силами. Лично Киристина готовила войска к обороне. Она сидела в палатке за походным столом и изучала карту местности. Она решила сделать перерыв и взяла кружку, уже холодного чая. Но тут её отвлекли: — Госпожа! Имперский посланник! — Пусть заходит. В палатку зашёл статный мужчина в аристократическом одеянии. Он представился: — Ольгов Касторинский. Личное послание от его императорского величества! — сказав это, протянул конверт. Киристина, не вставая, взяла конверт и вскрыла его. Прочитав, она нахмурилась и спросила: — Это лично император написал? — По крайней мере, писали с его слов. Что-то не так? Киристина зачитала в слух: — « Приказываю выдвинутся к Актирии, соединиться с армией в городе и ждать главных сил для общего контрудара по Орде ». Это шутка? — Я не совсем понимаю? Что ни так? — Актирия пала 3 дня назад. Мой отец, и он же маршал Империи, погиб в бою. Я посылала доклад и жду, наоборот ,СЮДА подкрепления. Посланник взял письмо и перечитал. Он сказал: — Письмо датируется 5-м числом… А сегодня 9-е… Не может быть, чтобы так всё напутали или так долго оно шло к вам. — Или кто-то не хочет говорить императорской семье какова ситуация на фронте. Вы в столицу? — Да. — Сообщите следующее: Калдарон полностью под контролем сил Орды, и нам нужно подкрепление. — Орда наступает по всюду. Самое тяжёлое положение на юге. — Что там? — Они отрезали наши южные провинции, и там поднялись восстание. Мы не можем пробиться к ним, т. к. Орда делает атаки по фронту. — Морем? — Тёмные эльфы, эти пираты, прикрывают побережье. Если ситуация не изменится, то юг — мы потеряем. Киристина откинулась на стуле и улыбнулась. Посланник не мог понять причину. Потом она посмотрела на него и сказала: — Если не хотите потерять то,что есть, то пусть ВСЕ, повторяю ВСЕ силы Империи, отходят на исконно имперские земли. — Почему? — Раньше Орда атаковала в одном или двух местах. Она, как правило, действовала в целях грабежа и была ,по сути, децентрализованной. Сейчас они действуют слаженно, атакуют по всей границе, используют тактику удержания сил наших… Антанет… Какая же ты молодец. Киристина говорила это с улыбкой. Она уважала своего врага. Ей было интересно с ней. Мысли Киристины прервали горны об опасности. В палатку вбежал солдат и сказал: — Орда! — От куда? — быстро спросила Киристина. — Одно войско идёт со стороны Актирии, второе от границы Хаоса. По знамени, это клан Рассвет Жизни. Киристина встала и сказала: — Боевое построение. Она подошла к походной кровати и стала одевать кольчугу и свой нагрудник. Потом одела простой шлем, который не защищал лицо. На руки она одела пластины, которые будут защищать её кисти рук. — А вы, — обратилась она к посланнику. — Берите принца и бегите от сюда. — Но как же… — Мы не выиграем этот бой. Мы выиграем время. — Вы так не верите в Империю? — Я не в неё не верю… Я верю в Антанет… Киристина вышла из палатки. К границе с двух сторон двигалась армия Орды. Киристина уже видела, что численность не в её пользу. У неё всего было 40.000 солдат и 2500 конницы тяжёлой. Лагерь был укреплён линией не большой деревянной стеной. Перепрыгнуть через неё было легко, поэтому солдаты должны были стоять насмерть, чтобы не было прорыва. Для этого Киристина, поставила пехоту в 2 ряда, первый был с копьями, а за ними лучников. Построение напоминало каре, и окружало лагерь Также она сделала резерв в центре из 8000 солдат. Киристина попросила привести к ней магов. Маги были приведены к ней, их было 30. Она подошла к их командиру, достала из кармана маленький чёрный кристалл и разломала его на двое. Кристаллы в ошейниках магов загорелись и быстро потухли. Киристина сказала: — Вы свободны. Снимайте свои красные накидки, снимайте ошейники и бегите. Их командир не мог понять и спросил: — Почему? — Тут будет не битва, тут будет бойня. Я не хочу, чтобы гибли те, кто всегда угнетался нами. Уходите. Маги развернулись и стали уходить. Но их командир и ещё 4 мага остались. Киристина посмотрела на них, а командир магов сказал: — Мы будем драться не за Империю… Сегодня, мы дерёмся за вас. Вы всегда были к нам добры, ваши солдаты относились к нам как к равным. Мы не предадим вас командующая! — Спасибо. Глупо, но спасибо. Киристина взяла подзорную трубу и высматривала в Орде ту, которая посммела бросить вызов Империи… Нет, нет, нет… Вот! Она нашла её… Она приказала подать ей коня и белый флаг. *** Войска Орды двигались на границу, они были подпитаны солдатами Калдарона. Справа двигалось другое войско под командованием Кумороны. Куморона опередила свои войска, чтобы встретиться с Антанет. Добравшись до неё, она слезла со своего монстра-волка и обнялась с Антанет, как со