– Смотрите, – Арабелла кивнула в сторону улицы.
Двери домов по очереди открылись, и город заполнили люди. Всех их Эрнст и Изабелла когда-то встречали. Они заметили старого священника в рясе и серой шапочке, маленькую внучку учительницы Максимы Гаритос, двух светловолосых подруг в лёгких платьях… У одного из фонарей собралось знакомое семейство. Генерал Вольдемар, чей серый мундир с золотыми эполетами едва налезал на большой живот, басом что-то увлечённо рассказывал. На его хмурую жену эта история не производила впечатления, а вот внучка Натали звонко и жизнерадостно смеялась, слушая деда. А чуть дальше от Вольдемаров старый ректор Академии святого Леонардо разговаривал со светловолосой девушкой в студенческой форме. Его лицо было добродушным и слегка растерянным. Ректор внимательно слушал, как студентка быстро и оживлённо излагала материал, и периодически прерывал её вопросами.
Изабелла и Эрнст не верили своим глазам. Близнецы увидели и других жителей своего города – полицейских в форме, пожарных в касках, служащих Парламента в деловых костюмах. А перед открытой дверью небольшого двухэтажного дома стояли папа и мама магов. Невысокий полный мужчина в очках и с бородкой и женщина того же роста с заплетёнными в хвост волосами. Родители тепло улыбались своим сыну и дочери, которые стояли рядом с Арабеллой у фонтана.
Изабелла вдруг вцепилась в бежевые одеяния волшебницы.
– Это вообще что, чёрт побери, такое? – злобно спросила она, глядя в строгое, царственное лицо Арабеллы, – иллюзии? Видения?
– Ни то, ни другое, – ровно ответила Левски.
– Но они же умерли! – выкрикнула Изабелла.
– Нет, – покачала головой Арабелла, – я воскресила их в Лимбо.
Изабелла ослабила хватку и отпрянула от волшебницы.
– Но это невозможно, – Эрнст был потрясён, – Люциус говорил, что нужна энер…
– Поверь, он многого не знает, – ответила Арабелла, – а я не могла бросить на верную смерть целый город и потому спасла людей от чумы Ледяного Крестоносца.
Изабелла не отводила взгляда от родителей и других горожан.
– Они настоящие? – спросила она, – не автоматоны? Не роботы?
– Нет, они настоящие, – мягко сказала Левски.
– Я тебе не верю, – скептически процедил Эрнст.
– А давай я оторву кому-нибудь голову, – усмехнулась Арабелла, – и ты увидишь провода, микросхемы…
– Нет! – выкрикнула Изабелла, – не надо!
Она уже однажды потеряла жителей родного города и не хотела, чтобы это повторилось.
– Значит, они настоящие, – с улыбкой произнесла Левски, – можешь считать это моими извинениями за предательство, зелёную ведьму и «Корень Зла».
Изабелла смотрела то на неё, то на жителей Последней Надежды вдали.
– Ступай, – сказала Арабелла, – поговори с ними. Они по тебе соскучились. И по тебе тоже, Эрнст.
Брат и Сестра молча кивнули и направились к дому своих родителей.
– Только вернитесь к вечеру в свою комнату, – вдогонку произнесла Левски.
Гул разговоров стих. Горожане встали с обеих сторон от бурлящего фонтана, с любопытством наблюдая за близнецами в фиолетовых плащах. Но всё внимание Эрнста и Изабеллы было приковано к мужчине и женщине у входа в дом. Выражение лица папы было грустным и задумчивым, а под глазами мамы блестели слёзы. Изабелла и Эрнст подошли к родителям. Мама и папа выглядели такими живыми, словно никогда не умирали. Они носили те же красное платье и синий костюм в полоску, что и на том злополучном празднике в Академии, куда явился Ледяной Крестоносец.
– Антуан, Элеонор, – тихо произнесла мама, – вы теперь дома.
Брат и Сестра робко протянули руки к родителям и обняли их: Эрнст – маму, а Изабелла – папу. В глазах близнецов наворачивались слёзы. Магам казалось, что целая вечность прошла с тех пор, как ледяная чума остановила сердца родителей и остальных горожан. А теперь все жители Последней Надежды оказались живы – если это не была очередная уловка Арабеллы.
– Привет, – сказал Эрнст, держась за руки мамы.
Она плакала, положив голову на его плечо.
– Мы так скучали… – вздохнул папа, обнимая Изабеллу.
– И мы, – осознала она.
Дети и родители отпустили друг друга. Изабелла и Эрнст видели, что лица Пересов-старших были мокрыми от слёз. Даже обычно сдержанный папа Перес плакал, увидев своих детей.
– Пойдём в дом, – всхлипывала мама, – я покормлю вас… обедом.
– Да, – встревоженно ответил Эрнст, – пойдём.
Брат и Сестра отправились в дом родителей. А за спинами близнецов Арабелла наклонилась над фонтаном. Волшебница протянула руку в воду и вытащила оттуда монету. Задумчиво покрутив блестящий кругляш ценой в пять пфеннигов, она выбросила его обратно.