Лавка стояла в ста метрах от моей таверны. Хозяин уже начал собирать весь товар, чтобы закрываться, когда я зашла.
- Здравствуйте, милейший, - поздоровалась. Хозяин посмотрел на меня зло. - Мне бы ножичек купить, на женскую руку, небольшой.
- Ножичек, - презрительно сплюнул мужик. - Не ножичек, а кинжал, деревенщина, - добавил он тише. Впервые захотелось стать настоящей ведьмой и на старого мужлана наслать что-нибудь, да пострашнее.
- Будешь плеваться, я другого оружейного мастера найду, - сказала спокойно и взялась за ручку двери, чтобы выйти.
- Стой, - крикнул он мне. - Бабы, - прошипел себе под нос, но товар стал выкладывать обратно.
- Вот, есть эльфийский, лезвия тупиться не будут, лучшая сталь, - я посмотрела на красивейшее оружие. И цена у него красивая, пять золотых.
- Милейший, а подешевле есть что? Мне не от эльфов этой красотой придется отбиваться, - опять что-то пробубнив, он показал мне еще один. Маленький, лезвие чуть больше моей ладони, неширокое, рукоять из металла, простая. Взяв в руку и взвесив, решила, что оружие мне подходит. Цена тоже хорошая – пять медяшек всего. Но из чистой женской вредности еще несколько клинков попросила показать, в итоге, лишь бы от меня избавиться, лавочник отдал мне его с ножнами за три медяшки и семь олёнок.
С улыбкой во все лицо я пришла на постоялый двор. Сэкономленные деньги и кинжал грели душу. Раскошелившись на ужин, я поднялась к себе в комнату, где, наскоро поев и собрав вещи, с приятной усталостью легла спать.
Проснулась ранним утром. Пересчитала на всякий случай деньги. В итоге у меня осталось четыре серебрянки, четыре медяшки и пять олёнок, отлично. Клинок положила в карман кофты, надо в какой-нибудь лавке купить поясок для ножен.
Выйдя со двора и попрощавшись с хозяином, пошла к пропускным воротам. Из города уже выезжали несколько караванов, и была парочка пеших путников, таких же, как я. Меня пропустили быстро, пожелав удачной дороги.
Тракт и правда был тихим и спокойным, многолюдным. Поэтому первую половину пути я прошла с компанией, после обеда караваны ушли вперед, а пешие останавливались на привале вместе с отставшими обозами. Я не была голодна, и добраться до Низовки хотелось пораньше, поэтому пришлось идти одной. Хотя по дороге часто попадались идущие в город телеги и купцы на конях, да простой люд.
Идти в тишине было приятно. Окромя как по лесу, я нигде больше не гуляла, а тут такой простор, такая свобода. Рассматривая виды и дорогу, я дошла до деревни часам к пяти. Стражник не обманул, действительно, Низовку нельзя было ни с чем перепутать. Это была первая деревня на пути, к тому же с большим деревянным указателем.
Завернув на деревенскую дорогу, я сразу же нашла торговую площадь, где уже собрались караваны на постой. Тут рядом стояла парочка приличных трактиров, куда я и направилась. Купцы и деревенские переговаривались и пили за длинными трактирными столами.
- Эй, хозяин, - крикнула я, подойдя к стойке.
- Что тебе? - отозвался высокий мужик.
- Мне до Хасы надо доехать завтра утром, есть тут кто, держащий туда путь? - мужик подумал, почесал бритый подбородок.
- Пока нет, все на большую ярмарку едут, к эльфам.
- А что, путь не через столицу? - уточнила.
- Не-а, они по северу пойдут, по реке, - пояснил мужик.
- А как мне тогда до Хасы доехать?
- Ну ты комнатку у меня сними, а я тебе попутчиков найду, -хитро сказал трактирщик.
- Комнату, может, и сниму. Но, если соврешь, знай, я – ведьма, нашлю на твой двор чуму, все деньги потеряешь.
- Чур меня, - перекрестился он. - Тут кого хошь спроси, я своих гостей не обманываю.
- Спрошу, - погрозила я ему пальцем. - Сколько комната стоит?
- Четыре олёнки, вместе с ужином.
- Беру, - сказала я. - Организуй мне тогда и водички, умоюсь хоть, - мужик кивнул. Когда я отходила от него, бросил мне в след:
- За сколько мне тебе караван нанимать?
- За дешево, - бросила я и, найдя свободное место за столом, села.
Девушка, смутно похожая на трактирщика, принесла мне картошку с мясом и большущий помидор. Пока ела, слушала. Тут новости поинтереснее страшилок в деревнях.
- Давно эльфы ярмарку не проводили, - сказал ближайший ко мне купец.
- Так у них же коронация скоро, принц на престол взойдет, вот они и хотят побольше денег под это все собрать. Ты видел, какие они пошлины на торговлю заломили? - купец кивнул. - То-то и оно. Эльфы эльфами, а деньги и ушастым нужны, - тут ему отвесил подзатыльник молодой парень, сидевший рядом.
- Ты, Фома, рот-то закрой, они таких слов не любят, - Фома голову потер, осмотрелся.