— Нет, не в этом дело. Плевать я хотел на условности. Поверьте, он просто не очень хороший человек. Он вас не достоин. Держитесь от него подальше, если не хотите навлечь на себя неприятности.
— Да я ничего такого…
Дэниар схватил ее за плечи и крепко сжал ладони. Девушка поморщилась.
— Хорошие люди умирают рядом с ним, Лиссарина. Пожалуйста, не надо его любить. В мире много других…
Тут он вдруг покраснел, засмущался, отпустил ее, и резко развернувшись, умчался в сторону кабинета Фабирона, куда несколько минут назад вошел его отец.
Лиссарина так и осталась стоять в холле, прислушиваясь к его шагам. Растерянная и очень уставшая, словно только что из нее выпили всю энергию. Решив, что поговорит с Ро вечером, Рин, так и не позавтракав, заперлась в своей комнате. Ей было странно осознавать то, что сейчас сказал ей Дэниар. Что он имел в виду? Кто-то умер, защищая Люциена, или как понимать его слова? Не важно, любит она Лулу или нет, он не имел права так говорить про своего друга. И эти его последние слова... Лиссарина совсем запуталась.
Села на кровать и обхватила голову руками. Кажется, она действительно приболела. Ей было нехорошо. Дрожала всем телом, как во время лихорадки, и с каждой секундой ей становилось все холоднее. Может, ее кто-то заколдовал? Она слышала, что существуют ворожеи, которые могут навести порчу. Но сама пока что встречалась только с гадалками. Сейчас гадалка пришлась бы кстати: разложили бы карты на судьбу и на любовь, может Лиссарина смогла бы разобраться с тем клубком непонятных чувств, образовавшимся в ее сердце?
Голова заболела, а дрожь усилилась. Девушка закуталась в одеяло с головой, словно бабочка в кокон, и проспала до следующего утра крепким здоровым сном. А утром, стуча в дверь кулаками, ее разбудила взволнованная Ровенна и сказала одну единственную фразу: «Пляска Теней начинается!»
Глава 13. Так низко пасть
Целый день провели в суматохе. Лиссарине и раньше приходилось готовить Ровенну к балам, но Пляска Теней, кажется, превзошла все предыдущие мероприятия по масштабу и количеству претензий, которые Ро предъявляла к своему внешнему виду.
— Герцогиня сказала, — разглагольствовала она назидательным тоном учительницы, которая пытается объяснить непутевому ученику элементарные вещи, — что на Пляску Теней не принято наряжаться по современной моде. Оказывается, по традиции нужно одеваться именно так, как были одеты люди, впервые проводившие этот бал. То есть никаких трех юбок, пышных подолов и рукавов. Только спокойные, приличные цвета и легкие, воздушные ткани. Распущенные волосы допускают, но ни в коем случае не лохматые. Да-да, убери вот эту прядку с лица, мне мешает. И нужно обязательно надеть маску, как у всех – белую.
— Иными словами, будем выглядеть как живое воплощение картины «Рыцарь на турнире выбирает Королеву красоты». То есть старье-старьем, да? — цинично отозвалась Лиссарина, убирая волосы Ро так, как она попросила.
— Дурочка, не старьем, а классикой! — Ровенна сняла увесистые малахитовые серьги и вместо них надела тонкие серьги-цепочки из чистого золота. — Это традиция. Кто мы без традиций? Как дерево без корней.
— Это тебя герцогиня научила? — после вчерашней истории Лиссарина все, что было связано с Ваэри, воспринимала в штыки.
— Да, она очень мудрая женщина. Иногда мне кажется, что гораздо мудрее мамы.
— Вовсе нет, она не такая уж…
— Ровенна, дорогая! — Ваэри неожиданно вошла в комнату в окружении шести служанок.
«Легка на помине»
Ровенна незамедлительно поднялась, чтобы присесть в реверансе, а Рин, слегка растерявшись, грустно посмотрела на то, как долго пристраиваемая прядь прически, которую она не успела закрепить, свалилась на плечи Ро. Придется начинать заново.
— О, мисс Эйнар, и вы здесь, — Ваэри ослепительно улыбнулась. Служанки принялись обустраиваться в комнате Ро, распаковывая коробки, которые принесли с собой. — Ровенна, красавица моя, это твоя первая Пляска Теней, и я бы хотела, чтобы она прошла потрясающе. Позволишь мне и моим помощницам помочь тебе с приготовлениями?
— Но Лиссарина уже…
— Думаю, мисс Эйнар и самой нужно подготовиться к торжеству. Вы ведь не собираетесь идти в таком виде? — Ваэри многозначительно посмотрела на Рин. — Платье от вашей модистки доставили в вашу комнату.