— Дослушай. — Дэниар вдохнул побольше воздуха, собираясь с мыслями. — Существует пророчество, в котором говорится, что тот, в ком сольется кровь Дейдаритов и Ландаритов обретет силу, неведомую ни одному смертному. Этот человек по силе сравнится с Арвионом, великим королем дормуров. Он прославит нашу страну, наш род. Он будет воплощением бога на земле. И мы с тобой подарим ему жизнь.
Лиссарина не удержалась и рассмеялась. В этот момент она и правда походила на сумасшедшую, слезы потекли из глаз. Недавно ей уже рассказывали про одно не оправдавшее себя пророчество, и после этого он хочет, чтобы она приняла всерьез еще один невнятный бред старой ворожеи? Нет, спасибо. Несбывшееся пророчество сломало Лулу жизнь, лишило отцовской любви. Рин для себя решила одно: никогда и ни за что на свете она не станет верить в пророчества.
— Почему ты смеешься? — раздраженно спросил Дэниар.
— Потому что, Дэниар Андролейн, я не стану твоей женой. Не стану никого тебе рожать. Не стану тебя слушать, не стану верить твоим словам. Ты мне настолько противен, что я не могу сдержать смех. Посмотри на меня! Мне нечего терять. Мою лучшую подругу казнят. Моя приемная мать мертва. Я не боюсь смерти. Я боюсь только унижения!
Она встала на колени так, чтобы слегка возвышаться над Дэниаром, и, сама от себя не ожидая такой решимости, плюнула ему в лицо. Дэниар, потрясенный до глубины души, медленно поднял руку к щеке и непонимающе ее потрогал, как будто не мог поверить в то, что она это сделала. Рин и сама до конца не верила.
Дэниар, осознав, наконец, произошедшее, поднялся на ноги и отпихнул ее обратно к стене. Лопатки больно ударились о камень.
— Казнь Ровенны завтра. Ты будешь смотреть на это, а потом умрешь сама. Вас обвиняют в измене Элитарии. Вы шпионили в доме Эрцгерцога, чтобы передать информацию нашим врагам в Цирнисе. У тебя впереди целая ночь, чтобы решить, действительно ли ты хочешь расстаться с жизнью. И надеюсь вот это, — Дэниар вытащил из-за пазухи небольшую тетрадь, — поможет тебе принять правильное решение.
Он швырнул дневник ей на колени, страницы зашелестели в воздухе, и он, раскрывшись посередине, упал листами вниз.
— Счастливо оставаться.
Дэниар так сильно хлопнул дверью, что с потолка посыпался песок. Рин, тяжело дыша от волнения, дрожащими руками перевернула дневник и начала читать. В дневнике была лишь одна единственная запись, и она начиналась со слов:
«Дорогой дневник, сегодня вечером я умру»
Глава 18. Дорогой дневник
Дорогой дневник,
Сегодня вечером я умру.
Но я не хочу уходить, не завершив свою историю, которую записываю с двенадцати лет. Сейчас мне уже шестьдесят восемь, осталось два года до юбилея, но его некому праздновать. Вряд ли после того, что пришлось пережить, я бы смогла порадоваться хоть одному празднику.
Это последняя запись. Для кого я пишу? Ни для кого. Надеюсь, что это вообще никто и никогда не увидит. Но я не могу уйти, ничего не сказав на прощание самой себе.
Я обрекла свою семью на смерть, и сейчас хочу рассказать тебе, что произошло на самом деле.
Сейчас уже никто не помнит этого, но когда-то давно меня звали леди Эрейн Кастейн. Я жила в прекрасном Армели-холле, о красоте которого пели песни и слагали легенды. Про мою семью говорили всякое, но чаще всего называли нас проклятыми. В каком-то смысле так и было. Мы все были прокляты от рождения, и прокляла нас сила магусов.
Армели переводится как «сияние». Весьма подходящее название для места, где живут те, кто могут сиять изнутри, убивая своим светом все вокруг. Мы не любили эту способность. Она неконтролируема, опасна. Многие из наших предков убивали не только врагов, но и собственных детей. По неосторожности. Это долгая история, пропитанная кровью, и я не буду ее рассказывать. Ведь в моих несчастьях не было вины сияния. Виновата цена, которую я заплатила за свою любовь.
Когда мне было семнадцать, я впервые посетила Пляску Теней. Это было волшебно. Ничего подобного я раньше не чувствовала и не видела. Там присутствовала вся королевская семья, но принцы решили подшутить на всеми и надели не черные маски, а белые, как у всех. Их невозможно было отличить в толпе. Мы не знали, что они прячутся среди нас.
Я пришла на бал зная, что там будет один молодой человек, на пару лет старше меня. Его звали Кенсей Ландарит, он был последним представителем своего рода. С его семьей на охоте случилось несчастье, и в шестнадцать он уже стал лордом и наследником огромного состояния. Ландариты были очень влиятельной семьей, входили в Совет Четырех – совещательный орган, дающий королю советы по управлению государством, куда входили представители четырех семей: Ландариты, Монтфреи, Кастейны и Лестройны. Кенсей был самым завидным женихом, любая девушка мечтала стать хозяйкой в его доме, но он, несмотря на то, что по возрасту уже полагалось жениться, не торопился с выбором.