьи умения расположены близ границы… Если не считать Рыцарских Орденов, это самая боеспособная часть армии Кель’Таласа.
Но не считаться с Орденами не получится. Среди них есть Орден Стражей Колодца, что охраняют самое сердце нашего королевства. Орден Солнечных Клинков, являющийся еще и Королевской Гвардией. Орден Властителей Небес, больше известный как Ястребы, наездники на Дракондорах.
И, конечно, самый большой и знаменитый Рыцарский Орден из всех – Орден Странников, чьи состоящие на действительной службе члены известны как Корпус Следопытов.
В отличие от человеческих орденов, которые нередко являются просто клубом по интересам, ни один из эльфийских не может восприниматься легко. Каждый орден имеет высокие стандарты для вступления, и так же каждый из них в немалой степени автономен. Право самим выбирать своего главу, и еще ряд вольностей древнее чем сам Кель’Талас, и даже сам Анастериан вряд ли сможет что-то с этим поделать. Не то, чтобы он, впрочем, хотел.
Большинство членов таких орденов состоят у него на службе и подчиняются ему напрямую, да и финансируются тоже из королевского кармана. Те, кто гордо отказывался от «королевских подачек» и всячески подчеркивал свою независимость почему-то сгинули в глубинах истории.
Впрочем, из всех лиц, возглавляющих различные Ордена, только Генерал Следопытов может быть воздвигнут на равные позиции с Фельдмаршалом Стражи и Адмиралом. В Страже, конечно, тоже есть генералы, но глава нашего Корпуса превосходит их настолько же, насколько наши Капитаны - обычных.
Потому мое присутствие, как эльфа на очень высокой ступени, но крайне шатким положением в чужой вотчине, нервирует городскую стражу. Они привыкли быть сами себе хозяевами, ведь даже Нотилан беспокоил их всего пару раз в год, обменивая красивые отчеты на финансирование. Они привыкли к относительной безопасности, ведь большую часть опасных моментов за них выполняют големы. Они привыкли к своей размеренной жизни, а тут внезапно нежить за стенами и высшее командование, чужое, на минуточку, высшее командование, на их игровой площадке. Они растеряны и напуганы, и реагируют на такое закономерно – гневом и раздражением.
И напуганы они в основном мной. Угрозу нежити всерьез все еще не воспринимают.
«Барьер Солнечного Колодца – непреодолим!»
Это понятие просто вбито в голову каждому эльфу, потому пока даже паники особой нет. Ведь все уверены, что нежить не сможет никак войти за стены. Это не смогли Амани, это не смогли орки и это не сможет нежить – так верят все.
Вера не безосновательная. Может это я просто такой параноик и паникёр, но поступить иначе просто не могу. Плевать что на меня смотрят с насмешкой, плевать, что никто не воспринимает всерьез. Я готов вытерпеть все шутки и издевки, если окажусь не правым и никому в городе опасность не угрожает.
«Но если я прав…»
Тогда все будет просто ужасно.
Потому я и достаю капитана стражи, потому пинаю солдат, чтобы активнее работали.
Нужно проверить все закоулки города, нужно обыскать все укромные места и, попутно, подготовить маршруты эвакуации. Разумеется, всех спасти не получится. У нас даже никогда вопрос не стоял о том, как всех перевести в безопасное место, потому что это самым безопасным и было. Так что приходилось все едва ли не с нуля разрабатывать. Благо тут нашлось не только много открытых площадей где можно открыть порталы, но и укромных мест, где могут спрятаться выжившие и продержаться какое-то время до прихода спасения. Тех, кого не сможем вывести придется прятать. Их шансы на выживание куда ниже, но не нулевые, потому-то и нужно.
«У меня серьезный недостаток персонала…»
Следопытов в целом полно, а вот капитанов и офицеров куда меньше стало. Многие как раз и погибли за всю эту войну, а часть куда-то увели по разным делам. В моем подчинении сейчас немолодой и ворчливый Гелиос, Мириэлла и Илифейн. Больше капитанов просто нет. Лор’Темар и Халдурон на задании Короля, а Ванн’рен сидит в Первых Вратах и не дает мертвецам получать подмогу. Леанара же забрали в Совет Магистров, ведь он обязан участвовать в создании Копья, потому командовать не может.