— Почему боишься? Я же дала выбор тебе. Можешь идти и забирай своего «слугу».
Солдаты Антанет расступись, чтобы пропустить их.
Принц и представитель знати очень осторожно стали двигаться. Сделав пару шагов, «золотые доспехи» остановился и обратился к Антанет:
— А мечи?
— Я дала слово отпустить, но не говорила ничего про мечи.
Униженные и побитые, принц и Норм, прошли мимо солдат. Шли они медленно, т. к. Катир шёл облокачиваясь на Норма.
Когда они ушли, Антанет скомандовала:
— Солдаты! Сегодня в нашей семье пополнение. Даже бывшие имперцы теперь наши братья и сёстры. Уважайте их и помогайте! Сегодня отдыхайте, пейте, ешьте. Завтра мы идём в земли Хаоса.
Был радостный возглас, солдаты Антанет приветствовали новых товарищей. Антанет вернулась к трону и сказала женщине - солдату, которая и так стояла рядом с ним:
— Я думаю, что он прекрасно будет гореть сегодня.
— Да, согласна, — сказала девушка. — Ещё одно…
— Да?
— Командир Дрон… Он погиб в бою.
Антанет почувствовала, как по спине прошла дрожь. Она повернулась к девушке и сказала:
— Пусть его заместитель примет командование, а потом подойдёт ко мне.
— Слушаюсь.
Девушка ушла.
Антанет держала себя в руках, она не могла сейчас поддаваться эмоциям. Она не заметила как к ней подошла Жирана.
— Ты как? — спросила Жирана.
— Нормально. Оплакивать павших, будем потом.
Жирана обняла Антанет. Она понимала, что сейчас ей очень тяжело. Она знала, что ей нужна поддержка…
5 глава
Королевский двор был пуст в ранее утро, никто не мешал тренироваться. Молодая девушка отрабатывала парирование мечом. Правда,ей было скучно в одиночку. Друзья были заняты в школе. Сделав ещё пару ударов по воздуху, она обратилась к мужчине, который стоял не далеко от неё: — Учитель, может вы хоть со мной в спаринг? Мужчина погладил свою седую бороду и сказал: — Нет, я давно уже тебе не соперник. — Тогда кто? Или я уже воин? Мужчина подошёл к девушке. Он был одет как монах: ряса белого цвета, на поясе меч, на руках ряд колец и перстней, голова была закрыта капюшоном. Он сказал: — Антанет, ты юна и хочешь побыстрее в бой. — Нет! Я готова! Готова! Мужчина улыбнулся и сказал: — Что ж, юная принцесса, готовьтесь, мы отправимся в лес. Мужчина и юная принцесса ехали на лошадях. Они были уже за городом и приближались к лесу. Антанет было скучно и она спросила: — А куда мы едем? Не, я понимаю что в лес, но что там? — В глубине леса должен быть двуглавый медведь - носорог. — Чего? — Считай, что это экзамен. Они добрались до леса и спешились. Они не брали с собой много: только оружие и воду, поэтому шли довольно быстро. Спустя некоторое время, мужчина спросил: — Ты ещё занимаешься алхимией? — Немного. У меня же нет манны, и поэтому тяжело приходится, да и рисовать круги-руны тяжело. Мужчина остановился и снял одно кольцо с пальца, протянул его Антанет. Она взяла его и осмотрела: серебряное, на нём, были изображены алхимические руны. Мужчина сказал: — Это кольцо концентрирует ману, которая вокруг нас и потом высвобождает её. Применяй в экстренных случаях, т. к. тяжелые заклинания потребуют и жизненной энергии. Антанет взяла его и одела на левый безымянный палец. Пройдя вглубь леса, они увидели поваленные деревья и разодранных оленей. Ещё дальше они нашли тела охотников. Мужчина сказал: — Он тут. Антанет достала меч из ножен и приготовилась к бою. Её юные руки с трудом удерживали двуручный меч, но она сама выбрала такой и не могла жаловаться. В кустах впереди был шум, а потом из них выпрыгнул медведь носорог… Двухголовый, коричневого цвета, на обоих головах было по рогу, которые были в крови. Он обнажил клыки и смотрел на Антанет. Её учитель отошёл в сторону и сказал: — Вот твой экзамен: или ты, или он. Антанет бросилась на медведя и попыталась его ударить с размаха, но, в этот момент, он отпрыгнул и нанёс ей удар лапой. То ,что он её не разорвал, было по сути чудом. Антенет отлетела в сторону, её рубашка была разодрана и в крови. Она лежала на земле, но не выпускала меч. Она посмотрела на учителя и крикнула: — Помоги! Учитель завёл руки за спину и ответил: — Кто тебе поможет, когда меня не будет рядом? Кто поможет, когда друзей не будет? Кто поможет тебе? Антанет сказала сама себе: — Я… Я помогу себе, только я могу себе помочь. Она встала и облокотилась на меч. Медведь не стал нападать сразу, видно,он оценивал свою жертву. Антанет почувствовала боль на лице. Она вспомнила, что сильно ударилась об камень, когда падала. Но она пересиливала боль, ей было не до этого. Она понимала, что тут нужна хитрость. Медведь был сильнее её, а две головы позволяли ему реагировать