Уснула я без снов, воздав молитву Саите об Исае и Димитрии.
***
(Инот - разговор двух друзей).
- Почему же ты так внезапно нагрянул? - спросил демон.
- Не могу уже прийти в гости к другу? - усмехнулся второй мужчина.
- Можешь, но просто так ты не приходишь. Или на старости лет ты стал сентиментальным?
- Может, и так, - уклончиво ответил он.
- И все же?
- Увидишь сам. Не люблю торопить события и открывать все карты, так игра потеряет свой шарм, - ответил демон и поднял свой бокал. - За удачную охоту! - и тут же выпил залпом крепкое вино.
***
(Материк Лоррен - остров Флавиан)
Они нашли принцессу нескоро, она потратила много времени и денег из королевской казны, чтобы скрыться и замести все следы. Но это не помогло ей исчезнуть, ведь по ее следам направили лучших ищеек.
Иллодан связал Лимали и загрузил в нанятый экипаж: ни он, ни его брат не хотели брать эту ношу с собой на лошадь. Они ехали в тишине целый день. Изредка принцесса подавала голос, требуя еды или остановки по нужде, но путь они продолжали. Взбалмошная девица слишком засела у каждого в горле, чтобы растягивать и без того долгую дорогу.
Начало темнеть, Элфир посмотрел на последние лучи заходящего солнца и произнес:
- Я еду на Муад`Дахэ по возращении в Миритан.
- Хорошо, - только и ответил Иллодан. Он не мог видеть брата таким. Быть может, это путешествие и охладит его пыл.
Но что тогда будет с ним? Хочет он этого или нет, Сона – и его альва тоже. И что-то внутри него так же тянется к этой девушке.
***
(Шалан - Хаса)
Состоялся очередной совет, из которого (помимо криков и ненависти двух сторон) ничего вынести не удалось. Воин вышел через резные ворота зала совета и быстрым шагом пошел на улицу. Около дворца его встретили серебряные воины. Он покачал головой, показывая, что ничего добиться не удалось. Мужчине навстречу поспешил рыцарь:
- Ну что?
- Юлят, как змеи, и вины не признают, - зло ответил Игнат.
- Мы месяц стоим на этой площади, они обещали нам...
- Ты еще веришь в слова королей?
- Ублюдок, - сплюнул Петро. - И что нам делать?
- Рассказать все народу и знати. Разошли гонцов по всем частям страны. Пусть каждый, кто против такого предательства, встанет с мечом. Мы больше не будем ждать.
- Что нам делать? - тихо спросил мужчина, намекая на друга, которого они до сих пор не могли похоронить, и лишь магия сдерживала его тело от разложения.
- Еще неделя, Петро, и он обретет покой, - воин кивнул.
***
(Симфориан - город Инот, дом Изидора)
Этой ночью я не спала. Злата сильно лютовала и заставила меня мыть полы в коридоре бесчисленное количество раз. В доме было тихо, слуги уже давно спали. Я домывала последний уголок, руки очень болели, а кожа на руках сморщилась от воды и мыла. Платье, в котором я работала, было мокрым ниже колен: служанка заставляла меня выливать воду из ведра, вставать на колени и отмывать паркет.
В дверь вошли, раздались тихие шаги сзади. Я даже не обернулась. Гость прошел совсем близко, и я ойкнула. Ключицу прорезала странная жгучая боль. Отпустила тряпку, приложила ладонь к метке альвы. Гость уже скрылся в зале, а во мне будто проснулась непреодолимая тяга. Она усиливалась, и я на свой страх и риск встала и пошла быстрее к входу в зал. Теперь стою около двери в тени штор и жду. При этом сама не знаю, чего. Рисунок на ключице приятно греет кожу. Слишком знакомое мне ощущение.
Он сидел в кресле спиной ко мне и наверняка ждал Изидора. Зов альвы буквально толкнул меня в его сторону, но я сдержалась. Я же уже видела этого демона, почему тогда раньше такого не было? Пытаясь ступать тихо, я вернулась к ведру, домыла и так чистый участок пола и пошла на кухню. Внутри будто проснулся голос, который говорил мне, что я должна делать, и сейчас он звал меня к этому демону. Я поставила ведро на кухне, тряпку бросила сверху и пошла к себе. Завтра Злата все равно наорет, а мне хочется поспать хотя бы час.
Зашла в каморку, опустилась на кровать, быстро сняла платье и легла, обдумывая, что делать с этим. Рассказать ему, попросить помощи? Адэт говорила, что они не причинят мне зла. Так просто к нему подойти не получится. Это страна демонов, и они не имеют привычки говорить с чужой прислугой. Но если это дар Саиты и мой единственный выход, я сделаю все возможное, чтобы он меня услышал, и, если это как-то зависит от меня, пусть метка альвы зачарует его.
***
(Инот - разговор двух друзей)
- Как идет твоя игра?
- Неплохо, сегодня я немного ускорил события.
- Что же так? - удивился демон.
- Понял, что у меня не так много времени, как казалось, - хитро прищурившись, ответил мужчина.