Кеннет Маршалл стоял перед ней в прекрасно сшитом костюме. Взгляд его был злым и брезгливым.
— Я приехал, чтобы разобраться во всем самому. В отеле мне сказали, что вы уехали через час после приезда.
— Послушайте меня. Я все объясню. — Лора задыхалась.
— Послушаю, только не сомневайтесь: я сумею отделить правду от вымысла. Слишком много денег вложено в это дело.
Лора смотрела на него во все глаза.
— Уверяю вас, сделка сорвались не по моей вине. Да выслушайте же меня!
— Напоминаю, вы пока что работаете на меня, — сказал Кеннет зло. — Вам поручено подписание контракта. Вы не сделали этого. И будете наказаны.
— Я ничего не могла поделать. При всем моем старании. Люк Фалэз похитил меня.
Кеннет отшатнулся. Он явно испугался.
— Люк вернулся? Не может быть! Он ведь путешествует по Южной Америке?
— Он вернулся после того, как его отец и брат погибли в автокатастрофе. Узнал о незаконных сделках с его недвижимостью и принял меры. Продажа имения не состоялась. Он похитил меня, чтобы контракт от вашего имени не был подписан.
— Я не верю вам, — бросил Кеннет. — Зачем похищать, когда можно просто дать вам взятку.
— А может, меня нельзя купить?
— Купить можно каждого, — убежденно сказал Кеннет. — Сколько он заплатил вам?
— Ничего он мне не платил, — обиделась Лора.
Кеннет смотрел на нее с недоверием.
— Если вы жертва, то почему носитесь по улицам и звоните по телефону?
— Я сбежала от него! — заявила Лора. — И хотите верьте, хотите нет — пыталась позвонить вам.
— Как видите, я здесь. Можно узнать, где сейчас Люк?
— Вы хотите с ним встретиться или от него спрятаться? — холодно спросила Лора.
— Разумеется, я предпочитаю с ним не встречаться. И не забывайте, кто я для вас.
— Весьма неприятный человек, — ответила Лора ядовито. — Особенно после обеда в ресторане «Ла Капола».
— Никто не виноват, что вы оказались столь наивной.
— Но вы ловко обманули меня. Сказали, что хотите поблагодарить за то, что я еду вместо вас во Францию и дать мне последние указания. Как я могла отказаться? — возмутилась Лора.
Кеннет небрежно махнул рукой.
— Сейчас не время обсуждать эту чепуху.
— А для меня как раз время! — рассвирепела Лора. — Узнать, где Люк, вы можете только от меня.
Кеннет схватил ее за руку, но она вырвалась.
— Прекратите! Мы не в ресторане. Вы самый отвратительный босс, которого только можно представить! Я не хочу больше работать на вас!
— Перестаньте болтать! Где Люк? Это все, что мне надо знать от вас.
Она вдруг схватилась за голову.
— О боже! Он сейчас должен подписывать контракт. Если, конечно, не ищет меня по всему городу! Послушайте, раз вы все-таки хотите получить замок, то вам надо попасть к нотариусу раньше.
— Здесь вы правы! Немедленно идем к нотариусу — там вы подтвердите, что Люк преступными методами сорвал подписание контракта от моего имени. Больше мне от вас ничего не надо! — воскликнул Кеннет.
Схватив ее за руку, он устремился вперед как одержимый, расталкивая людей, попадавшихся ему на пути. Лора напрасно пыталась вырваться. Она едва поспевала за боссом, спотыкалась и чуть не падала.
Наконец они свернули в боковую улицу, где помещался офис нотариуса, и остановились перед массивной дверью, чтобы перевести дух. Дверь неожиданно открылась изнутри — на пороге стоял Люк.
— Та-а-к, — протянул он. — Наконец-то мы встретились, Кеннет Маршалл. Вы опоздали, и контракт подписан. Замок и прилегающие земли снова принадлежат мне. Спасибо вашей помощнице.
Он иронически поклонился Лоре. Та молчала, смущенно потупившись. Маршалл долго смотрел на Люка, затем произнес, четко выговаривая каждое слово:
— Я немедленно обращусь к своему адвокату.
— Ваше право. Все равно вы проиграли.
— Едва ли. Я сумею доказать, что вы действовали незаконно. Я сегодня же вернусь в Англию. Посмотрим, чья возьмет.
— Посмотрим, — согласился Люк. — На вашем месте я бы убрался поскорей из города.
Кеннет презрительно пожал плечами. Затем, повернувшись к Лоре, сказал:
— Пойдемте. Думаю, что не уволю вас, если вы подтвердите в суде, что вам силой помешали подписать контракт. Может быть, я даже дам вам премию за перенесенные, так сказать, неудобства.
Люк внимательно следил за Лорой. Сколько раз она обещала заявить на него в полицию! Теперь такая возможность ей представилась.
— Вы не можете уволить меня, мистер Маршалл! Я уже сама заявила вам о своем уходе.