- Пожалуйста, - подала я голос. - Мы не хотели вас обижать и пришли сюда по важному делу. Какого бы вы не были мнения обо мне или моем спутнике, просто выслушайте, - медведь подался вперед, а я быстро затараторила. - Мою истинную пару заточили сегодня в темницу и через четыре дня убьют на потеху глупой толпе. Он не виноват в вашей вражде и пришел с других земель, как и мы все. Я прошу слишком много и знаю это, но назначьте цену, за которую вы готовы помочь. Я не лгу, вы же это чувствуете. Прошу, помогите, - последнее я произнесла, встав на колени.
Медведь посмотрел на меня внимательно и произнес:
- Может, и вы тут оказались неслучайно. Цена будет большая, и за меньшее мы не согласны, - я молчала, ждала, что он предложит. - Знаете ли вы, в чем нас обвиняет королевская семья?
- В смерти наследника, - ответил Элфир и помог мне подняться, прижав к себе.
- Правильно, - медведь кивнул. - Мы не убивали Ридама, он был нашим другом, единственным из правящей ветки, кто постарался наладить отношения с нашим народом. В день его смерти мы договорились встретиться для обсуждения мирного соглашения, но до нас он не доехал, а после его брат объявил войну, и наших родных стали убивать, - он сделал долгую паузу. - Мы хотим отомстить за его смерть и наши утраты, и раз вы так просите нашей помощи, что ж, вот цена: принесите нам голову Горама - младшего брата наследного принца, - Элфир сжал мою руку, но больше ничем не показал своего волнения.
- Помощь нужна нам сейчас - сказал эльф. - А убийство принца займет больше недели.
- Знаем и поможем заранее, - кивнул вождь, я выдохнула и мысленно воздала благодарность богине.
- Спасибо, - произнес Элфир. - Тогда мы пойдем с вашими людьми в город.
- Постой, пойдешь ты, а девушку оставь, - медведь оскалился. - Нам нужны гарантии, что вы не убежите.
- Нашего слова недостаточно? - напрягся эльф, не собираясь меня отпускать.
- Его всегда недостаточно, - ответил на это медведь и кивнул охране, которая начала подходить к нам. Элфир задвинул меня за спину, оценивая обстановку.
- Хорошо, - сказала я. - Не волнуйся, они ничего со мной не сделают, - сказала тише эльфу. - Я согласна, мы не собираемся вас обманывать и благодарны за помощь, - Элфир смотрел мне в глаза и держал за руку.
- Я не согласен. Ты пойдешь со мной, - сказал он мне, но я покачала головой.
- Все будет хорошо, - дотронулась до его плеча, стража подошла практически вплотную, пока мы говорили. Эльф не собирался уступать, поэтому я освободила руку и шагнула к зверолюдам. Элфир сделал шаг, но путь ему преградили мечи.
- Сона, - позвал он.
- Я буду ждать здесь, помоги Дану, ты обещал, - эльфу это явно не нравилось, но он кивнул. К нему подошли несколько зверолюдов.
- Не трать время, - произнес вожак.
- Если с ней что-то случится, - смотря в глаза ему, сказал Элфир, - я жизнь положу на месть.
- Буду рад, - только и ответил на это медведь. - Идите и принесите мне голову предателя, - пятеро зверолюдов скрылись вместе с Элфиром в лесу, направляясь к городу. Я осталась одна, развернувшись, спросила вожака:
- И что же я могу для вас сделать?
***
(Место неизвестно)
Темный храм пугал своей тишиной и массивными каменными стенами, да еще и полуразрушенной крышей. Окна зияли черными провалами, а по большим залам гулял ветер. С виду казалось, что это место заброшено, да так оно и было, почти. Никто из местных уже долгие годы не видел там людей и все обходили “проклятый храм” стороной. Бывало, правда, что пьянчужки или дети, которым все неймется, рассказывали, как видели в этом здании свет огня и слышали странные песнопения. Но им не верили, посмеиваясь над рассказами за кружечкой браги.
Этой ночью по еле различимой дорожке к храму шел человек, он был облачен в черные одежды и поэтому в темноте был почти неразличим. Дойдя до ступеней, он поднялся, прошел через арку и несколько залов, пришел к алтарю. Он замер, прислушиваясь, ожидая, когда его присутствие перестанет быть тайной.
- Чистых дней, - поприветствовал гостя пожилой мужчина, вышедший из тени.
- Светлых ночей, - ответил на это юноша и поцеловал протянутую ладонь. - Вы вызывали меня, старейшина?
- Да, сын, - мужчина подошел ближе и протянул ему сверток. - Мы спасли и воспитали тебя ради одной цели.
- Неужели? - перебил парень, воскликнув.
- Да, она пробудилась и уже собирает вокруг себя лишенных разума мужчин, - юноша внимательно слушал. - К этой встрече мы готовили тебя всю жизнь, ваши пути уже связаны, и сделаны первые шаги. Теперь иди же и найди ее, пока не стало поздно, - больше ничего не спрашивая, парень поклонился и вышел из храма. Быстро идя по лесу, он улыбался, наконец-то он докажет свою преданность и исполнит свое предназначение.