***
Мы шли уже второй день без отдыха. Тот, кто уставал, мог лечь и немного отдохнуть на телеге, но тогда лошадь шла медленнее, а у нас каждая секунда на вес золота. Мы все устали, хоть и поспали по два часа каждый. Неймар шел впереди.
- Да какой в этом смысл? - спросила шедшая рядом медсестра, быстро глянув на меня. - Зачем мы туда премся, все равно они все уже трупы.
- Зачем ты так, - шепчу я. - Может, нам удастся кого-то спасти.
- Сама-то веришь? - бросила женщина и ушла чуть вперед.
Сама не верю, но хочу надеяться.
***
На третьи сутки мы были в Фольке. Большой портовый город вымер, и это не просто слова, он буквально погибал на наших глазах. Сотни, тысячи горожан лежали на улицах, в своих домах, разлагались и источали смрад.
Когда мы вышли на улицу, всех одолел кашель, а особо непривыкших стошнило, в том числе и меня. Мы завязали повязки, которые не особо-то и спасали.
- Разойдитесь, ищите выживших. Степан, бери телеги, нагружай трупами и вывози за черту города, сжигай. Нужно избавиться от них как можно скорее, - раздавал приказы Неймар.
Мы разбрелись по городу. Я пошла по узкой улочке направо. Заходила в каждый дом, но меня там ждали только погибшие от чумы горожане. Я обходила один дом за другим, вытаскивая трупы на улицу, чтобы потом Степану было легче их сгрузить. У одного из домов я остановилась, услышав писк. Прислушалась: тихо.
Зашла на порог небольшого аккуратненького дома, прошлась по комнатам. Трупы нашлись в детской: молодые мать и отец сидели около крохотной кроватки, где еле слышно пищал младенец. Живой. Как он так долго смог тут прожить?
Осмотрела погибших, они еще не начали разлагаться, может, и погибли сутки или чуть меньше назад?
Взяла малыша на руки и быстро выбежала из дома. Достала из сумки флягу с водой, смочила ему губы и умыла личико. Нужно взять соску. Пришлось возвращаться и забирать пеленки, баночки и одежку.
Продолжать свой путь не стала, вернулась к месту встречи. Пока никого не было. Чтобы уйти от смрада, я вышла чуть поодаль и присела на упавшее дерево. Ребеночек спал, я укачивала его, осматривая. Цвет лица здоровый, весит хорошо, только что голоден. Где бы молока найти?
Заскрипели колеса телеги, Степан возвращается обратно в город. Около меня он остановился.
- Все хорошо, - улыбнулась я. - Нашла живого и здорового малыша, - мужчина подошел посмотреть, и на его вечно хмуром лице внезапно появилась радость. - Нужно дождаться Неймара, чтобы он его осмотрел. В городе вонь стоит, а тут хоть свежим воздухом подышать, - щебетала я.
- Хороший, - произнес Степан, а после вернулся обратно к своему занятию.
Вскоре вернулся и лекарь, который, заметив меня, поспешил навстречу. Я передала ему младенца, тот его потрогал.
- Здоров, сейчас подпитаю его магией, раз молока нам не найти.
- Вот об этом же подумала, - заглядываясь на лицо малыша, сказала я. – Может, его отправить с кем-то обратно к нам?
- Пока тут все не решим, не будем так рисковать, - ответил Неймар. - Сейчас везде дикие животные и оголодавшие собаки. Я сам наткнулся на парочку, пришлось убить, - он передал мне младенца. - Разобьем лагерь здесь, будем дежурить.
- Много погибших?
- Да, если не найдем выживших, то хоть избавимся от тел, чтобы они дурную заразу не разнесли.
- Разве могут? Чума же не передается.
- Чума нет, а нечистота разная - спокойно. Заразят почву, воду, а после и те, кто жив, погибнут. Ты сиди жди всех, я схожу за хворостом, насобираю для костра, нужно побольше, чтобы он всю ночь горел, отпугивая зверей, - и Неймар удалился в лес.
Потихоньку начали подходить медсестры. Все собрались около малыша.
- Какой красивый мальчик, - беря на руки карапуза, сказала одна из женщин, я отдала его им на “растерзание”, а сама пошла помогать Степану ставить палатку. Эти дамы получше меня в детишках разбираются.
Когда стемнело, мы разожгли костер и поставили вариться похлебку, потек разговор.
- Все мертвы, - начала одна. - Я далеко прошла, а никого из чумных, кто бы еще дышал, не нашла, да и к лучшему. Боль только продлевать.
- У меня хуже, - сказала прибежавшая после всех девушка. - Я в центр пошла. Там все, видно, уже давно погибли, от тел чуть не лужи остались, да запах гнили. В одном из домов, - он поднесла руку ко рту. - Ох, ужасы. Крысы кишмя кишели, трупы объедали. Они так всех, кого мы не успеем сжечь, съедят.
- Крысы — это очень плохо, - сказал подошедший Неймар. - Они заразу переносят, если видите крыс – уходите.
- Там тысячи погибших, успеем ли всех сжечь?
- Должны. Раз никого не спасли, то хоть по-божески похороним. Да и чтобы потом болезни какие из этого не вышли, - все замолкли, обдумывая каждый свое. Парочка женщин возилась с младенцем.