Окса, однако, явно не разделяла его мнения. С Гранокодуем наизготовку она потянула приятеля вниз, в этот самый подвал, где их могло ожидать как хорошее, так и плохое. И в очередной раз, с бешено колотящимся сердцем, Гюс уступил и последовал за ней.
Едва они спустились на пару ступенек, как услышали приближающиеся к лестнице шаги. И сердитый рык им тут же подсказал, что их заметили. Ребята застыли на месте, не способные ни спуститься дальше, ни сбежать. Внезапно тень трансформировалась в фигуру из крови и плоти.
Окса от испуга пронзительно вскрикнула, а у Гюса зашумело в голове, и он подумал, что сейчас прям на месте и умрет. У них был один шанс из двух, что внизу лестницы находится Драгомира.
— А ВЫ ЧТО ТУТ ДЕЛАЕТЕ?!
Уф! Удача оказалась на их стороне! Потому что перед ними, нахмурившись и подбоченившись, стояла Бабуля Поллок! Гюс даже думать не хотел о том, что было бы, окажись это МакГроу…
— Бабуля! Я чуть в тебя Гранок не запустила! Мы до смерти перепугались! — Окса повисла на шее бабушки.
— Что вы тут делаете? — раздраженно повторила Драгомира, высвобождаясь из объятий девочки.
— Надеюсь, ты на него не рассердишься… Фолдингот сказал, что тебе позвонил МакГроу, и ты поехала к нему. Ты бы видела, как он переживал! Я тоже, кстати. Ну, и тогда мы с Гюсом решили прийти тебе на помощь, но, похоже, опоздали! Тебе никто не нужен, ты очень могущественная, бабуль!
— Кто еще знает, что вы здесь?
— Э-э… Никто… — пробормотала Окса, глядя в пол.
— Никто? — изумилась Драгомира.
Чуть помедлив, она продолжила, сурово глядя на ребят:
— То, что вы сделали — это крайне неосторожно! Вы могли пострадать! Но ладно, все это несколько неожиданно, конечно, но, надо признать, как нельзя кстати…
С этими словами выражение лица пожилой дамы резко изменилось, став очень довольным. Она властно положила руку Оксе на плечо и добавила, обращаясь к Гюсу:
— Спасибо, что составил компанию моей внучке, — такого сухого тона друзья от нее сроду не слышали. — Можешь теперь возвращаться домой, а то родители будут волноваться. А у нас с Оксой тут есть еще дела…
И Драгомира слегка подтолкнула Гюса рукой, решительно предлагая ему покинуть подвал, если вообще не дом. Гюс с растущим недоумением быстро переглянулся с Оксой. Никогда Драгомира так с ним не обращалась! Должно быть, она слегка не в себе после столкновения с МакГроу, и довольно жесткого, судя по состоянию подвала.
Драгомира снова потребовала, чтобы мальчик покинул дом, и у Гюса не осталось выбора. Он попятился вверх по лестнице, не сводя глаз с Оксы. На душе у него была странная тяжесть.
— Ладно… До скорого, Окса! Я тебе позвоню.
Выйдя в коридор, мальчик направился к входной двери, открыл ее и громко захлопнул, старясь создать как можно больше шума, а потом буквально на цыпочках и почти не дыша, вернулся к двери в подвал и бесшумно спустился обратно.
— А где МакГроу, ба? — поинтересовалась Окса, как только услышала хлопок входной двери. — Надеюсь, ты ему башку разнесла!
— Тебе бы это понравилось, да? — усмехнулась Драгомира. — Смотри! Вон он, валяется на земле, как собака!
Она указала пальцем на маленькую очень темную клетушку, прилегающую к подвалу. В самой глубине заваленной всяким барахлом комнатушки, Окса различила в полной темноте лежащее на полу тело, скорченное от боли. Донесшийся глухой стон заставил девочку вздрогнуть.
— Башку, как ты изволишь выражаться, я ему еще не разнесла, — уточнила Драгомира. — Но, коль уж тебе вроде бы этого хочется, могу выполнить твое желание, дорогая Окса!
— Ну, это просто такое выражение… — поспешно заметила девочка, испугавшись, что ее поймают на слове, и не желая, чтобы у нее на глазах эдакое с кем-то сотворили, пусть даже с мерзким МакГроу…
— А потом, раз уж ты пришла сюда, — продолжила Драгомира, не обращая внимания на слова Оксы, — мы сможем, наконец, уйти! И тогда все станет намного проще!
Окса изумленно вытаращилась на Драгомиру. Должно быть, бабуля схлопотала Гранок Мыслемешки, потому что у нее явно мозги были не на месте. Да, им точно пора отсюда убираться, а Драгомире попить своих настоек, готовить которые она такая мастерица, чтобы мозги на место встали…
Окса, привлеченная стонами МакГроу, прищурилась, чтобы разглядеть в темноте получше. Ее и притягивали, и беспокоили конвульсии, в которых бился ее клятый враг. Драгомира подтолкнула девочку к лестнице.