Клятву я отложила и подошла к большому книжному шкафу, чтобы взять какую-нибудь легкую книжечку, прочесть для развлечения. Остановилась на эльфийских балладах, они мне всегда нравились. Села на диванчик, что Элфир поставил около окна. Нежный солнечный свет позволял читать книгу при хорошем освещении.
Первая баллада была про эльфа. Он в плену грез убил свою возлюбленную и поклялся исполнить в ее честь двенадцать подвигов. Дойдя до пятого, выронила книгу, глаза мои закрылись, и я задремала. Сон мой длился недолго, но проснулась я под вечер. Выглянула в окно: никого. Странно, я думала, к этому времени они вернутся.
Тело охватила внезапная дрожь, и я закрыла окна. Магическое освещение почему-то не работало, это меня испугало. Внутри росло какое-то странное напряжение.
Я замерла, когда услышала шаги.
- Дэйан? - никто не откликался, сердце забилось чаще. - Дэйан, не нужно шуток, - я подхожу к двери и проверяю коридор: никого нет.
На мое плечо ложится рука, я подскакиваю от испуга. Но леденящий душу страх пронзает меня позже, когда я понимаю, что это не провидец. Первой мыслью было: Неймар, он вернулся. В подтверждение этому ключица полыхнула от боли.
Незнакомец обхватил одной рукой мои руки, прижатые к талии, другой - шею, острое лезвие коснулось моей кожи.
- Молчи! - шепчет мне он. От страха трудно говорить, мысли путаются, и в них ужас. Такое уже было когда-то.
Острие клинка царапает кожу, я боюсь дышать, чтобы не напороться на лезвие.
- Отпусти ее! - раздается голос от окна. Я не вижу, как из тени невероятным образом появляется Дэйан, будто вышедший из стены.
- Она дурачит вас! - в исступлении кричит юноша, и от этого голоса мне легче: это не Неймар. Кто-то другой, но, слава богам, не чернокнижник.
- Не совершай глупость, - говорю я тише.
- Молчи, ведьма, - он выплевывает это слово в гневе. Ведьма? Так меня точно еще не называли. Горящая метка говорит об одном: меня пытается убить мой нареченный в очередной раз. Что за шутки у Саиты? Так ли она дорожит своей “дочерью”?
- Тобой завладели старые обиды, - говорит спокойно Дэйан. - Твои мысли затуманены, и ты не видишь правды.
- Нет, провидец. Ты перестал различать правду. Я знаю, что ты можешь читать меня как раскрытую книгу. Посмотри, в моей памяти ты увидишь ту же картину, я уже был свидетелем подобного. Не смог спасти, - я услышала судорожный всхлип.
- И поэтому пошел спасать жизни?
- Так я верну спокойствие своей душе.
- Не вернешь, - Дэйан был в своей манере, и его ничуть не смущал угрожающий мне клинок. - Ты не залечишь эту боль, погружаясь в отчаяние других. Спасенные жизни не вернут тебе друга.
- Я смогу за него отомстить, - он сжал меня сильнее.
- Месть тоже ничего не даст. Отпусти ее, ты слишком многое упустил из виду из-за своего гнева. Она не та, кем тебе кажется.
- Отчего тогда я чувствую ее зов? Отчего не сплю?
- Потому что эту девушку тебе предначертали боги.
- Что ты несешь? - он прижал лезвие сильнее.
- Дэйан, - позвала я, стоит ли врать о своем бесстрашии? Мой испуг был написан на лице, я не хотела умирать из-за сошедшего с ума от горя парня.
- Отпусти ее, - провидец поднял ладонь, и хватка незнакомца ослабла, руки повисли. Я отбежала от него, зайдясь в кашле.
Он был очень юн и чем-то похож на Кая. Наверное, из-за этого я попросила нареченного:
- Не убивай его, - полные ненависти глаза смотрели на меня, в них стояли злые слезы. Он не потерял разум, но тело его не слушалось.
- В этом нет нужды, - Дэйан опустил руку. - Ришар, в смерти Сеймонда был виновен только он.
- Заткнись, - юноша рванул к провидцу, но будто наткнулся на стену. За окном разливался закат, освещая комнату кроваво-красным светом.
- Его путь был предрешен. Спаси ты его в тот раз, он бы погиб в другой. В нем не было желания жить, поэтому он и притянул все беды.
- Ложь! - кричит юноша.
- Он жил идеалами, хотел безумной любви, хотел остаться в памяти - и получил. Ты несешь на себе груз глупой боли, печаль о человеке, который был слишком поглощен фантазией, - слова Дэйана даже мне показались резкими.
- Ты не знал его!
Юноша падает на колени, по его лицу текут злые слезы.
- Остановись, - прошу я Дэйана.
- Ты ничего не знаешь! Ты лжешь! Ты не знаешь! - шептал он.
- Твои слезы – тому подтверждение, ты все знал. В глубине души ты знаешь, каким он был. Образ, что ты создал в памяти, ложный, - Дэйан подходит к нему, присаживается рядом. - Он давно попрощался с тобой. Отпусти его.
- Не могу, - говорит Ришар, и это стон боли.
- Твой путь привел тебя сюда слишком рано. Тебе не узнать покоя еще многие годы. Но не кори себя, не живи болью и ненавистью за ложные идеалы.