Ну, разумеется, ее наряд ни идет ни в какое сравнение с нарядами аристократок. Поэтому он принял ее за одну из служанок. А ведь несмотря на то, что фасоны ее платьев были довольно простыми и не соответствовали местной моде, однако, материал, из которого они сшиты, был не по карману даже самым богатым вельможам.
– Простите, господин Бронхем, но Мастер не сможет вас принять, – с сожалением произнесла девушка.
Она сожалела лишь о том, что он сейчас уйдет. Слишком быстро. Она еще не успела насладиться радостью от его появления. Надежда внутри вспыхнула с новой силой…
– Я понимаю, он занят…
Никто даже не догадывался о том, что, тот самый известный Мастер – женщина. Ну, конечно, разве смогла бы женщина достичь признания и таких высот в этом ремесле? Ни у кого не было сомнений, что Мастер -мужчина.
– Но не могли бы вы тогда сообщить его помощнику, – сделал новую попытку мужчина, поймав ее взгляд.
Этот взгляд… Наполненный тоской и бесконечной мукой смотрел прямо в душу. В его душу. Затрагивая ее неведомые струны и вызывающий ответную, непонятную, но такую невыносимую боль.
– Его помощник, к сожалению, болен. И еще не скоро встанет на ноги… Вы проделали такой долгий путь, не желаете немного отдохнуть? – жестом пригласив его в гостиную, с надеждой произнесла девушка.
Она не готова была отпустить его так быстро. Еще хоть несколько минут побыть рядом с ним, это все, чего она хотела.
– Господин Бронхем, простите мне мое любопытство, но насколько я знаю, Мастер еще не знакомил вас со своим эскизом. Тогда почему вы здесь?
Она бы могла предположить, что ему не понравился эскиз колец, но он его еще даже не видел. Да и девушка была уверена, что такого просто не могло быть. Еще никто ни разу не забраковал ее изделия.
Но все ее мысли о паре вылетели из головы, стоило ему сесть, в предложенное ею кресло. Ей достаточно было протянуть руку, чтобы коснуться его лица, нежно пробежать пальчиками по изгибу бровей и разгладить хмурую, напряженную складку между ними. Она любила прикасаться губами к его колючей щеке и ощущать на коже щекотку от его длинных ресниц.
Она не могла оторвать от него взгляда. Не могла надышаться им. Он, что-то говорил, какие-то слова… Но она не слышала их, все сильнее погружаясь в свои мысли и воспоминания.
– Простите, что отнял у вас время, – мужчина видел отстраненный взгляд девушки и решил, что отвлекает ее от работы.
Ему отчего-то не хотелось уходить. Он понимал, что зря проделал такой долгий путь, так и не увидевшись с Мастером. Однако, он встретил здесь ее… Он пока еще не мог понять, почему для него это было так важно. Важно увидеть… Понять, что она есть… В этом старом замке…
– Быть может я могу что-то передать от вас Мастеру? – тихо произнесла, понимая, что сейчас он уйдет.
– Не стоит. Если позволите, я заеду к вам через несколько дней, возможно, тогда я смогу увидеться с Мастером, – с печальной улыбкой произнес мужчина.
А девушка не могла понять, с чем связана его грусть. Но его слова о том, что он еще вернется к ней, заставили ее сердечко стучать быстрее.
«Только бы в следующий раз он снова нашел замок», – единственное, о чем она молила все высшие силы, пока провожала гостя до дверей.
Она долго провожала его взглядом. У нее не было сил отпустить. Отвести взгляд от всадника, который так же, как и она, то и дело оборачивался в сторону замка.
Как только он скрылся из вида, девушка тяжело вздохнула и заперев дверь, побежала в комнату смотрителя.
Как ни странно, но именно после визита Дарелла, у нее в голове появился четкий эскиз пары. Казалось бы, что она должна была и вовсе потерять к ней интерес. Ведь готовые кольца, созданные ее руками – это как согласие на свадьбу Дарелла с другой. Снова с другой.
Но, как бы ни было больно, она должна была выполнить договор. Именно поэтому после того, как покормила смотрителя питательным бульоном, с тяжелым сердцем приступила к эскизу.
Глава 6
Прошло еще пара дней, после которых смотритель полностью поправился, а девушка все эти дни корпела над эскизом колец.
Эскиз, усиленный магией, словно приподнимал изображения над бумагой.
Кольца будто застыли в воздухе, но стоило повернуть лист, как эскиз переворачивался другой стороной и украшения можно было рассмотреть как снаружи, так и внутри, где стояла знаковая надпись.
– Госпожа, когда прикажете отвезти эскиз господину Бронхему? – в гостиную вошел смотритель.
Он был еще бледен, и девушка не могла не заметить, что хоть он и поправился, но слабость до конца еще не ушла.