на опасность быстро. — Хоть бы получилось! — крикнула принцесса сама себе. Антанет побежала на медведя и попыталась нанести удар по центру. Медведь немного отодвинулся назад и потом пастью правой головы схватил её за левую руку в которой был меч. Антанет на это и рассчитывала. Медлить было нельзя. Она быстро выпустила меч и схватила его правой рукой, а после резко проткнула левую голову снизу - вверх. От боли и от потери сознания второй головы, первая отпустила Антанет. Девушка схватила меч уже двумя руками и нанесла последний удар: она взмахом меча отрубила вторую голову. Медведь упал замертво... Принцесса тяжело дышала, а в глазах потемнело. Принцесса очнулась в своей комнате, было ещё светло. Она заметила, что её левая рука завязана бинтами. Посмотрев на себя в зеркало, она увидела синяки и царапины на лице. Грудь болела сильно, видно было повреждено ребро. Девушка еле встала с кровати и подошла к окну. Она увидела, как её отец кричит на её учителя. Забыв про боль, она побежала в коридор. Выйдя в коридор, её остановил стражник и сказал: — Простите, но мне приказано, чтобы вы не вставали с постели. Антанет быстро ударила его в солнечное сплетение, от чего стражник согнулся, а потом она схватила его за голову и ударила об стену. Когда стражник упал без сознания, то она сказала: — Не мешай. Она быстро сбежала на первый этаж и выбежала на улицу. Её учитель, уже был у ворот двора. Она крикнула: — Учитель! Марк! Учитель остановился и обернулся. Анатент бежала к нему, полностью проигнорировав крики отца. Она подбежала к своему учителю, обняла его и в слезах сказала: — Не уходи! Не уходи, пожалуйста! Марк её обнял и сказал: — Мне нечему тебя больше научить. Ты стала такой сильной девочкой! Она отпустила учителя и вытерла слёзы. Марк развернулся и сделал шаг, потом повернулся и спросил: — Почему ты не использовала кольцо? — Настоящий воин должен сначала рассчитывать на свои силы! Марк улыбнулся, он был рад что она это запомнила. Антанет видела ,как её учитель уходит, чтобы больше уже никогда не вернуться. А потом… А потом её отвлекли от воспоминаний. *** Антанет и её новые спутники командиры ехали на обычной повозке. Она спросила у Касуми: — Что ты спросила? — Так вы маг? — Нет. В юности я изучала алхимию. Мой учитель, который научил меня сражаться, подарил кольцо с алхимическими рунами. С его помощью я могу черпать ману из окружающей среды. Но серьёзные фокусы делать не могу, т. к. это требует моей жизненной энергии. — Понятно. Вообще, не обычно, что вы с нами едете в одной повозке. — Я - солдат ,и привыкла делить все тягости со своими братьями и сёстрами. Да и, вообще, перед тобой последняя принцесса Калдарона. — Почему? — Узнаешь со временем. Войско растянулось, но двигалось очень организованно. Двигались они медленно, т. к. не на всех хватало повозок и лошадей. Касуми опять спросила: — Скажите, а вы уверены, что нам надо в земли Хаоса? — Так, давай ка договоримся: обращайся ко мне на «ты». И да, нам туда надо. — Но вы же командир! Как я могу…. — За каждое выканье, буду бить по голове. Касуми хотела что-то возразить, но решила не испытывать судьбу. Антанет снова погрузилась в свои мысли. Рядом с повозкой шёл зверолюд Брек. От обычного человека его отличали только уши не с боку, а вверху и морда кота. Он аккуратно постукал пальцем по плечу Жираны, которая была в повозке и спросил: — Можно вопрос про Антанет? Жирана зевнув ответила: — Ага. — Я думал, что в её возрасте все принцессы уже замужем. — Не... Пару раз к ней сватались, но она всем устраивала дуэли. Или сама, или я с братом сражались с её женихами. У неё три правила: чтобы муж был таким же сильным как она, чтобы не мешал ей служить в армии и брак по любви. Брек удивлённо посмотрел на Жирану. — Что? — спросила она. — По любви? Разве это возможно в королевской семье? — А ты не понял что ли? Ей плевать на это. Брек понял, что попал в самую необычную компанию в своей жизни. *** Королевский дворец Калдарона ещё не успел проснуться, как его уже штурмовала Киристина. Она ворвалась в королевскую столовую, где завтракали: король, королева и принц. — Извините, что внезапно, — сказала Киристина и села напротив короля в другой части стола. Кобур был раздражён её наглостью, но не мог ничего сказать. Он только выдал: — Доброе утро и вам. — Знаете, я недооценила вашу дочь. Вы знаете что произошло? — Честно? Мне ещё не сообщили. — Ваша дочь разбила армию Империи, освободила раб… Я хотела сказать, увела силой солдат из народов, которые мы освободили от их тиранов. А ещё ранила принца. — Он в порядке? — Подробностей не зна