старой подругой. Куморона была одета в походное обмундирование: кольчуга с пластинами на корпусе, латы на ногах и руках, заострённые наплечники. — Я не опоздала? — спросила Куморона. — Нет, веселье ещё не началось. — А где Комод? — Он поведёт за собой конницу, он на левом фланге сейчас. Я думаю, что мой любимый справится. — Да, он…, — Куморона посмотрела на Антанет. — Любимый? — Да, самый любимый и единственный, — под шлемом видно не было, но Антанет улыбалась и вся светилась. Куморона взяла её за плечи и сказала: — После боя, чтобы мне всё рассказала! Слышишь? Они попрощались и Куморона отправилась к своим войскам. А Антанет отвлекли тем, что к ним приближался всадник с белым флагом. Антанет остановила войско и вышла в перёд. Всадник остановился, спешился и пошёл к ней пешком. Приблизившись, всадник сказал: — Киристина Кровавая. — Антанет, вожак Орды. — Я хотела просто поговорить перед битвой. — Что-то хотела обсудить? — Да… Скажи: кто убил моего отца? Маршала Империи? — Я. — Пасть от рук такого воина как ты… Большая честь. Знаешь, я наблюдала за тобой. ТЫ - достойный соперник. Киристина бросила флаг в сторону и продолжила: — Ты бы пригодилась на службе Империи. Не хочешь? — Я скорей сниму с себя кожу и посыплю себя солью. Киристина рассмеялась и ответила: — Ты меня не разочаровала. Киристина протянула ей руку и сказала: — Я рада, что ты мой враг, Антанет Корсирская, вожак Орды. Антанет протянула ей руку и сказала: — Знаешь, ты не похожа на ту, которую все проклинают, Киристина Эманишь Кровавая. Киристина улыбнулась. Пожав руки, девушки развернулись, но Киристина не поворачиваясь, сказала: — Надеюсь, что ты выживешь сегодня. Киристина дошла до лошади и отправилась обратно. *** Битва сразу пошла не по плану. Орда пустила конницу. Стрелки пытались её остановить, но не смотря на потери, она двигалась вперёд. Когда копейщики готовились отбить атаку , они остановились. Из-за спин всадников, выпрыгнули оборотни и приземлились прямо на пехоту и стали их рвать на части. Конница Орды отступила, чтобы соединиться на левом фланге и ударить единой силой, которая опрокинула имперцев. Киристина удивилась, что Антанет, использовала магов, только в качестве поддержки сил воинам. Хотя, некоторые маги и шаманы орды, вели огонь по лагерю, но маги Киристины, сдерживали их удары. С каждой атакой маги усиливали напор. Киристина поняла, что Антанет решила узнать сколько всего магов у неё, и на сколько они сильны. После прорыва левого фланга, Киристина приказала переднему строю отступить ближе к центру. А резерв она послала на левый фланг, чтобы дать возможность воинам перегруппироваться. Когда она стабилизировала ситуацию, то в бой пошли основные силы Орды. Стрелки Орды использовали ружья, что позволило им без труда выкосить первую линию обороны. Потом пошла пехота. Киристина обнажила свои сабли, которые были у неё на поясе сзади и пошла в бой. Она ринулась и стала сразу убивать солдат Орды. Но даже она, убивая за минуту по 2 воина, не могла спасти ситуацию. И тут пехоту оттеснила имперская конница, которая до этого была в резерве. Она прорвалась через правый фланг атакующих и ударила с тыла, что вызвало их отступление. Киристина не понимала, кто дал приказ. И тут к ней подъехал принц Катир… — Я вас спас, — с самодовольной улыбкой, сказал Катир. Киристина тяжело дышала. Сделав вдох, она сказала: — Кто приказал? — Я решил проявить инициативу. — Идиот! Этот резерв был для прикрытия отступления! — Вы забываетесь, командующая. К Киристине подбежала солдатка вся в крови и чуть не кричала: — Госпожа… Левого фланга больше нет. — Что? — Конница… Она на половину из монстра-волков была, солдатам не только с наездниками, а и с этими тварям пришлось биться. Киристина убрала свои сабли и приказала: — Трубите отступления. — Госпожа, но мы можем перегруппироваться… Она схватила её за шею сзади и сказала: — Я повторяю… Труби… Отступление… Принц был зол и сказал: — Нет, я отменяю приказ! Прикажите войскам отступить сюда и занять оборону. Мы сможем… Киристина не дала ему договорить и просто сбросила его с лошади. Потом ,просто ,свернула ему шею. Она взобралась на его коня и увидела, как Антанет в первых рядах своих воинов, пробивается к её позиции. Киристина сказала сама себе: — Этот раунд за тобой, сучка. Протрубил приказ к отступлению, а маги стали прикрывать солдат. Хотя уже было бесполезно, т. к. маги Антанет стали косить отступающих молниями и огненными шарами. Имперцы бежали с поля боя. Кого-то догоняли и убивали, кого-то брали в плен. Когда Антанет дошла к позиции Киристины, то уже никого не было, только труп принца. Антанет сказала, как бы обращаясь к телу принца: — Всё так