13 глава
Киристина ехала и днём, и ночью. Она меняла лошадей и спала всего по 1-2 часа,спешила в столицу… Когда она добралась до деревни Хлот, которая была вотчиной её семьи, то решила зайти к старосте. Он должен дать проводника, чтобы сократить дорогу через лес. Зайдя в дом старосты, она увидела там Нора… Нор подбежал к Киристине, обнял и посадил за стол. Он спросил: — Ты как? Староста дал девушке воды, она выпила и ответила: — Жива и хорошо. Ты как тут? — Я узнал, что граница пала и сразу к тебе на встречу отправился. — Ты так быстро сюда добрался? Нор сел напротив и ответил: — Есть тропы, старые тропы гномов, которые сокращают путь. Эта деревня построена над их бывшим городом. Киристина допила воду и сказала старосте: — Уводите людей, сожгите всё, что есть тут. Врагу не должно ничего остаться. — Но миледи…, — пытался возразить староста Она просто ударила кулаком по столу и сказала с раздражением в голосе: — Это приказ! Кто не подчинится, будет казнён как предатель! Староста выбежал, чтобы собрать жителей деревни. А Нор спросил: — Узнаю тебя… Киристина положив руки на стол и собрав их в кулак, ответила: — Нор… Ты даже не представляешь, что это было… Это не война — это бойня. У них есть секретное оружие, которое непонятно чем стреляет и пробивает доспехи. У нас не было и шанса... Отдохнув, Киристина и Нор отправились в путь. За 10 дней Киритсина и Нор, наконец, добрались до Тирание. Первым делом они отправились к министру обороны, который сейчас занял место первого маршала. Они шли по коридорам, где на удивления было полное спокойствие и безмятежность, как будто не было войны. Они прошли в кабинет совещаний и зашли без стука. Перед Киристиной и Нором предстала картина: министр стоял у стола и наливал вино в бокалы. Одет он был в обычный костюм и брюки. Волосы у него были зализаны назад и блестели на солнечных лучах. Он показал им рукой знак присаживаться. Киристина и Нор присели, а министр поставил перед ними бокалы с вином и присел напротив. Киристина начала первой: — Джерико, что тут происходит? Министр отпил вина и ответил: — Бездна его знает. — Прости, не поняла? Он выпил вина и стал наливать ещё. Налив, он ответил: — Император ничего не знает. Императрица и дети полностью фильтруют информацию. Даже газеты цензурируют. — Прости, но зачем? — У императрицы… Какой-то план, она хочет, чтобы Орда захватила пару городов Империи. Исконных городов. Киристина выпила залпом и сказала: — Что? — Я сам не знаю. Но если верить слухам, то у них есть какое-то оружие. Они хотят применить его, чтобы их боялись за пределами континента. Но даже я не в курсе. Министр выпил полностью бокал и сказал: — Если честно, то мы не в состоянии сдержать Орду. Даже если мы стянем в столицу все наши силы. — Что случилось, пока я добиралась сюда? Министр протянул руку в право и достал какую-то кипу бумаг, и дал их Киристине. Он сказал: — Будущее построение некой федерации… Её распространяют войска Орды. Да, и Орда не грабит обычных подданных, особенно из покорённых народов. Как итог: покорённые народы присоединяются к Орде. Там, куда пришло 10.000, завтра уже 30.000… Киристина не могла поверить, что ситуация на столько тяжёлая. Министр тем временем продолжил: — Так же, орда атакует как растопыренными пальцами. Находит слабый участок фронта и прорывает его. Слабые города берут, сильные берут в постоянную осаду и идут дальше. Крепости разрушают до основания. Это не та Орда, что была раньше… Киристина взяла себя в руки и сказала: — Есть шанс… Если мы отведём войска на исконно Имперские территории, укрепимся в горных районах и ущельях, то мы остановим их. — Мы мыслим одинаково. Я уже послал приказ по войскам. Надеюсь мы успеем. Скажи, а где твои войска? — Из 40.000 осталось только 13.000… Они были разбросаны по городам Империи для укрепления гарнизонов. Министр округлил глаза и переспросил: — Сколько осталось? — 13.000. — Киристина, отныне ты — ответственная за оборону столицы. Киристина хотела что-то сказать, но тут постучали в дверь. Министр разрешил войти и в кабинет зашла молодая девушка, которая молча дала ему бумагу и ушла. Министр изучил её и сказал: — Войска Орды смогли задержать с юга… Правда для этого пришлось отступить и оставить наши отрезанные войска. А вот с запада… Антанет, взяла… — Какие города? — Не города… Провинции Торс и Крос. Две приграничные провинции с Калдароном были взяты под контроль за 10 дней. Киристина сказала: — Мне нужно на фронт. — Нет, ты нужна тут. Тем более, может теперь, императрица покажет нам своё оружие? Киристина взяла бокал у Нора и выпила его. Она встала и сказала: — Я до конца буду