Здание двора было огорожено не широкой, но довольно высокой стеной. Своеобразная крепость в городе, призванная стать последним, хилым оплотом перед армией врага, если такая все же зайдет в столицу.
Каково же было удивление заговорщиков, когда перед воротами их встретил Карим. Эльф в белых с золотой инкрустацией доспехах, покачивал очень странного вида клинками в обеих руках. Больше всего они напоминали серпы.
— Лорд, вы решили нам помешать? — с легкой издевкой спросила его Сильви. — Это очень опрометчиво с вашей стороны. Я понимаю, старческое слабоумие не знает границ, но все же.
Карим запрокинул голову и расхохотался. Его звонкий, совсем не старческий смех разлетелся по всей округе.
— Вам мешает отсутствие мозгов в ваших головах! — Карим широко улыбнулся. — Вы даже переворот спланировать не в состоянии, а еще лезете управлять королевством. Кто из вас, вы думали, станет новой королевой⁈ Ты⁈ — он ткнул мечом в Сильви. — Да ты просрешь все, что нажили наши деды в первый год правления! Ты же тупа как курица! Может, ты⁈ — меч ткнул в Радмиру. — Тебя кроме любовников ничего не интересует! Зачем тебе королевство вообще⁈ — его взгляд уперся в Анориэль. — Внучка моего друга, павшая так низко, что обиделась и связалась с этими идиотками. Мало тебя в детстве пороли! Не досмотрел дед! — Карим повертел в руках меч. — Или же есть некто, кто за вами стоит и вас направляет. Кто-то очень умный и алчущий власти. Кто же это не расскажете?
— Славно, что ты высказался! Теперь умирать будет легче, да⁈ — окрысилась Сильви, вытаскивая клинок.
— Умирать⁈ — Карим расхохотался вновь. — Девочка, я бился на полях Халланда! Я бился в долине костей, и никто не смог меня убить! Те мужи были могучи! Не чета вам, свистелкам! Разворачивайтесь и ступайте по домам! Мы вас потом выпорем и этим ограничимся!
— Мы все же попробуем, — прошипела Радмира, обнажая меч. — Говоришь, справишься с нами⁈
— Ага, именно так! — Карим свистнул и через мгновение в воздух взметнулись стрелы, которые по высокой дуге перелетели стену и начали падать на передовые отряды заговорщиков.
Они метнулись кто куда, спасаясь от оперенной смерти, но урон все же понесли. Промазать по толпе на узкой улице довольно сложно. Послышались крики раненых.
— Вы останетесь здесь все! — крикнул Карим. — Сдохните как собаки! Я вам это обещаю.
В следующую секунду вихрь в белых доспехах врезался в толпу, принося еще больший хаос.
Дарион в этот момент стоял у других ворот, не давая отрядам заговорщиков попасть внутрь дворцового комплекса.
Эллехал вытаращенными глазами смотрел как огромный сгусток пламени падает прямо на замок. Он был настолько ярким, настолько объемным и пугающим, что ужас сковал всех окружающих. Люди и эльфы просто опустили оружие, глядя на эту чудовищную мощь, приближающуюся к могучему бастиону.
Врандл стоял, как могучий воин, потрепанный обстрелами. Поврежденный, уставший, но не сломленный, грудью встречая новую, чудовищную опасность.
Казалось, само время застыло, отмеряя секунды перед катастрофой.
Вдруг от замка к самому шару тонкой, красной линией протянулся луч. Он ударил прямо в центр сформированной стихий. Ударил и пробил насквозь, словно умелый воин копьем.
Шар взорвался изнутри, лопнул как перезревший фрукт, огненными волнами разбиваясь в разные стороны. Огромная вспышка, блеснула как лезвие клинка. Волны окатили стены замка и схлынули словно бурный поток. не причинив ему вреда. Колокол продолжал звонить в абсолютной тишине. Весь мир застыл, не веря чуду, которое только что произошло.
Эллехал вдруг ощутил такой подъем, такой всплеск радости и бурю эмоций, что просто не смог с ними совладать. Он набрал в грудь воздуха и выкрикнул так громко, чтобы его слышали все на этом поле битвы: — Врандл стои-ит!
Эхо его звонкого голоса разнеслось по долине, знаменует перелом в битве. Надежду для обороняющихся и горе напавшим.
— Врандл стоит! — поддержала его Нириэль под всеобщее ликование. — Вперед воины! Вперед! Мы должны отогнать их от замка!
Воодушевленные эльфы собрались в кулак и ударили по растерявшимся Вольным с такой силой и неистовством, что те дрогнули. Дрогнули и побежали, стараясь удрать от всадника в черных доспехах, что огромным мечом прорубал дорогу к своему ученику.
А рядом его поддерживала маленькая эльфийка, что как вихрь, как настоящий ураган, отгоняла от себя врагов, ведя за собой своих бойцов.
Мы не успели. Огромный шар почти врезался в замок, когда его пробил алый луч, ударивший из нашего стяга. Пробил и разорвал заклинание на клочки. Оно схлынуло волнами раскаленного пламени, сжигая землю вокруг замка.