Мы с моим охранником последовали дальше, на мою любимую полянку, отдаленную и тихую. На ней не было цветов, только высоченные деревья, чем-то напоминающие лес, что был рядом с избушкой Адэт. Жалко, что книг нет. Все, что я нашла, было на эльфийской тарабарщине.
Я уселась на траву, которая тут до сих пор была сочного зеленого цвета, будто из эльфийского леса и не уходило лето. Единственная радость, тут хоть погреюсь.
В саду я просидела до позднего вечера, пока не захотелось кушать. Мы вышли на тропинку, потом - на мощеную дорожку. Я испугалась, когда из тени деревьев навстречу мне вышел Алхир, приторно улыбнулся и что-то сказал моему стражнику. Тот кивнул, но не ушел. Это разозлило эльфа, но он сразу же переключился на меня.
- Тебя хотят видеть, - прошипел.
- Я занята, - подойдя ближе к стражнику, сказала я. - Мне пора, - схватив его за руку, я пошла в другую сторону. В след мне неслось:
- Придешь сама, - ага, конечно, бегу и падаю.
Взявшись за руки, мы прошли довольно далеко, пока я не опомнилась.
- Извини, - стражник же молчал и на мое действие никак не высказывался.
Мы молча дошли до моих покоев. Первым делом я повалилась на кровать и уставилась в потолок. Поскорее бы сбежать отсюда.
***
(Королевский замок, Миритан).
- Думаешь, мы правильно поступили, приставив к ней Элфира? - спрашивал мужчина.
- Конечно, - кивнул его собеседник и отпил из бокала прекрасного молодого Турского белого вина.
- Хотел бы я видеть его лицо, когда ты сказал, что теперь он охраняет человеческую девчонку, - эльф хохотнул.
- Представить не сложно.
- И как ты его заставил?
- Он проиграл в поединке, я мог выбрать наказание, - ответил на это собеседник.
- Очень все интересно оборачивается, - только и ответил на это эльф.
***
Это случилось ночью.
Проснулась я с криком, глаза будто затянуло пеленой, и, пытаясь слезть, я упала с кровати. На моей ночнушке начала алым пятном растекаться кровь. Метка альвы больно кровоточила. Мне не хватало воздуха, чтобы нормально вдохнуть. Болел живот, будто его разрывало на несколько частей. Перед глазами мелькали видения. Они были не мои, не то, что я могла бы видеть сама.
Попыталась подняться, окровавленной рукой опираясь о тумбу. Но пальцы соскользнули, и я снова чуть не упала. В голове набатом билось: воздуха, воздуха. Хоть самую малость бы. Не знаю, почему разъярённое болью сознание устремилось на улицу, почему я просто не открыла окна или не вышла на балкон.
С одной из лестниц я скатилась кубарем. Глаза то возвращали меня в замок эльфов, то опять заслонялись невиданными картинами боя, где опять бушевало пламя, где снова правило оружие. Я оставляла мокрые красные разводы на перилах, на дверях, что встречались по пути. Темно-красные пятна были и на белом чищеном мраморе.
Путь в бреду занял совсем немного, и вот, я уже на траве, уже в королевском саду. Задыхаюсь от рыданий и боли, теперь понятной и не моей, а его боли, стараясь заслонить, помочь ему. Размазывая кровь по лицу, утирая слезы, я тихо вою от страха и отчаяния.
В моих видениях его уже не было, он был убит. Одним из врагов, а может, целой армией. Его не было, и последние минуты мы встретили вместе. Он это почувствовал? Почувствовал, что я была рядом? Он знает, что я его не бросила?
Было так больно и пусто, так отчаянно страшно. Будто вырвали кусок из горла, и я могла только хрипеть. В видениях я пыталась дотронуться до него, закрыть его глаза своей рукой. Но потом мираж уходил, и я видела свои окровавленные руки и гладила ими пустоту.
Подул холодный ветер, я сжала свои плечи и, раскачиваясь, тихонько плакала. Его боль ушла. Теперь во мне только мое. Только черная пропасть. И больше не за что держаться, и его образ тонет во мраке эльфийского сада.
Ко мне кто-то подошел, накрыл своим плащом. На сердце будто стало чуть теплее, я посмотрела на эльфа сквозь пелену слез, не различая лица.
- Не уходи, - я взяла его за руку, он не вырывался, сел рядом. Я опустила свою голову ему на плечо. От рыданий и холода меня начало трясти.
Подошел кто-то еще, они что-то сказали друг другу. Меня подхватили и приподняли за руки, я повисла безвольной куклой. Меня тащили, а босые ноги волочились по земле. Не было холодно, теперь было пусто.
Битва закончилась, пал наш герой.
Милая матушка, не вернусь я домой...
***
(Королевский дворец Миритана)
Этой ночью его опять назначили сторожить взбалмошную девчонку. Он клял всеми словами Иллодана, которому проиграл в поединке, и который так не хотел выходить на повторный бой. Ему было откровенно скучно, и он променял бы все это, чтобы сейчас пить лучшее вино и строить глазки красавицам-эльфийкам, а потом провожать их до покоев, а потом... Он даже улыбнулся, но его сладостные мысли прервались громким стуком и криком, в покоях девицы что-то происходило.