И как бы мне ни было больно, я вынуждена была всё это рассказать. Я говорила, я пыталась объяснить ему свое положение, свои чувства, и черные глаза Алексея становились все более холодными. Это удивительное их свойство, я уже писала об этом. Он сказал мне, что всё понимает:
— Сергей Дмитриевич — прекрасная партия, поздравляю. Уверен, что Вам понравится жизнь в Британии.
Но вдруг как будто что-то разбило этот лёд, и Алексей заговорил совсем иначе — горячо, с жаром, о том, что не может предложить мне ничего, кроме своей любви. Что он не может похвастаться такой же карьерой, как у С., что у него имеются определенные обязательства перед семьей. И потом положение его хуже, а будущее туманно, хотя он намерен добиться многого. Но он всё понимает и не торопит меня. Более того, он уверен, что вскоре мы вернемся к этому разговору. Но пока он просит меня принять маленький подарок – на память о нём.
Я открываю коробочку из синего бархата – и вижу прелестную брошь в виде стрекозы. «Я решил, что она будет прекрасной парой для вашей любимой подвески». Я и в самом деле часто ношу тот кулон, что подарил мне Сергей. И понимаю, что ситуация получается несколько двусмысленной. Но я принимаю подарок — я хочу, чтобы у меня было что-нибудь, что будет напоминать мне об А., о его бездонных черных глазах, темных, как морские волны безлунной ночью. Даже тогда, когда он будет далеко. Даже если мы больше не встретимся.
Попрыгунья
Я помню встречу со своей первой владелицей так, как будто это было только вчера. Ах, Китти! Глупая девчонка, которая называла меня Попрыгуньей... В тот раз, когда она впервые достала меня из бархатного футляра, произошло нечто странное. Китти долго меня рассматривала, вертела в руках, вздыхала, думала о чем-то своем. Одно неловкое движение — и острая булавка кольнула ее палец. Достаточно было крохотной капли крови, которая попала на острие, чтобы случилось чудо — я почувствовала связь с этой глупой девчонкой, я получила возможность заглянуть в ее мысли и сердце...
Ах Китти! Маленькая бунтарка, которая мечтала изменить мир! Что ж, мир изменился. Нравится ли он тебе, Китти? Об этом ли ты мечтала?
Впрочем, великие перемены происходят независимо от нашего выбора. И все, что нам остается — это даже не пытаться выстоять, для такой песчинки в вихре бури это всё равно невозможно. Нет, мы можем попытаться только сберечь частицу себя прежних, крохотную внутреннюю искру, в надежде на то, что буря закончится, и нас вынесет к более спокойным берегам.
Однако я зря пустилась в философские размышления. Кажется, мне предстоит выход в свет с новой глупой девчонкой. Она достала из шкатулки все украшения, выбирает духи, придирчиво осматривает гардероб – словом, кое-что за сто лет не поменялось совершенно, уж можете мне поверить. Ах, если бы ей кто-нибудь объяснил, насколько всё это неважно!
Что ж, похоже выбор сделан — синее платье-футляр, изящные бежевые балетки и классический клатч. Неплохо, неплохо. Интересно будет снова выйти в свет, посмотреть, ради кого столько усилий.
Полина
Одесса, июнь 2019 года
Подруга уговорила меня зарегистрироваться на сайте знакомств — не какое-нибудь там приложение вроде тиндера, а респектабельный сайт с платными функциями. Я сделала всё, как она советовала, и моя личная жизнь буквально заиграла новыми красками. На свидания я стала ходить гораздо чаще, тут не поспоришь, но и количество разочарований выросло пропорционально. На любом сайте, в любой соцсети или мобильном приложении концентрация идиотов неуклонно растет. В реальной жизни они распределяются более равномерно. А некоторые ещё и умело маскируются – годами. Но здесь обычно уже на первом свидании ясно, с кем ты имеешь дело.
Иной раз какой-нибудь великовозрастный увалень, за всю свою жизнь не имевший сколько-нибудь серьезных отношений, начинает перечислять тебе свои требования к спутнице жизни, и свидание перерастает в собеседование. Бывает и так, что соблазнитель давно и безнадёжно женат, и даже не скрывает этого, но пытается давить на жалость. Я уж молчу о туристах, которые планируют приехать на выходные в Одессу и хотят совместить приятное с полезным. Я об этом целую книгу могла бы написать – за год собрала внушительную коллекцию типажей.
Но на сегодняшний вечер я возлагаю особые надежды. Олег понравился мне с первого взгляда. Со взгляда на его фото, разумеется. Я не могу сказать, что он красив, и для меня красота никогда не была критерием. Но у него открытое лицо и очень славная улыбка – было бы обидно, если бы всё это оказалось фальшивкой или пустышкой. А ещё он понравился мне своими слегка старомодными манерами в общении – это заметно даже в сети.