верна Империи… Даже, если это последние её дни. *** Армия Анатент немного уменьшилась. Ей пришлось оставлять войска по пути, для контроля над территориями, которые они оккупировали. Дойдя до имперского города Фавл, Орда остановилась. Город был достаточно большим и окружён стеной, которую легко можно было штурмовать. Антанет хотела взять город в осаду, пока к ним не прибудут подкрепления для дальнейшего продвижения. Но тут удивилась даже Антанет. Войска обороны города вышли и направились к позициям Орды. Антанет взяла подзорную трубу и стала изучать войско. Пехота, около 10-11.000 человек, магов нет, конницы нет, около 1000 лучников. Выделялся единственный всадник в серебряных доспехах, а рядом штандарт императорской семьи. К Антанет подошёл бывший солдат Империи, который присоединился к ней ещё в самом начале пути, и сказал: — Я узнаю эти доспехи… Может ,я ошибаюсь, но это… Средний сын… — Сколько всего детей у императора? — Младший, который погиб, вот средний и двое старших: брат с сестрой. Антанет подошла к Кумороне, которая двигалась с ней и спросила: — Что они делают? Вывести войска из города? — Скорей всего, у них какой-то план… Может массовое самоубийство? Войска имперцев остановилось ,и всадник на коне поднял забрало. Молодой парень, даже щетины не было. Он поднёс к губам свисток и свистнул… Ничего. Он ещё повторил и ничего. Всадник стал оглядываться и не мог что-то понять. Антанет это надоело и она просто приказала магам открыть огонь. Маги и шаманы сначала сделали позади солдат огненную стену, а потом начали атаковать их ледяными стрелами и молниями. Имперцы стали в панике метаться в разные стороны, но лучники Орды так же их убивали. Всадник взял себя в руки и стал скакать параллельно стене огня, чтобы найти её конец. Антанет крикнула: — Взять его живым! Крит Касел превратился в теневую линию и моментально приблизился к всаднику. Он сразу принял свой облик, и ударом ногами, скинул принца с седла. Принц с трудом встал и Крит сказал: — У меня приказ взять тебя живым, но не целым… Даже не думай. Принц хотел обнажить свой меч, но сделал другое… Он разломал свисток, а потом снял с шеи кулон, быстро активировал на нём иглу и воткнул себе в шею. Тело принца упало моментально. Город был взят без боя, т. к. в нём не осталось войск. Антанет и её спутники были у ворот города и изучали сломанный свисток. Комод сказал: — Понятно, что это был призыв… Только кого? Антанет сидела на походном стуле и облокотилась на левую руку. Потом она спросила: — 9 лет назад… Империя одолела Орду… Но как? Все стали переглядываться и Куморона ответила: — Ни кто не знает, т. к. не одного воина, который был в основном составе, не выжил. Имперские хроники тоже, очень размытые, как я знаю… — Они смогли остановить основные силы Орды… Но не покорили земли Хаоса… Кого-же они могли призвать? Этот « кто-то », или « что-то », смог уничтожить войска Орды. — Я не понимаю, — сказал Хорск. — А почему вызов не сработал? И зачем это делать тут? Мы же сейчас имеем меньше сил. Вопросов было больше, чем ответов, но Анатент не собиралась останавливаться. Сейчас она будет ждать свои силы, чтобы продолжить наступление. ± *** Порт Тирание вечером был не таким живым как днём. Две фигуры встретились за портовым складом. — Надо нам выбрать новое место для встреч, — сказала первая фигура женским голосом. — Да, но пока только тут безопасно, — ответила фигура мужским. — И так, думаешь он погиб? — Думаю да, шансов у него не было. — Он поверил, что этот свисток его спасёт? — Я ему сказал, что это копия сделанная нашими придворными магами. Её силы достаточно. Женская фигура немного отошла от склада, чтобы посмотреть на вечерний город. Потом она сказала: — И так брат… Что теперь? — Теперь… Начнём действовать по плану. Больше не надо цензурировать информацию отцу. — А мать? — Поговорим с ней. Тем более я думаю, она будет разбита после смерти любимчика. — Как мы разделим трон после победы? Фигура парня подошла ближе и он ответил: — А нам его надо разделять? — Ты всё же хочешь один править? — А ты нет? Мы с тобой временные союзники, т. к. цель у нас одна. Девушка повернулась к брату и сказала: — Хорошо. Тогда после войны и удачного переворота, устроим дуэль за власть. Кто выживет, тот и будет править. Они пожали друг-другу руки. И в этот момент к ним подошла ещё одна фигура в капюшоне. По виду, это была девушка. Она начала говорить: — Ну, ну… Брат и сестра… Я и не думала, что вы воспользуйтесь войной, чтобы взять власть. Брат и сестра напряглись. Брат сказал: — Кто ты? И от куда узнала что мы тут? Девушка сняла капюшон… Киристина сказала: — Просто, навел