- Намного, но нападать без причины не будут, а нам нет смысла их беспокоить, - ответил он.
- Нужно ложиться спать, - я встала с плаща и вытряхнула его, постелив и сложив вдвое, чтобы было хоть чуточку удобнее.
- Со мной будет теплее, - произнес негромко Эрридан. Я обернулась, наверно, он заметил в моих глазах испуг, поэтому продолжил. - Я не настаиваю, Сона, и не принуждаю, просто с волчьей шерстью теплее. Мне надо обернуться, я сейчас приду, - вставая, говорит он, я смотрю ему в спину, когда он скрывается в лесу. Все же в этой истории с его невестой не все ясно, и безоговорочно доверять ему я не готова.
Легла, закрыла глаза и постаралась уснуть. Скоро пришел оборотень и лег чуть поодаль. Положив руку под голову и согнув колени, я начала засыпать.
***
(Дорога от столицы Милитис)
Они спешили, времени до появления стражи не так много.
- Почему они разделились? - спросил Исай, когда они осматривали следы. - И с кем поехала Сона?
- Если отследить, то, скорее всего, поймем, что с кем-то одним, - поднимаясь, ответил Элфир.
- Вдвоем? Они так решили уйти от преследования?
- Это даст им скорость и шанс на незаметный побег, - пояснил светлый.
- Знаешь, куда нам идти?
- Да, но времени на отдых у нас не будет, надо нагнать их до границы.
***
(Леса Симфориана)
Ночью я пожалела о том, что не приняла милостиво предложение Эрридана. Все-таки зимний месяц давал о себе знать, а ночью было так холодно, что у меня зуб на зуб не попадал. Сон как рукой сняло, и вот уже полчаса я смотрю на мягкую и теплую белую шерсть оборотня. Конечно, я его не простила, но и заболеть хочется меньше всего. Я тихонько встала, волк и ухом не повел. Спит или притворяется? Подкралась к нему и аккуратно легла рядом, обнимая. Так значительно лучше. Уткнулась лицом в теплый мех.
***
Зверь внутри заурчал от удовольствия, когда девушка его обняла. Он открыл глаза и посмотрел, как мило она уснула, подвинулся ближе и положил сверху хвост. Сейчас он воздавал благодарность всем богам за эту ночную прохладу.
***
Проснувшись, первым делом наткнулась на взгляд Эрридана, стало неловко, я присела.
- Не помешала? - спросила. - Ночью было холодно, и я слишком переоценила свои силы. - Ты выспался? - волк кивнул. - Тогда в путь? Не хочу терять время на завтрак, чем быстрее доедем до границы, тем лучше.
Пригладила волосы кое-как, отряхнула и надела плащ, забралась на волка, и мы продолжили свое бегство. Этот день не отличался от вчерашнего, остановки мы решили не делать, преодолевая большие расстояния. Хотелось есть, но я старалась переключить мысли на что-нибудь другое. Получалось из рук вон плохо, потому что все сводилось либо к смерти Димитрия, либо к кончине Вистана. Сейчас бы забыться глупым “счастливым” сном. С Эрриданом по понятным причинам мы не говорили, и я не решила, хорошо это или плохо. С одной стороны, не будет неловкости, а с другой – вести хоть какой-то разговор получше молчания будет.
Поднялся ветер, и мои волосы, что выбились из-под капюшона, разметались в разные стороны. Я крепче обхватила волка, чтобы не упасть. Таким темпом мы доберемся до границы уже завтрашним утром.
Вечером устроили привал, пожарили мясо. Присела поближе, облокотившись на Эрридана, который не захотел менять облик.
- Мы почти у границы. Я уже в стольких странах побывала за эти месяцы. Сидя в избушке с тетей, я навряд ли смогла бы представить тот путь, что проделала. И сколько еще той дороги? Эта метка – настоящее наказание, - усмехнулась. - Спасибо, что ты со мной, - честно сказала я и погладила оборотня за ушком, надеюсь, это его не обидит. Он закатил глаза и подставил голову.
- Мне плохо после того, что я сделала с Вистаном. Несмотря на то, что он делал ужасные вещи, которые не заслуживают прощения, я бы не хотела ему такой участи. Он знал, что я принесла яд, - так разговаривать было легко и не страшно. - Сам окончил это ритуал. Остался в моей памяти навсегда. Странно это все, я за многое бы ударила его по лицу или устроила истерику, но было и хорошее в этом всем. А может... и не было, и я просто влюбленная дура, что до сих пор пытается его оправдать, - я улыбнулась. - Все те, кто любит, такие дураки? - Эрридан не ответил. - Но преодолеть такой путь, чтобы найти меня, может только влюбленный дурак, - пошутила я. - Извини, - что-то слишком разоткровенничалась. - Я не хочу обещать тебе любовь или взаимность. Мы оба оказались пленниками игр старых богов. Знаю, что по своей природе ты не можешь отказаться от этой связи, и я не буду мучить тебя. Но пока предлагаю только дружбу, - я все так же гладила его. - Мне не хочется влюбляться, - говорю я тише. - Хочу свободу. А с этой меткой меня на каждом шагу ждет новый нареченный, от которого жди беды. Ладно, утомила я тебя? Давай спать? Наелись на ночь, тянет подремать, - встала, размяла руки и шею, сняла плащ и постелила рядом с Эрриданом. - И можно я буду называть тебя Даном? Очень уж громоздкое у тебя имя, - пожаловалась.