Решив, что увиденное ей вовсе не нравится, Марго ещё раз для острастки звучно рыкнула на деревенских и медленно (вместе со столбом) поплыла по воздуху в сторону мерзавца, испортившего ей жизнь. Увидев её приближение, Роман что-то прокричал и опять отчаянно замахал руками. «К реке!» наконец донеслось до Марго и ненадолго задумавшись, она слегка подала столб в верх. С этой высоты открывался прекрасный вид – убожество деревушки терялось на фоне величественной и живописной панорамы, сочную зелень которой разбавляла тёмная полоса широкой реки, всего в паре сотен шагов, вниз по склону холма.
– Ну к реке, так к реке! – проворчала Марго, бросив на площадь последний взгляд, в котором сквозило отчётливое разочарование. Стоило бы напоследок устроить дикарям что-нибудь нравоучительное…
Но отчаянно пытаясь ускориться, Роман опять провопил «К реке!». «Да слышу я…» фыркнула девушка и неохотно направила столб в сторону стремительно темнеющей низины, в которой протекала река. Торопиться было некуда, и медленно плывя в воздухе, Марго с некоторым злорадством наблюдала, как растерявший весь свой лоск «принц», с ловкостью подстреленной утки, ковыляет внизу.
В конце концов ей это надоело, к тому же руки заметно затекли, поэтому Марго ускорилась и через секунду (вместе со столбом) плавно опустилась на пологий берег, у самой воды. Потребовалось совсем лёгкое прикосновение к силе, чтобы связывающие запястья верёвки упали на траву бесполезными обрывками. Путы на ногах она развязала вручную. Покидала камешки в воду, прислушалась к голодному бурчанию в животе и успела пожалеть о недопитом кофе, когда наконец её похититель нарисовался на берегу.
– Трусы у вас шикарные! – восхищенно провозгласила Маргоша, когда Роман сполз к воде.
Перекосившая лицо мужчины гримаса согрела ей сердце. Нахмурившись, Роман с опаской бросил взгляд на холм, с которого они спустились,
– Надо поторапливаться! Большинство местных ты запугала до усрачки, но может найтись несколько смельчаков, которым взбредёт в голову стать героем сразившись с ведьмой… - Он махнул рукой, указывая вниз по течению. – В паре десятков шагов отсюда спрятана лодка. Спустимся вниз по реке. Через несколько часов доберёмся до лагеря. Там безопасно и ждут мои люди. Обо всём расскажу по дороге. Идём…
– Слушаюсь, Ваше Высочество! – промурлыкала Марго, решив немного повременить с превращением в жабу…
...
Глава 3. Охотник
Он проснулся рывком, будто с размаху ухнув в ледяную полынью, заполненную чёрным ужасом. Прислушался. В ночной безмятежности спальни кто-то был. Он чувствовал это так же отчётливо, как и озноб, покрывавший кожу мурашками под плотной тканью пижамы. Прерывистые, сдавленные хрипы вырывались из горла в такт с неровными ударами сердца, под ходящей ходуном грудной клеткой. Брошенный на прикроватный столик взгляд отметил ярко подсвеченное зелёным на циферблате - два тридцать ночи. Самое время для полноценного, глубокого сна, дающего запас сил и бодрости на предстоящий рабочий день.
Прислушавшись, мужчина снова вгляделся в разреженную неоновыми огоньками электроники темноту комнаты. В тишине, разбиваемой лишь его дыханием, ничего не выдавало постороннего присутствия, но всё же мужчина потихоньку потянул наружу верхний ящик прикроватной тумбы, в котором лежал газовый пистолет.
- Кто здесь?! – голос не дрогнул, ничем не выдав просачивающийся в мозг иррациональный ужас.
Квартира ответила безмолвием, но что-то чужеродное, словно навязчивый дурной запах, неуловимо витало в воздухе. Медленно поднявшись, мужчина засунул за резинку пижамных штанов газовый пистолет и неслышно приоткрыл дверь из спальни. Свет в гостиной, по-модному совмещённой с кухней, зажегся сам, среагировав на движение хозяина. Тоже никого - констатировал беглый взгляд.
Это просто нервы – попытался убедить себя Оскар, что было не просто, так как он не верил во всю эту психологическую чепуху, твёрдо придерживаясь мантры «В здоровом теле - здоровый дух», а уж со здоровьем то у него всё было безупречно. Холодный порыв ветра приоткрыл балконную дверь, тут же заставив насторожиться. Дверь была открыта, однако он чётко знал, что закрывал её перед сном. Следуя установленному ритуалу, ровно в половину одиннадцатого обошёл квартиру, запирая все окна и двери. Он отлично помнил, как повернул ручку вниз, в режим «заперто», однако сейчас дверь была приоткрыта, словно приглашая хозяина полюбоваться красотой белой питерской ночи.